早期的戈達(dá)爾是《電影手冊(cè)》雜志一個(gè)激烈、好爭(zhēng)辯的影評(píng)人，在1950年代拍過(guò)幾部短片。他1959年拍攝的首部劇情長(zhǎng)片《筋疲力盡》在銀幕上奠定了貝爾蒙多和茜寶作為波希米亞情侶的偶像地位。他在1960年代早期的作品是對(duì)電影風(fēng)格和類型的狂熱顛覆——音樂(lè)?。ㄅ司褪桥耍⒖苹闷ò柗ǔ牵?、戰(zhàn)爭(zhēng)片（卡賓槍手）和關(guān)于電影的電影（輕蔑）。

政治時(shí)期 /戈達(dá)爾最早的、公開的政治電影是《小兵》（1960），因其對(duì)阿爾及利亞的評(píng)論而在法國(guó)遭禁。他在60年代的電影日益關(guān)注政治和社會(huì)，并在《中國(guó)女孩》（1967）里面毛主義學(xué)生的政治小組中達(dá)到頂峰，這部影片也預(yù)示了后一年發(fā)生的事件。作為對(duì)68年5月的回應(yīng)，戈達(dá)爾和讓-皮埃爾·戈蘭成立了吉加·維爾托夫小組：任務(wù)不僅是制作政治電影，而且要“政治化地”制作電影。他在70年代跟安妮-瑪麗·梅耶維爾合作的錄像作品中延續(xù)了這個(gè)方向的努力。

回歸時(shí)期 /《人人為自己》（1979）是戈達(dá)爾回歸大銀幕之作，這是一組復(fù)雜、有趣的電影系列的第一部，這一系列旨在重建豪華藝術(shù)電影的傳統(tǒng)：《受難記》、《芳名卡門》、《偵探》和《萬(wàn)?，旣悂啞罚詈筮@部激發(fā)了天主教會(huì)的怒潮。但到1987年的《李爾王》時(shí)，戈達(dá)爾已經(jīng)有效地疏遠(yuǎn)了他新培養(yǎng)起來(lái)的主流觀眾。

1990年代 /戈達(dá)爾在1990年代的主要制片計(jì)劃是由八個(gè)部分組成的《電影史》，但中間也穿插著幾部劇情片：謎一般優(yōu)雅的《新浪潮》（1990）；徹底神秘化的《悲哀于我》（1993）以及《永遠(yuǎn)的莫扎特》（1996），他關(guān)于波斯尼亞的爭(zhēng)議之作。