“她將為這一職位奉獻(xiàn)她之所以為人所知并為人所欽佩的高素質(zhì)——處理行政事務(wù)的極高天賦、飽滿的熱情、以及幫助他人創(chuàng)建更美好生活的意愿?！边@是美國前總統(tǒng)喬治·布什提名趙小蘭為美國第24任勞工部長的理由。趙小蘭，首位任美國總統(tǒng)內(nèi)閣的華人，也是任期最長的小布什政府內(nèi)閣成員，她是一個成功美國人移民的樣板，她的成長亦伴隨著一長串傳奇的故事：八歲乘貨輪到美國，一句英語都不會，但日后在多個行業(yè)卻成為佼佼者；家中六朵金花中有四位畢業(yè)于哈佛大學(xué)；父親趙錫成身無分文地來到美國，最后卻創(chuàng)立了一家大型國際航運(yùn)公司

然而，除了這些傳奇之外，趙小蘭留給很多中國人的印象是一個弱不禁風(fēng)的亞裔女性形象。在一群高大的白人政治家中，瘦小的趙小蘭是一位不顯眼的人物。和聲名顯赫的國務(wù)卿、國防部以及財政部部長相比，她的影響力就如同她那不起眼的勞工部一樣。

值得慶幸的是，這只不過是人們的錯覺而已。真正的趙小蘭就像她母親的名字 “木蘭”一樣，是一位馳騁于美國政壇的猛將。按照鄧小平的說法，是綿里藏針。

強(qiáng)悍的女政治家

在美國，想做政治家，就一定要準(zhǔn)備好迎接各方砸過來的“磚頭”。對于趙小蘭來說，因為她少數(shù)族裔的出身以及她那著名的丈夫，她比別人又多了兩塊“磚頭”。

趙小蘭的丈夫是參議院共和黨領(lǐng)袖，來自肯塔基州的資深參議員麥康諾。從1985年就任該州參議員以來，他就一直擔(dān)任此職務(wù)。麥康諾是一位在美國政壇上呼風(fēng)喚雨的人物。和眾議院議長博納一樣，麥康諾有能力在參議院阻止民主黨或者奧巴馬的提案。因此，麥康諾和博納是兩位能夠在政治上鉗制奧巴馬的共和黨領(lǐng)袖。

和這樣一位有權(quán)勢的政治家結(jié)婚，趙小蘭在很多時候成為被“批評”的焦點。而這些“批評”又總是很有規(guī)律，即趙小蘭是麥康諾的“中國耳朵”。最近的一次交鋒是在今年三月份。麥康諾正在準(zhǔn)備明年的連任競選。在挑戰(zhàn)麥康諾的過程中，極左利益集團(tuán)發(fā)布了這樣一則廣告：“這個女人可以為麥康諾吹耳邊風(fēng)，她是他的妻子。這也許解釋了為什么你的工作被轉(zhuǎn)移到中國?！?/p>

廣告播出之后，趙小蘭以及麥康諾的辦公室馬上進(jìn)行了強(qiáng)有力的回?fù)簟Ｋ麄冄杆俨コ隽艘粋€反擊廣告。在這個長30秒的廣告中，她正視電視鏡頭：你們看到攻擊我丈夫的廣告了。作為麥康諾的妻子，我知道這會發(fā)生。現(xiàn)在，極左特殊利益集團(tuán)還攻擊我的族裔，甚至麥康諾的愛國情感——就因為他和我結(jié)婚。有些人竟會屈尊至如此之低。

除了這個廣告，趙小蘭本人更是單槍匹馬，登上好幾家主流電視臺進(jìn)行抗議。在接受?？怂闺娨暸_的采訪時，趙小蘭指出，麥康諾的對手在政策層面找不到攻擊他的地方，就用種族誣陷的手段來達(dá)到目的。她還不依不饒地進(jìn)一步說到，此次攻擊僅僅是一個例子，現(xiàn)任肯塔基民主黨州長的女兒和前任民主黨州長都曾說出相同的話！

正如趙小蘭所言，類似的攻擊對于她來說確實不是第一次。在趙小蘭剛剛被提名為勞工部長的時候，同樣受到了類似的攻擊。有些人指責(zé)她與中國關(guān)系過于密切，稱她與中國國家主席的關(guān)系比美國總統(tǒng)的關(guān)系還親密。在趙小蘭就職的傳統(tǒng)基金會中，有報道甚至誣陷她擠走一位反中國的研究人員。

不過，趙小蘭的聰穎之處在于她每次都能嫻熟地把這些批評狠狠地扇回去，還能迫使當(dāng)事人道歉。

除了在族裔問題上受到攻擊之外，和其他政客一樣，趙小蘭也面對很多政策層面的批評。和其他美國政治家一樣，趙小蘭選擇的是正面回?fù)簦葱l(wèi)自己的立場。很多回?fù)舳际峭ㄟ^美國媒體展開的。面對主持人刁鉆的問題，趙小蘭總是能夠滔滔不絕地羅列出一系列事例，很少見她主動停止辯論，大多數(shù)情況都是因為時間關(guān)系被迫停止。

