2007年開始美國就可能一直在對其本土科技公司的每個(gè)用戶進(jìn)行系統(tǒng)性監(jiān)控。該項(xiàng)目被稱為棱鏡計(jì)劃（PRISM），允許美國秘密服務(wù)機(jī)構(gòu)（和其他友好國家如英國）暢通無阻地訪問谷歌、微軟、蘋果、雅虎、Skype、臉書、美國在線和其他美國公司網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中的所有內(nèi)容。

發(fā)生這種事情可能并不讓人驚訝，美國國家安全局（NSA）在缺乏監(jiān)督的情況下實(shí)施互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)控項(xiàng)目，已經(jīng)由來已久。棱鏡計(jì)劃區(qū)別于其他項(xiàng)目的地方在于規(guī)模不同，而且搜尋數(shù)據(jù)不加選擇。搜索的理由可能與恐怖分子有關(guān)，但是我們絕對無法知道國家安全局會不會就此止步。以“抗擊恐怖主義”的名義，做什么都被允許。

對奧巴馬總統(tǒng)來說，權(quán)衡利弊很簡單。他說“重要的是，意識到你不能有100%的安全，但有100%的隱私和完全的便利?！边@與谷歌和臉書的首席執(zhí)行官的言論不謀而合。隨著美國對世界其他地區(qū)的監(jiān)視程度暴露在人們面前，對此進(jìn)行反思也許相當(dāng)重要。這導(dǎo)致大家共同理解的詞匯中所包含的意義，我們賦予它們的價(jià)值，都發(fā)生了一個(gè)根本性的轉(zhuǎn)變。隱私是維系文明社會的一部分，也是社會有效運(yùn)作不可缺少關(guān)系的一部分。

在面臨參與棱鏡計(jì)劃的指控時(shí)，公司會激烈地否認(rèn)。人們對他們的信任程度和對政府的信任程度大致相同。幾年來都有同一批人說公眾過分強(qiáng)調(diào)隱私的重要性。像臉書的馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）反復(fù)強(qiáng)調(diào)的那樣，“人們想要的不是完全的隱私?！焙翢o疑問，參與棱鏡計(jì)劃的公司都與國家安全局和其他的機(jī)構(gòu)合作，遵守信息保密的要求。從某種程度來說，具體的技術(shù)細(xì)節(jié)不重要。該計(jì)劃規(guī)模巨大，訪問權(quán)限極大，不需要與相關(guān)公司進(jìn)行直接的日常交流。

然而西方民主社會隱私的重要性一直在改變，這很危險(xiǎn)。美國政府和棱鏡計(jì)劃內(nèi)公司已經(jīng)宣布隱私不重要而且根本沒有價(jià)值（對廣大人民來說）。為什么這么說呢？隱私給商界和國家安全帶來不便。畢竟，按臉譜首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格的話來說，沒有隱私就更容易控制。

棱鏡計(jì)劃（英語：PRISM）

是一項(xiàng)由美國國家安全局自2007年期開始實(shí)施的絕密級電子監(jiān)聽計(jì)劃。該計(jì)劃的正式名稱為\"US-984XN\"。根據(jù)報(bào)道，泄露的文件中描述PRISM計(jì)劃能夠?qū)磿r(shí)通信和既存資料進(jìn)行深度的監(jiān)聽。許可的監(jiān)聽對象包括任何在美國以外地區(qū)使用參與計(jì)劃公司服務(wù)的客戶，或是任何與國外人士通信的美國公民。國家安全局在PRISM計(jì)劃中可以獲得的數(shù)據(jù)：電子郵件、視頻和語音交談、影片、照片、VoIP交談內(nèi)容、檔案傳輸、登入通知，以及社交網(wǎng)絡(luò)細(xì)節(jié)。

關(guān)于PRISM的報(bào)道出現(xiàn)在美國政府持續(xù)秘密地要求威訊向國家安全局提供所有客戶每次電話記錄的消息曝光后不久。泄露這些絕密文件的是國家安全局合約商的員工愛德華·斯諾登，并于2013年6月6日在英國《衛(wèi)報(bào)》和美國《華盛頓郵報(bào)》公開。