蒙古歷代驍勇的可汗們——成吉思汗、窩闊臺(tái)、蒙哥和忽必烈——在一統(tǒng)江山的過程中從草原牧民中聚攏軍事力量，像釋放戰(zhàn)犬一樣把他們指派到亞洲、歐洲、中國、高麗、中東、波斯、阿拉伯和日本進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)。蒙古的人口數(shù)量從未超過兩百萬，每個(gè)人都必須參軍，并且很早就要掌握馬術(shù)和射箭。大草原上的部落社會(huì)軍事化程度極高，“成年男性配備一馬即可成軍”。

這些游牧民族放肆地發(fā)動(dòng)武力戰(zhàn)爭(zhēng)，心中只有一個(gè)目標(biāo)，那就是“完勝”。在獨(dú)特的作戰(zhàn)方式和文化意識(shí)的驅(qū)使下，蒙古人離開草原，踏上征途，將其馬與暴力的統(tǒng)一帶入了重要的鄰近政權(quán)——宋朝。然而，蒙古人在宋朝遭遇了新的挑戰(zhàn)，一個(gè)大草原上沒有的東西——長江。

宋元時(shí)代的海軍建設(shè)：蒙古水手

起初，蒙古人對(duì)水上作戰(zhàn)一無所知，但他們清楚地知道，草原上的傳統(tǒng)軍事設(shè)備無法進(jìn)行江上作戰(zhàn)。宋朝的船艦雖然只是用于海防，算不得作戰(zhàn)海軍，但是對(duì)付蒙古軍隊(duì)還是綽綽有余，而且，13世紀(jì)的宋朝海軍掌握著當(dāng)時(shí)大量的先進(jìn)技術(shù)：早在1129年，宋朝船艦上就配備了投擲機(jī)；1132年至1189年，宋朝海軍開始使用槳輪式軍艦；到了1203年，宋朝海軍開始在軍艦上使用金屬盔甲。宋朝造船技藝還有一個(gè)創(chuàng)新之處，那就是在甲板下設(shè)置水密隔艙。如果船身因?yàn)閼?zhàn)斗或者意外受到損害，隔艙就會(huì)被封閉，增加了船只在水上漂浮的機(jī)會(huì)。

宋朝精于火藥之道，能夠使用活塞式噴火器點(diǎn)燃敵人船只，并在船上配備了火藥制造的燃燒彈弩和燃燒箭?？傊?，宋朝人的軍事技能、武器技術(shù)和對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的理解在當(dāng)時(shí)的世界上處于頂尖水平。正因?yàn)槿绱耍鎸?duì)金和蒙古，宋朝才能維持那么多年。

早在1172年（宋朝和蒙古決一勝負(fù)的一百多年前），女真人的入侵讓宋朝皇帝感到惶恐不安，他意識(shí)到一個(gè)強(qiáng)大的海軍對(duì)于國家的存亡至關(guān)重要。事實(shí)證明了這一遠(yuǎn)見的正確性，宋朝在與金人的對(duì)抗中憑借著其海軍的優(yōu)勢(shì)，打敗了金人。

然而，蒙古人要另當(dāng)別論。為了經(jīng)由長江向宋朝發(fā)起一場(chǎng)水戰(zhàn)，蒙古人選擇了主動(dòng)學(xué)習(xí)和使用造船技術(shù)。在中原船匠的幫助下，蒙古人進(jìn)行轉(zhuǎn)變的嘗試取得了成功。1270年，忽必烈下令建造五千艘船只；三年之后，再次下令建造兩千艘，這些船只能夠搭載五萬軍隊(duì)渡過長江同宋人作戰(zhàn)。1273年，蒙古人攻打襄陽時(shí)調(diào)用了上千條船只；同年，終于在漢江上擊敗宋朝軍隊(duì)，至此，蒙古水軍成為一支重要的海軍力量。

厓山海戰(zhàn)：宋朝的終結(jié)

1279年3月19日，宋元海軍之間的較量最終分出了勝負(fù)。張弘范和李恒率領(lǐng)的元朝海軍艦隊(duì)以300至700艘戰(zhàn)艦，迎戰(zhàn)張世杰率領(lǐng)的1000艘戰(zhàn)船的宋朝海軍。

從一開始，宋軍戰(zhàn)術(shù)就漏洞百出：宋軍想要占據(jù)一個(gè)有利的防御位置，便用大繩索將戰(zhàn)船一字形連接起來，試圖形成一個(gè)海上防線；為了防止士兵逃亡，便焚毀陸地上的房屋和據(jù)點(diǎn)，并且安排皇帝的“龍舟”在艦隊(duì)中央。這種自絕后路的戰(zhàn)法造成了災(zāi)難性的后果，宋軍既無法攻擊也無法移動(dòng)，逃跑更是難上加難。起初，元軍以小船載茅草和膏脂，乘風(fēng)縱火沖向宋軍艦船，但宋船皆涂泥，元軍火攻不成，以水師封鎖海灣，又以陸軍斷絕宋軍汲水、砍柴的道路。宋軍被迫吃干糧十余日，口干舌躁，許多士兵開始冒險(xiǎn)以海水解渴。很明顯，對(duì)于宋軍只剩負(fù)隅頑抗一條路了。3月12日，一批宋軍士兵投敵。3月13日，宋軍試圖突圍的幾艘戰(zhàn)船被元軍制伏，死傷慘重。

