相比太平洋戰(zhàn)場(chǎng)和西歐戰(zhàn)場(chǎng)，中國(guó)戰(zhàn)區(qū)的局勢(shì)更像東線的蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)。中國(guó)軍隊(duì)在亞洲大陸承擔(dān)了主要的戰(zhàn)事，中國(guó)從1937年開(kāi)始抗擊日本，直到1945年日本投降。在地面作戰(zhàn)中，美國(guó)向中國(guó)提供了建議和支持，但只在中國(guó)部署了個(gè)別幾支部隊(duì)來(lái)參與對(duì)日作戰(zhàn)。美國(guó)的首要目標(biāo)是要讓中國(guó)在盟軍中維持一個(gè)積極的角色，拖住日軍以免后者向太平洋戰(zhàn)場(chǎng)投送更多部隊(duì)。

在中國(guó)戰(zhàn)區(qū)，美軍面臨著兩個(gè)重大的挑戰(zhàn)。首先是政治。盡管面臨著共同的敵人日本，中國(guó)社會(huì)仍然極端分化。一些中國(guó)人支持民族主義的國(guó)民黨，另一些人支持那些名義上效忠國(guó)民黨的軍閥，還有一些人支持正與國(guó)民黨的政治軍事力量展開(kāi)游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的共產(chǎn)黨。持續(xù)的緊張空氣不時(shí)爆發(fā)為軍事沖突，妨礙了中國(guó)作為一個(gè)統(tǒng)一的軍事力量與日本對(duì)抗。

另一個(gè)挑戰(zhàn)是后勤。美國(guó)本身已經(jīng)在兩線作戰(zhàn)，還要支援其他盟國(guó)。當(dāng)時(shí)美國(guó)的政策是“歐洲為先”，因此中國(guó)要排在美軍、歐洲盟國(guó)軍隊(duì)和蘇聯(lián)軍隊(duì)之后才能得到美制軍火。中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)也是離美國(guó)距離最遠(yuǎn)的。美國(guó)的補(bǔ)給和裝備要經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的海路抵達(dá)印度，然后再轉(zhuǎn)道運(yùn)往中國(guó)，主要是靠空運(yùn)，途中要經(jīng)過(guò)喜馬拉雅山脈，氣流兇險(xiǎn)，地形崎嶇，許多美國(guó)空軍人員在此犧牲。盡管付出了如此巨大的努力，還是只有一小部分必要的補(bǔ)給運(yùn)到了中國(guó)南方。美軍無(wú)法維持建立一支現(xiàn)代化的中國(guó)軍隊(duì)所必要的后勤工作，沒(méi)有充足的武器、彈藥和裝備，也缺乏規(guī)范的領(lǐng)導(dǎo)訓(xùn)練，國(guó)民黨軍隊(duì)的力量不足以驅(qū)逐日本侵略者。

在這些不利條件下，美國(guó)和國(guó)民黨政府仍然建立起了一個(gè)經(jīng)受住時(shí)間考驗(yàn)的同盟。國(guó)民政府的領(lǐng)導(dǎo)人蔣介石不太情愿地接受了幾個(gè)美國(guó)將軍出任他的參謀長(zhǎng)。盡管到停戰(zhàn)為止，這種指揮關(guān)系一直存在兩國(guó)間戰(zhàn)爭(zhēng)目標(biāo)、文化和人事上的不一致，但羅斯福和參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席馬歇爾的初始政策還是奏效了：中國(guó)堅(jiān)持對(duì)日作戰(zhàn)，避免了大批日軍被部署到太平洋戰(zhàn)場(chǎng)。

戰(zhàn)爭(zhēng)的初期困境

中國(guó)和日本的全面戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)于1937年7月。盡管在北方被迅速擊潰，中國(guó)軍隊(duì)隨后在上海進(jìn)行的頑強(qiáng)抵抗贏得了全世界的尊重。然而在訓(xùn)練有素的日本軍隊(duì)面前，中國(guó)人確實(shí)不太吃得消。被趕出上海后，中國(guó)軍隊(duì)退守至國(guó)民黨政府首都南京，而南京又于1937年12月落入日軍手中。盡管如此，中國(guó)政府拒絕了日本的和議，而是退守到縱深更大地形多山的內(nèi)陸，在長(zhǎng)江上游的重慶設(shè)立陪都。

1938年，蔣介石軍隊(duì)從蘇聯(lián)那里獲得了價(jià)值2.5億美元的坦克、卡車(chē)和飛機(jī)，也得到了英國(guó)和法國(guó)的軍事援助。盡管如此，日本還是在1939年夏天控制了中國(guó)東北部的大部分地區(qū)和幾乎所有的主要海港，只有英國(guó)的殖民地香港幸免于難。簡(jiǎn)言之，中國(guó)的海路已被切斷，只能通過(guò)滇緬公路或者法屬印度支那接受盟國(guó)的支援。

