《紐約時(shí)報(bào)雜志》特約編輯丹尼爾·博格納（Daniel Bergner）寫(xiě)了一本記錄他“探險(xiǎn)女性欲望”的《女人想要什么》，向“女性性欲不如男性強(qiáng)烈”的神話發(fā)起挑戰(zhàn)。這本書(shū)例舉了女性在看到猴子和男同性戀者的性交場(chǎng)景時(shí)會(huì)“性?shī)^”的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，而精力旺盛的男性異性戀不會(huì)對(duì)此類場(chǎng)景有反應(yīng)。

博格納提出，女性會(huì)對(duì)這些不同的性場(chǎng)景感到“性?shī)^”表明她們的性欲事實(shí)上是非常強(qiáng)烈的。博格納認(rèn)為女性性欲并非比男性更溫和克制，事實(shí)上女性的“興趣廣泛”而且更“本質(zhì)原始”。他由此判定“女性性欲更適合一夫一妻制的猜想僅僅是個(gè)童話”。博格納將一夫一妻制看做社會(huì)抑制女性性欲的方式，他暗示這種抑制不公平并且過(guò)于保守?！渡除垺冯s志的特蕾西·克拉克·弗拉瑞（Tracy Clark-Flory）對(duì)博格納的觀點(diǎn)表示了贊同。她稱“《女人想要什么》揭示了社會(huì)對(duì)于女性性欲的抑制是怎樣重塑女性性欲和性生活的……博格納以及他采訪的知名性學(xué)家都認(rèn)為女性性欲并非像人們期待的那樣理性而文明，能夠成為一種平衡力量。事實(shí)上它是物質(zhì)的，肉欲的，貪婪的，與我們認(rèn)識(shí)的男性性欲沒(méi)有區(qū)別?！?/p>

女性易于性喚起似乎說(shuō)明了女性性欲的強(qiáng)烈程度，但這并不意味著她們?cè)敢饨邮芨嘈园閭H。這也是心理學(xué)研究員羅伊·鮑邁斯特（Roy Baumeister）的觀點(diǎn)。他發(fā)現(xiàn)“有關(guān)性行為的文化和社會(huì)因素對(duì)于女性的影響始終比男性大”。

多次研究之后，鮑邁斯特發(fā)現(xiàn)，在性方面，女人比男人適應(yīng)性更強(qiáng)。比如女同性戀比男同性戀更容易和異性發(fā)生性關(guān)系。報(bào)道顯示，相較男性，女性對(duì)于性的觀念更易轉(zhuǎn)變。在一項(xiàng)研究中，被試者以60年代“性解放”為基點(diǎn)被分為兩組，研究者通過(guò)比較他們對(duì)于性的觀念發(fā)現(xiàn)，女性觀念的改變大于男性。

夫妻間的性生活也表明女性的性適應(yīng)性更強(qiáng)。女性的性欲在一月之中的起伏基于其排卵周期和月經(jīng)周期，但是夫妻間的性生活很少參考這些周期。鮑邁斯特認(rèn)為女性可能更愿意調(diào)整她們的性欲來(lái)適應(yīng)社會(huì)道德、環(huán)境和其他不同的情況，她們不像男人那樣被強(qiáng)烈的沖動(dòng)和欲望驅(qū)使。

鮑邁斯特和他的兩個(gè)女性同事回顧了幾百項(xiàng)有關(guān)人類性欲的研究，結(jié)果男性始終都比女性更易受性欲驅(qū)使。他們發(fā)現(xiàn)對(duì)于男性來(lái)說(shuō)，性的目的就是性本身。1996年的一項(xiàng)研究表明，70%的男性（相較于40%的女性）表示，性欲的目的就是性交。在同一項(xiàng)研究中，35%的女性表示，愛(ài)撫和親熱是性欲的重要目的，而對(duì)于男性這個(gè)比例僅為13%。多項(xiàng)研究表明，男性也更容易有性沖動(dòng)。通過(guò)監(jiān)測(cè)兩性在一周內(nèi)的性欲頻率，男性是女性的兩倍。

盡管在婚姻中女性被鼓勵(lì)進(jìn)行性生活，但是她們想要的性生活頻率依然較低。1977年的一項(xiàng)研究通過(guò)調(diào)查大量結(jié)婚20年的夫妻發(fā)現(xiàn)，幾乎所有的男性都比起他們的妻子想要更多的性生活。正如鮑邁斯特和他的同事記錄的那樣：“妻子們一如既往地表示她們對(duì)性生活的數(shù)量感到滿意，而男性則希望頻率可以再提高50%?！币虼耍绻麤](méi)有女性拒絕的限制，男性的性生活將遠(yuǎn)比女性混亂。鮑邁斯特寫(xiě)道：“女性，形成了性的約束力，她們拒絕了很多性行為的提議或是機(jī)會(huì)?！?989年進(jìn)行的一項(xiàng)研究很具代表性，一位富有魅力的研究輔助人員在大學(xué)里走近異性并對(duì)他們說(shuō)：“我一直在校園中留意你，我覺(jué)得你很有魅力。你愿不愿意今晚和我上床？”面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，超過(guò)四分之三的男性做出了肯定的回答，而幾乎沒(méi)有女性答應(yīng)。

女性雖然確實(shí)擁有比男性更強(qiáng)的性欲，但她們似乎天生就是這場(chǎng)“理性與欲望”之戰(zhàn)的勝利者，博格納在他的書(shū)中給出了一個(gè)很好的例子。伊莎貝爾是一位三十出頭的律師，她與男朋友的性生活不盡如人意，但他們戀愛(ài)關(guān)系中的這個(gè)缺陷并沒(méi)有阻止她答應(yīng)嫁給他。博格納寫(xiě)道：“問(wèn)題是，盡管她男朋友相貌出眾，智商較高，心腸很好，在性方面也有技巧，但她就是不想和他上床。”

伊莎貝爾可能也渴望能和她的準(zhǔn)未婚夫男朋友有更多更好的性愛(ài)，但最終她決定沒(méi)有也可以。伊莎貝爾和她之前的男朋友，年長(zhǎng)她十歲的邁克爾的關(guān)系要“激情四射”得多，但伊莎貝爾主動(dòng)結(jié)束了那段關(guān)系。為什么？“和邁克爾分手僅僅是因?yàn)樗靼姿^不會(huì)給她任何承諾，絕不會(huì)和她結(jié)婚甚至同居。”