3月17日，張弘范決定發(fā)動(dòng)猛攻。蒙古艦隊(duì)分成四支對(duì)抗宋軍：李恒率領(lǐng)一支從北面和西北攻擊宋軍；張弘范率領(lǐng)一支從西南進(jìn)發(fā)；剩余兩支分別從南面和西面發(fā)動(dòng)攻擊。當(dāng)天清晨的天氣對(duì)元軍非常有利，黎明時(shí)分，在濃霧和大雨的掩護(hù)下，李恒率領(lǐng)的船隊(duì)在海浪和西南風(fēng)的推動(dòng)下，很快就來到了宋軍北面——這意味著要從宋軍船尾處發(fā)起攻擊。

事后看來，這是一個(gè)絕妙的戰(zhàn)術(shù)，它使元軍弓箭手充分利用了船內(nèi)高高的艉樓（船尾部的船樓）。在戰(zhàn)役前，元軍為弓箭手建造了射擊臺(tái)，現(xiàn)在，每個(gè)射擊臺(tái)上都有七八個(gè)弓箭手，居高臨下，用火箭發(fā)動(dòng)攻擊。事實(shí)證明，在近距離作戰(zhàn)中這具有毀滅性的殺傷力。隨后，李恒下令切斷了宋軍戰(zhàn)船間的繩索，雙方短兵相接，戰(zhàn)斗十分慘烈，臨近中午依然勝負(fù)未分。但元軍已經(jīng)擄獲了三只宋船，李恒的船隊(duì)亦突破宋軍外圍，另外兩支元軍艦隊(duì)則在西北部打亂宋軍隊(duì)形。就在此時(shí)，海浪轉(zhuǎn)向，李恒率領(lǐng)的元軍艦隊(duì)轉(zhuǎn)而向相反的方向——北部駛?cè)ァ?/p>

宋軍以為元軍停止攻擊，于是放松了警惕，不料張弘范的艦隊(duì)乘浪而來，從正面發(fā)起了猛烈攻擊。張弘范先是命人用布遮蔽預(yù)先建成并埋下伏兵的船樓，伏兵負(fù)盾俯伏，在箭雨中駛近宋船，等船艦接近，突然撤布交戰(zhàn)，一時(shí)間連破七艘宋船。宋軍大敗，元軍一路打到宋軍中央。張世杰見大勢(shì)已去，抽調(diào)精兵，斬?cái)啻笏魍粐ァ?/p>

成千上萬的宋朝官員以及他們的家室跳入海中，溺水而亡。宋朝最后一位皇帝也在丞相的臂彎中沉到了海底，年幼的小皇帝一死，宋朝皇室最后的血脈也不復(fù)存在了。在距離蒙古人家園兩千英里的南方，忽必烈憑借著一場(chǎng)海戰(zhàn)完成了對(duì)中原的征服，蒙古人的元朝政權(quán)就此形成。

元日戰(zhàn)爭(zhēng)：當(dāng)草原騎兵遇到日本武士

忽必烈為何要入侵日本，這或許永遠(yuǎn)都不得而知。有一個(gè)故事（或許是捏造的）說，忽必烈決定入侵日本，是因?yàn)槁犘帕艘粋€(gè)高麗妓女的話，認(rèn)為日本很容易制伏。還有一種說法認(rèn)為，忽必烈希望利用日本作為自己的同盟對(duì)抗宋朝。

1266和1268年，忽必烈分別派遣兩批使者赴日，希望與日本“通好”（實(shí)際上是要求日本稱臣，歸順元朝），但是兩次都空手而歸。忽必烈決心要懲罰日本，數(shù)千木匠被召集起來制作300艘大船，更有高麗皇帝提供的船只、水手、戰(zhàn)士和糧草。1274年10月，艦隊(duì)完工，高麗將領(lǐng)金方慶率領(lǐng)5千人的隊(duì)伍加入由忽敦指揮的2萬蒙古軍隊(duì)。10月3日，他們乘坐900艘戰(zhàn)船離開馬山向日本駛?cè)ァ?0月5日，高麗軍隊(duì)襲擊并占領(lǐng)了對(duì)馬島。同時(shí)，蒙古軍隊(duì)占領(lǐng)壹岐島。10月14日，他們占領(lǐng)平戶，前往博多灣。就在博多灣，元朝的草原勇士同日本武士發(fā)生了第一次交鋒。

接下來的戰(zhàn)斗既是雙方戰(zhàn)士的爭(zhēng)斗也是兩種文化的沖突。日本武士沖著敵人大喊自己的名字和宗族，希望同他們單獨(dú)肉搏，但蒙古人可不這么想，而且大多數(shù)元軍既不懂日語也不明白日本人儀式化的戰(zhàn)斗方法的意義。即使他們明白，可能也不會(huì)有多大興趣。蒙古人沒有日本武士這么多花樣，他們更加務(wù)實(shí)和隨便——依靠箭林彈雨將大軍陣線向前推進(jìn)，以極強(qiáng)的破壞力摧毀日本軍隊(duì)。

