在2012年底的中國教育博覽會上，來自美國的桑福德大學(xué)（Samford University）吸引了很多中國學(xué)生和家長的注意力，但他們關(guān)心的都是另一所學(xué)校——斯坦福大學(xué)（Stanford University）。“你們是常青藤大學(xué)嗎？你們是全球排名前十的大學(xué)嗎？你們的吉祥物怎么不是斯坦福樹？”這樣的問題讓桑福德大學(xué)國際招生顧問亨特·鄧森（Hunter Denson）有點(diǎn)哭笑不得，但他也坦承：“這是一個(gè)很好的談話引子。”

桑福德大學(xué)位于美國阿拉巴馬州，鄰近伯明翰，是一所教會學(xué)校。對于鄧森，這已經(jīng)是第三次中國之旅。大約在一年前，桑福德大學(xué)決定招收更多的國際學(xué)生，迄今為止，這所學(xué)校已經(jīng)招收了100名左右的中國學(xué)生。

一筆大生意

中國如今已是美國中小型院校尋找國際學(xué)生的熱門市場?！斑@絕對是一筆大生意?！眹H教育協(xié)會會長的咨詢顧問佩吉·布魯門薩爾（Peggy Blumenthal）說，“國內(nèi)經(jīng)濟(jì)不景氣，迫使美國學(xué)校越來越希望招收能夠支付全額學(xué)費(fèi)的國際學(xué)生；這些默默無聞的教會學(xué)校和社區(qū)學(xué)校關(guān)注的是那些無法申請頂尖大學(xué)的學(xué)生?！?/p>

桑福德大學(xué)國際學(xué)生每年的學(xué)費(fèi)是 24570美元（不含住宿）；位于德克薩斯州貝爾頓市的瑪麗哈丁貝勒大學(xué)（University of Mary Hardin-Baylor，另一所教會學(xué)校），國際學(xué)生每年的學(xué)費(fèi)是17520美元；在西雅圖市外的綠河社區(qū)大學(xué)（Green River Community College），國際學(xué)生每學(xué)期的學(xué)費(fèi)是9600美元，本地學(xué)生修相同的學(xué)分則只需3522美元。

但在中國招生并不容易，桑福德畢竟不是斯坦福，雖然名字很像。

教會學(xué)校=保護(hù)傘？

作為補(bǔ)償，這些學(xué)校通常都會向國際學(xué)生提供更完善的語言課程，并強(qiáng)調(diào)其作為教會學(xué)校的身份——在中國父母看來，教會學(xué)校的環(huán)境更單純，孩子不容易學(xué)壞。“中國的父母認(rèn)為，美國的教會學(xué)校是他們的孩子在國外的‘保護(hù)傘’?！爆旣惞∝惱沾髮W(xué)國際招生辦公室主任伊麗莎白·田中（Elizabeth Tanaka）說，“我們學(xué)校禁止飲酒，當(dāng)然更不會有毒品，人人都很友好；所有的本科生都要學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》，定期去教堂，對此，中國父母通常的看法是‘這是美國文化的一部分，即便我對基督教不感興趣，但是，這就是美國’?！?/p>

自瑪麗哈丁貝勒大學(xué)于2008年開始在中國招收學(xué)生以來，大約有250名左右的中國學(xué)生來到了這所大學(xué)。田中說，他們學(xué)校的另一個(gè)“賣點(diǎn)”是其“實(shí)際的關(guān)懷”：學(xué)校職工會把學(xué)生從飛機(jī)場接到學(xué)校，在他們到校時(shí)為他們準(zhǔn)備床鋪，帶他們?nèi)タ瘁t(yī)生，并保持與學(xué)生家長的聯(lián)系?！坝袝r(shí)候，我感覺就像是在照顧一群10歲的孩子一樣。我需要坐下來對他們說：‘你必須改掉身上的孩子氣，必須上課，不然就會掛科。’”田中說。

哈町大學(xué)（Harding University）位于阿肯色州的瑟西，與基督教會保持著密切的聯(lián)系，它在中國招生已經(jīng)有10年的歷史了。該校已經(jīng)招收了數(shù)百名中國學(xué)生，并且跟至少10所中國大學(xué)建立了合作伙伴關(guān)系，哈町大學(xué)甚至有自己的中文網(wǎng)站。如今，校方正在考慮進(jìn)一步加深同中國的聯(lián)系：在中國開分校。

哈町大學(xué)的副校長吉姆·卡爾（Jim Carr）說：“中國家長選擇哈町大學(xué)的一個(gè)原因是，我們這里的安全和安保做得非常到位。他們可以很容易地查找到我們的網(wǎng)站，他們會了解到哈町大學(xué)是個(gè)以基督教信仰為基礎(chǔ)的學(xué)校。在我們學(xué)校，《圣經(jīng)》課以及教堂禮拜是強(qiáng)制性的，而且還有著嚴(yán)格的著裝要求。有些活動，比如游泳，是男女分開的。我們很傳統(tǒng)，中國父母很看重這一點(diǎn)?！?/p>

能夠作為轉(zhuǎn)學(xué)的“跳板”，有機(jī)會轉(zhuǎn)學(xué)至知名院校，是這些學(xué)校的另一個(gè)賣點(diǎn)。社區(qū)大學(xué)尤其如此，這種由政府資助的兩年制學(xué)?？梢宰鳛榍巴哪曛拼髮W(xué)的跳板。綠河社區(qū)大學(xué)專門為國際學(xué)生設(shè)置了英語語言課程，它從1994年就開始在中國招生了。該大學(xué)在秋季學(xué)期招收了1500名國際學(xué)生，其中500多名是中國人。2011-2012學(xué)年，綠河社區(qū)大學(xué)從國際學(xué)生那賺得了1500萬美元。同時(shí)，它也幫助很多學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)到像華盛頓大學(xué)和加州大學(xué)伯克利分校這樣的知名院校。

退守中國二三線城市

綠河社區(qū)大學(xué)的招生人員羅斯·詹寧斯（Ross Jennings）談到在中國的招生時(shí)說：“我們學(xué)校的生源主要來自中國的二三線城市，在北京或者上海，我們沒法跟那些知名大學(xué)競爭，這些城市的學(xué)生更傾向于選擇知名大學(xué)?！眹H教育協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，在2010-2011學(xué)年，有接近9萬名國際學(xué)生在美國的社區(qū)大學(xué)中學(xué)習(xí)。

即便如此，對于知名度較低的學(xué)校來說，進(jìn)入中國市場仍然很難。在上海以及南京舉行的教育博覽會上，很多社區(qū)大學(xué)都參與其中，但是結(jié)果并不樂觀。南京的張?zhí)旌疲ㄒ簦┫Ｍ巴绹x書，他說：“我聽說社區(qū)大學(xué)無法提供真正的學(xué)位，這是真的嗎？我想去名校?！?/p>

沙漠學(xué)院（College of the Desert）是加州棕櫚沙漠市的一所社區(qū)大學(xué)，其國際教育項(xiàng)目主管克里斯蒂娜·德爾加多（Christina M. Delgado）說：“上海教育博覽會的人氣并不高，這多少讓人感到詫異，因?yàn)橹袊氖袌鋈绱司薮蟆！绷硪凰绹鐓^(qū)大學(xué)的國際營銷助理主任斯科特·韓（Scott Han）說：“真是太不容易了，學(xué)生跟家長們捂著耳朵就走開了，他們真的不能理解我們，我們只是希望為那些不那么優(yōu)秀的學(xué)生提供一個(gè)在美國讀書的機(jī)會?！?/p>