飲酒是引發(fā)頭頸癌的主要風險因子，但來自科羅拉多大學癌癥研究中心的研究者表示，在葡萄皮和紅酒中發(fā)現(xiàn)的化學物質(zhì)白藜蘆醇或可有效抑制癌癥的發(fā)生。研究者Robert Sclafani表示，白藜蘆醇可以攻擊那些DNA損傷未修復的細胞，使其致死進而抑制癌癥的發(fā)生，酒精可以損傷細胞，可紅酒中的白藜蘆醇卻可以殺滅損傷的細胞。

我們所知道的酒精可以引發(fā)癌癥是來源于一項對范科尼貧血癥的研究中，范科尼貧血是一種罕見的遺傳性障礙，在每35萬嬰兒中就會有1名嬰兒患死??；天然狀況下DNA可以積累纏結(jié)形成交聯(lián)狀結(jié)構(gòu)，健康的基因可以修復并且解開交聯(lián)的DNA；而在范科尼貧血中，患者從出生開始機體中就沒有修復DNA交聯(lián)的能力，因此患者機體的DNA損傷就會積累，而范科尼貧血癥患者往往患癌癥的風險也較高，包括患白血病及頭頸癌等。

實際上在范科尼貧血中癌癥的遺傳加速器和酒精促癌的機制是一樣的，部分原因是患者機體的酒精代謝問題，機體代謝酒精的過程首先是通過將酒精首先乙醛化，隨后利用醛脫氫酶將中間代謝物轉(zhuǎn)化為乙酸，酒精的部分處理狀態(tài)，比如乙醛化狀態(tài)就是致癌性的，而且可以產(chǎn)生DNA的交聯(lián)。

研究者Sclafani表示，由于范科尼貧血患者并不能修復乙醛化作用產(chǎn)生的DNA損傷，因此一旦其缺乏醛脫氫酶就會增加患癌的風險；當機體增加酒精的暴露后，醛脫氫酶基因的缺失會幫助機體處理酒精，修復DNA交聯(lián)能力的缺失也最終會導致癌癥風險的增加。然而當研究人員對頭頸癌的流行病學研究得知，酒精就是一種致癌因子，然而在經(jīng)常喝紅酒的個體中患癌風險卻相當?shù)?，研究人員就推測，紅酒中或許含有某種成分可以阻斷酒精帶來的致癌效應。