元軍裝備精良，他們的弓箭射程更遠(yuǎn)；宋人發(fā)明的爆炸性武器通過彈弩被一個(gè)個(gè)投擲到日本武士中間，日本人難以抵擋，被迫撤回太宰府。于是，蒙古人以其一貫的作風(fēng)，毀壞鄉(xiāng)村，濫殺無辜，平民百姓死傷慘重。

10月21日，由于后援不足，元軍開始撤退，當(dāng)晚竟遭到臺(tái)風(fēng)侵襲，“會(huì)夜大風(fēng)雨，戰(zhàn)艦觸巖崖多敗”，21日早上，海面上到處漂浮著艦船的殘骸，元軍損失1.3萬余人，大多死于這場(chǎng)風(fēng)暴，最后輾轉(zhuǎn)回到中國的只剩下13500人。

就在這個(gè)空當(dāng)，忽必烈再次嘗試使用外交手段。1275年，他派遣一名高麗使臣攜書信前往日本，與幕府的北條時(shí)宗交涉，日本人卻當(dāng)場(chǎng)將使臣斬首，送回一顆血淋淋的人頭。驚駭之余，忽必烈決心再次發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

1281年5月3日，蒙古再次派遣艦隊(duì)前往日本，這次的目標(biāo)是九州。蒙古人的武器和裝備比第一次入侵時(shí)還要完善，他們帶來了能找到的所有武器設(shè)備——十字弩、投石器、火藥和大炮，但他們最擅長的還是騎兵作戰(zhàn)。日本人則同先前一樣，用弓箭做武器，使用的戰(zhàn)術(shù)也是傳統(tǒng)的武士戰(zhàn)術(shù)——英勇的個(gè)人戰(zhàn)斗。這種戰(zhàn)術(shù)在近距離搏斗時(shí)十分有用，但在漢人制作的大炮面前卻乏善可陳。

不過，日本人早已做好迎敵的準(zhǔn)備。自1275年起，幕府就開始積極為可能的元軍第二次侵略做了準(zhǔn)備，除了改進(jìn)弓箭，使之與蒙古強(qiáng)弓不相上下，幕府還在很多元軍可能登陸的地點(diǎn)修建堡壘和其他防御工事，日本人稱為“元寇防壘”，事實(shí)證明，它非常有效——元軍的戰(zhàn)艦在到達(dá)日本近海時(shí)，竟找不到登陸的地點(diǎn)，只得泊于博多灣中，以艦船為陣地長達(dá)一個(gè)月。

日本人開始以小規(guī)模的游擊戰(zhàn)來對(duì)付留守船上的敵人，這有效打擊了蒙古人的士氣，元軍被迫退回到壹岐島。7月中旬，從南部出發(fā)的第二支蒙古軍隊(duì)（3500只船的巨型艦隊(duì)）抵達(dá)，卻又恰好遇到臺(tái)風(fēng)季節(jié)，元軍并沒有打算進(jìn)行持久戰(zhàn)，所以對(duì)日本無常的天氣并沒有太在意。同先前的戰(zhàn)斗一樣，元軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，日本人頑強(qiáng)抵抗。日本人的防御力量十分強(qiáng)大，他們成功抵御六周，拖延了元軍的進(jìn)攻。

7月29日，出現(xiàn)了猛烈的暴風(fēng)雨。恐慌之下，元軍將領(lǐng)逃到馬山的安全處，只留下一半的兵力發(fā)動(dòng)入侵。接著，一場(chǎng)瘟疫讓元軍的境況雪上加霜，上千名士兵病亡。8月1日，暴風(fēng)雨再次爆發(fā)，這次的暴風(fēng)雨破壞力極強(qiáng)，導(dǎo)致元軍失去4千只船艦和數(shù)量驚人的隊(duì)伍，包括艦隊(duì)撤退時(shí)被拋棄的2萬名士兵，這些士兵遭到了日本人的猛烈追擊，死傷過半，其余則淪為戰(zhàn)俘，蒙古人、色目人、高麗人、契丹人、女真人、金朝統(tǒng)治下的漢人被斬首，“唐人”（漢族人，蒙古人稱為“南人”）則淪為奴隸。

在日本人看來，這是一場(chǎng)“神風(fēng)”，是神明在幫助他們打敗元朝軍隊(duì)。蒙古人如何看待這件事情則不得而知，但是眾所周知的是，幸存的元軍擔(dān)心忽必烈盛怒之下降罪，逃到了高麗，再也沒有回中原。

身在中國的忽必烈并不甘心，開始謀劃發(fā)動(dòng)第三次入侵，但這個(gè)計(jì)劃伴隨著他的去世而終止。14世紀(jì)60年代，元朝逐漸衰落，風(fēng)馳電掣般取得的政權(quán)再也無法維系，這個(gè)傳奇朝代的傳奇戰(zhàn)爭(zhēng)史、空前絕后的疆域擴(kuò)張史和外交史也逐漸淡出了世界舞臺(tái)。