20世紀(jì)60年代至80年代期間，這塊地方還只是通用汽車的一個制造工廠。從80年代到2010年，它變成了通用和豐田聯(lián)合生產(chǎn)汽車之地。而今，這個位于硅谷弗里蒙特的巨型汽車生產(chǎn)廠完成了它的第三次轉(zhuǎn)變，成為了特斯拉電動汽車（Tesla Motors）生產(chǎn)基地。特斯拉電動汽車公司由Paypal和SpaceX的創(chuàng)始人艾倫·馬斯克（Elon Musk）創(chuàng)立，其中，SpaceX是一家火箭制造商。

馬斯克先生是一位充滿奇思妙想的人。他的遠(yuǎn)大理想是幫助人類移民火星并能夠在火星頤養(yǎng)天年。進(jìn)入汽車制造業(yè)是一個非常大膽的決定，因為這里被稱作“野心家的墓地”。馬斯克認(rèn)為電動汽車將是汽車業(yè)未來的發(fā)展方向，因而他將特斯拉定位為電動汽車生產(chǎn)商，來加速汽車業(yè)進(jìn)入這個“未來”領(lǐng)域的進(jìn)程。特斯拉先是生產(chǎn)豪華跑車，而后一年，還是生產(chǎn)同樣高端的SUV（運動型多用途車），然而，這個愛制定宏偉計劃的人最終還是回歸到了大眾市場，成為了一種“常規(guī)型電動汽車”的制造者。

特斯拉當(dāng)下時新車型——Model S電動汽車，初始售價定為5.24萬美元。這款汽車贏得了買家的如潮好評。電動馬達(dá)能在靜止起步時產(chǎn)生巨大扭矩，這意味著它有強大的性能。特斯拉擁有一批愛好新科技的信徒，尤其在加利福尼亞州，技術(shù)愛好先驅(qū)者們極度推崇它。對電動汽車持懷疑論的當(dāng)然也大有人在，而這些信徒是為之辯護的忠實粉絲。

距今為止，特斯拉電動汽車的生產(chǎn)僅用了弗里蒙特生產(chǎn)廠地的四分之一。因為它開始專注于盈利，所以今年只預(yù)備生產(chǎn)2萬輛電動汽車。馬斯克先生花費了4200萬美元購買這個工廠，相對于建造，這省了一大筆錢，而且，他還獲得了大量二手設(shè)備。

相對于主流汽車制造商，特斯拉無疑是特立獨行的一家。它創(chuàng)造了許多汽車內(nèi)部關(guān)鍵的零部件，從電池組到車載觸摸屏控制臺。特斯拉還建設(shè)了免費快速充電的網(wǎng)點，使它的顧客能夠讓愛車保持電力充足。它正與美國強大的汽車經(jīng)銷商游說團較量，以求能夠建立自己的零售網(wǎng)點。它的目標(biāo)是以硅谷科技公司的速度來生產(chǎn)，從設(shè)計到上產(chǎn)品線能夠爭分奪秒；而不是走底特律那些汽車生產(chǎn)巨頭系統(tǒng)性制造的老路。特斯拉的首席生產(chǎn)總監(jiān)吉爾伯特·帕瑟因（Gilbert Passin）表示，從設(shè)計初稿到生產(chǎn)成型，特斯拉Model S只花費了兩年多一點的時間，而這一過程對傳統(tǒng)汽車制造者來說，一般需要5-6年。

特斯拉電動汽車有一個獨特優(yōu)勢——不用背任何內(nèi)燃機技術(shù)的歷史包袱，因而更容易達(dá)到監(jiān)管者對燃油效率越來越高的要求。而且，它還不需要承擔(dān)任何遺留的養(yǎng)老金問題和醫(yī)保問題，也沒有工會來約束它。在過去，高檔汽車品牌通常需要費時幾十年來站穩(wěn)腳跟，但是，對于看慣智能手機刷新手機業(yè)的“千禧一代”（特指1984-1995年出生的人）來說，對新品牌的興起，他們的接受態(tài)度上或許是更開放的，尤其是誕生在硅谷的東西。

然而，這種技術(shù)革新仍存在很大的風(fēng)險。因為沒有已經(jīng)成型的收益模型，任何技術(shù)上的紕漏都可能是致命的。而且，還可能面臨知名汽車廠商們的正面打擊——實際上，寶馬最新的“I”系列電動混合動力車的目標(biāo)顧客群就與特斯拉的重合。另外，就長遠(yuǎn)看來，其他技術(shù)的開發(fā)或?qū)⒈入姵貏恿Πl(fā)展更快，比如生物燃料。

不管特斯拉最終成功與否，它都給我們提供了許多重要的經(jīng)驗與教訓(xùn)。就像帕瑟因先生所指出的那樣，特斯拉生產(chǎn)一輛汽車能夠如此迅速又保持低廉的成本，像這樣的小公司都能夠做到，那么汽車生產(chǎn)巨頭們要變得精簡又何嘗不行呢。另一個經(jīng)驗是，過剩的工廠關(guān)閉后，也還可以被重新啟用。（過剩勞動力也可被重新任用：在經(jīng)濟低迷時期，中國汽車新品牌觀致就從歐洲聘用了許多技術(shù)人員。）

除此之外，我們還可以從特斯拉公司的歷程中看出，汽車業(yè)依舊如此迷人、充滿生機，和馬斯克先生一樣有才能又經(jīng)濟富裕的人仍然爭相進(jìn)入這一領(lǐng)域。即使他失敗了，另一個馬斯克還是會從其他地方站起來?，F(xiàn)在，中國企業(yè)已經(jīng)盯上了菲斯克（Fisker）——一家汽電混合動力汽車制造商。此舉表明，擁有某項令人關(guān)注的動力技術(shù)，這樣的初創(chuàng)型汽車廠商往往能夠找到愿意出錢的投資者。