隨著戰(zhàn)事的惡化，美國(guó)開(kāi)始對(duì)中國(guó)進(jìn)行大規(guī)模的支援。1940年12月，羅斯福批準(zhǔn)了2500萬(wàn)美元對(duì)華軍事援助，允許中國(guó)購(gòu)買(mǎi)100架P40戰(zhàn)斗機(jī)。1941年晚春，美國(guó)開(kāi)始撥付價(jià)值超過(guò)1.45億美元的對(duì)華租借物資，包括地面和空中的武器裝備。1941年5月，美國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)亨利·史汀生批準(zhǔn)了中國(guó)的要求，準(zhǔn)備了足夠裝備30個(gè)步兵師的裝備，計(jì)劃在1942年年中送往中國(guó)。在其私人顧問(wèn)、美國(guó)空軍退休軍官陳納德的推動(dòng)下，蔣介石還得到羅斯福的支持，建立起由100多名美國(guó)平民志愿者組成的美國(guó)航空志愿隊(duì)（即“飛虎隊(duì)”）以駕駛那批新購(gòu)的P40。這些“飛虎”們?cè)?941年晚些時(shí)候抵達(dá)緬甸，成為第一批與中國(guó)人并肩作戰(zhàn)的美國(guó)人。

答應(yīng)了中國(guó)這些零零碎碎的軍火要求后，馬歇爾迅速著手調(diào)和中國(guó)的軍火要求與美國(guó)的生產(chǎn)計(jì)劃之間的矛盾。他于1941年7月建立了美國(guó)駐華軍事代表團(tuán)（AMMISCA），由具備中國(guó)事務(wù)經(jīng)驗(yàn)的馬格魯?shù)聦④婎I(lǐng)導(dǎo)。馬格魯?shù)聦④姴粌H扮演了國(guó)民黨政府向美國(guó)要求援助的中間人，馬歇爾還要求他直接對(duì)中國(guó)的軍事需要做出建議，并確保中國(guó)的軍事需要與美國(guó)國(guó)防生產(chǎn)能力相匹配。

不過(guò)，相比美軍和歐洲盟國(guó)軍隊(duì)，中國(guó)在得到支援的優(yōu)先級(jí)上仍然落后。中國(guó)要求的那些相對(duì)少量的物資補(bǔ)給也很難運(yùn)送到位。日本控制了中國(guó)的海岸線，導(dǎo)致所有的補(bǔ)給都必須通過(guò)緬甸或法屬印度支那才能抵達(dá)中國(guó)內(nèi)陸。由于歐洲戰(zhàn)事吃緊，英國(guó)不愿刺激日本，因此限制了經(jīng)過(guò)香港的航船，而法國(guó)更在1940年9月默許了日本對(duì)北部印度支那的占領(lǐng)，緬甸的仰光成了當(dāng)時(shí)離中國(guó)國(guó)民黨統(tǒng)治地區(qū)最近的友好港。從美國(guó)來(lái)的租借物資要跨過(guò)22000公里的海路，再經(jīng)鐵路運(yùn)往緬甸北部的臘戍，再用卡車(chē)沿緬甸公路走1150公里抵達(dá)中國(guó)昆明。這條通道漫長(zhǎng)而危險(xiǎn)，因此只有少部分補(bǔ)給能成功抵達(dá)。1942年5月，緬甸陷落，這條唯一的通道也被切斷，離國(guó)民政府最近的港口現(xiàn)在在印度，所有的補(bǔ)給只能通過(guò)喜馬拉雅山脈空運(yùn)進(jìn)中國(guó)了。

日本襲擊珍珠港后，美國(guó)對(duì)日宣戰(zhàn)，同時(shí)美國(guó)政府迅速建立起了中國(guó)戰(zhàn)區(qū)，羅斯福派史迪威將軍任中緬印戰(zhàn)區(qū)司令，蔣介石也任命他為參謀長(zhǎng)。史迪威在3月早些時(shí)候來(lái)到中國(guó)，他發(fā)現(xiàn)自己面對(duì)著軍事和政治的雙重泥潭。

到任伊始，史迪威對(duì)中國(guó)的總體軍事的混亂局面大感震驚。他意識(shí)到只有一小部分國(guó)民黨師團(tuán)是真正效忠于蔣介石的，大部分人都只效忠于他們自己的指揮官，這些地方軍隊(duì)只是有限服從國(guó)民黨當(dāng)局。而且許多軍閥把自己的部隊(duì)視為政治和軍事上的資本，打仗也會(huì)考慮這方面的得失，相比打敗日本，他們更大的目標(biāo)是要保存人力和裝備。與此同時(shí)，美國(guó)觀察家們認(rèn)為國(guó)民黨軍隊(duì)過(guò)分講究防御，并對(duì)蔣介石把他最好的幾支部隊(duì)部署在中國(guó)西北以封鎖延安共產(chǎn)黨軍隊(duì)的行為感到沮喪。盡管?chē)?guó)民黨和共產(chǎn)黨承諾要聯(lián)合抗日，他們之間脆弱的停火協(xié)定最終還是在1941年中期破裂。中國(guó)當(dāng)時(shí)的局勢(shì)看起來(lái)更像是在打內(nèi)戰(zhàn)而非聯(lián)合抗日。

不過(guò)史迪威更迫在眉睫的問(wèn)題是日本對(duì)中緬補(bǔ)給線的威脅。蔣介石把9個(gè)中國(guó)師部署在云南省以保衛(wèi)緬甸，其中包括他裝備最好的幾支部隊(duì)，但即使是在史迪威將軍的親自指導(dǎo)下他們也無(wú)法擋住日軍的攻勢(shì)。史迪威和中國(guó)部隊(duì)退至印度，他在那兒制訂了計(jì)劃重新訓(xùn)練中國(guó)軍隊(duì)，以發(fā)起持續(xù)進(jìn)攻來(lái)奪回緬甸，并在中國(guó)境內(nèi)發(fā)起攻勢(shì)。

史迪威的計(jì)劃

史迪威在中國(guó)戰(zhàn)區(qū)的第一直覺(jué)是要在這場(chǎng)已經(jīng)防御了5年的戰(zhàn)事中重新居于主動(dòng)，所以在1942年6月，他提議搞反攻，把深入內(nèi)陸的日軍沿著長(zhǎng)江推回到漢口。也許是出于更為急迫的考慮，史迪威還建議奪回緬甸甚至北部印度支那，以緩解日本對(duì)中國(guó)的封鎖，手段則是動(dòng)用中國(guó)南方的國(guó)民黨軍隊(duì)和那些在印度與英國(guó)協(xié)同作戰(zhàn)的中國(guó)部隊(duì)，發(fā)起一次多線進(jìn)攻。由于印度的中國(guó)軍隊(duì)可以直接在英國(guó)港口進(jìn)行補(bǔ)給，這一計(jì)劃尤為引人注目。史迪威推測(cè)，同時(shí)在西部和東部向日本占據(jù)的部分緬甸公路推進(jìn)的話將使日軍很難阻擋，而恢復(fù)中國(guó)的陸上補(bǔ)給線更可以讓蔣介石和史迪威想實(shí)施的其他計(jì)劃成為可能。

這一作戰(zhàn)計(jì)劃的邏輯對(duì)美國(guó)策劃者來(lái)說(shuō)似乎很好理解，但在中國(guó)沒(méi)有什么事能簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單做成。蔣介石反對(duì)一切進(jìn)攻，強(qiáng)調(diào)大部分中國(guó)師團(tuán)缺乏裝備，并成功地爭(zhēng)辯說(shuō)，要發(fā)動(dòng)針對(duì)日軍的大規(guī)模軍事行動(dòng)，必須先完成軍隊(duì)的補(bǔ)給和訓(xùn)練。事實(shí)上蔣介石對(duì)于動(dòng)用中國(guó)軍隊(duì)幫助英國(guó)恢復(fù)對(duì)緬甸的控制很不滿意。他也害怕那只駐留印度，由美國(guó)顧問(wèn)指揮的部隊(duì)會(huì)變成一支獨(dú)立力量。當(dāng)時(shí)史迪威的處境也可謂捉襟見(jiàn)肘，他曾要求至少要有一個(gè)美國(guó)師參與到緬甸的盟軍行動(dòng)中，但沒(méi)有任何美國(guó)部隊(duì)可以就位。

蔣介石還對(duì)租借物資的級(jí)別和運(yùn)輸狀況有所疑問(wèn)，此前美中已就武裝“30個(gè)師”的計(jì)劃達(dá)成一致，該計(jì)劃也在1941年得到美國(guó)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，同時(shí)美國(guó)還要提供援助以建立一支有500架飛機(jī)的中國(guó)空軍，這需要每月至少7500噸的補(bǔ)給運(yùn)輸。然而由于美國(guó)的國(guó)防生產(chǎn)已經(jīng)飽和，戰(zhàn)爭(zhēng)部在1942年剩下的大部分時(shí)間里只能每月向中國(guó)提供3500噸的物資。盡管?chē)?guó)會(huì)還批準(zhǔn)每月向駐中國(guó)的美國(guó)空軍提供額外1500噸物資，使得每月的目標(biāo)總額達(dá)到5000噸，但這樣的補(bǔ)給還是沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。

與此同時(shí)，盟軍缺乏翻越喜馬拉雅山運(yùn)送物資的空中力量。盡管中國(guó)估計(jì)75架C47運(yùn)輸機(jī)就可以每月運(yùn)送5000噸物資，1942年5月時(shí)美國(guó)中緬印戰(zhàn)區(qū)的空中運(yùn)輸指揮部手中只有57架飛機(jī)。在5月到6月間，這些飛機(jī)平均只能在中國(guó)和印度間飛57個(gè)來(lái)回，氣象問(wèn)題是原因之一。結(jié)果本來(lái)要運(yùn)送到中國(guó)的補(bǔ)給大量積壓在印度。當(dāng)史迪威要求把這些物資用于裝備當(dāng)?shù)氐闹袊?guó)軍隊(duì)以發(fā)動(dòng)一次緬甸戰(zhàn)役時(shí)，蔣介石覺(jué)得美國(guó)人在嘗試擴(kuò)大他們自己的實(shí)力。