當(dāng)趙小蘭離開做了八年的勞工部長職位的時候，很多左派利益團(tuán)體對她的批評源源不斷。工會認(rèn)為她主導(dǎo)下的勞工部過于偏向企業(yè)方，懈怠加強(qiáng)管理和工人安全等工作。趙小蘭則是毫不含糊地指出，她的部應(yīng)該值得贊揚(yáng)，而不是抨擊。接著，她陳述了一系列理由：在她任職期間，因公死亡包括采礦廠的死亡率降到了歷史最低點。不僅如此，工傷也降低到了最低點。勞工部一共討回了14億美元的欠薪，并迫使工會交出非法挪用或亂花的資金。她所在的部還定期更新或出臺新的管理規(guī)則，包括因家庭原因請假的法案等等。

末了，趙小蘭還不忘給這類批評定性，說批評她的人是出于黨派利益。她的政黨——共和黨——的觀點就是好，即通過聯(lián)絡(luò)企業(yè)主，讓他們知道其責(zé)任和義務(wù)；再加上強(qiáng)有力的執(zhí)法力量，這是保護(hù)工人的最好方法。

趙小蘭的這套應(yīng)對批評的做法是所有成功美國政治家都必須具有的基本素養(yǎng)。中國人“面對批評，接受批評”的做法很多時候在美國政壇是自我毀滅的途徑。如果趙小蘭不按照美國的政治規(guī)則做的話，她在政壇不知被毀滅過多少次了。

目前，趙小蘭正忙于捍衛(wèi)她丈夫在女性問題上的態(tài)度。支持奧巴馬的左派力量急切地想要打敗麥康諾連任的計劃，他們?yōu)榭纤莸拿裰鼽h參議員候選人投入了巨大的支持。左派攻擊麥康諾的一個焦點是他對女性的態(tài)度。而趙小蘭在一系列采訪中堅定地指出，她的丈夫一向支持女性權(quán)益。在家里，他會自己做飯、洗衣、分擔(dān)各種家務(wù)。不僅如此，麥康諾在事業(yè)上也給予了趙小蘭極大的理解和支持。根據(jù)《誰造就了趙小蘭》一書的描述，當(dāng)這對夫婦結(jié)婚后不久，趙小蘭剛剛接手聯(lián)合慈善基金會的爛攤子。為了克服這些困難，趙小蘭投入了大量的時間和精力，自然少了很多時間陪伴新婚的丈夫。這個時候，麥康諾不僅沒有任何怨言，還大力鼓勵趙小蘭，讓她放手按照自己的理念去工作，并沒有因為自己是一位成功的政治家，而強(qiáng)迫趙小蘭接受他的觀點。在這樣良好的家庭環(huán)境下，趙小蘭最終開拓出自己事業(yè)上的一片天地。

380萬華裔的“軟實力”

華裔給很多美國人的印象是刻苦，學(xué)習(xí)好，工作好，收入高，熱愛科學(xué)，遠(yuǎn)離政治。但這種“遵紀(jì)守法的好公民”形象在很大程度上又是一個貶義。美國是一個選舉政治的國家，很多利益是通過投票箱來捍衛(wèi)的。如果一個族裔對政治不感興趣，或者沒有信心參與政治，那這個族裔就不能很好地捍衛(wèi)其政治及其相關(guān)的經(jīng)濟(jì)利益。這一點，來自加州的國會眾議員趙美心就深有感觸。

少數(shù)族裔在美國的政壇上，目前勢力最不給力的就是亞裔。奧巴馬的當(dāng)選毫無疑問地加深了非洲裔美國人在政壇上的影響。西班牙裔移民是另外一個在政治上不斷上升的族裔。佛羅里達(dá)州參議員魯維奧被視為下屆共和黨總統(tǒng)競選的熱門人選。印度裔在美國政壇也是一顆冉冉上升的新星?，F(xiàn)任南卡羅來納州長和路易斯安那州長都是印度族裔。

對于華裔來說，趙小蘭在美國政壇的聲音很大程度上代表著華裔甚至整個亞裔在美國的實力。不僅如此，趙父早年身無分文，只身來到美國打拼的故事是一部活靈活現(xiàn)的外國移民實現(xiàn)美國夢的例子。從這個角度講，趙小蘭是華裔以及整個亞裔的公關(guān)大使。

不過，和一般公關(guān)大使只展示最美麗一面不同的是，趙小蘭在美國政壇摸爬滾打的經(jīng)歷使得她能夠機(jī)敏地捍衛(wèi)這個族群的利益。

去年美國選舉之后，美國主流媒體大面積地報道少數(shù)族裔選民在政治上的崛起，以及對政治的影響。其中一個焦點是亞裔的壯大。

當(dāng)趙小蘭來美國的時候，亞裔占美國人口總數(shù)還不足1%，但是目前已經(jīng)升至5%。亞裔成為美國增長最快的一個移民群體。這個族裔的平均教育水平在美國各族裔中是最高的。根據(jù)美國人口普查局2010年的數(shù)據(jù)，50%的亞裔至少擁有學(xué)士學(xué)位，而全國的平均水平是28%，其中白人為34%。因為受教育程度較高，亞裔的收入水平在各個族裔中也是最高的。

然而，這些光鮮的排名背后隱藏的卻是政治利益的較量。例如，雖然亞裔教育水平如此之高，但在財富500強(qiáng)公司的總裁中，只有1.5%的人為亞裔。這種報喜不報憂的報告對亞裔在美國的“天花板”處境只字未提。這樣做的后果有可能使那些為亞裔爭取聯(lián)邦資助的活動面臨巨大阻力，拿不到政府資金。

趙小蘭看到了這種隱藏的危險。她在接受美國公共廣播臺采訪時，明確指出這種報告是片面的。亞裔的情況并不都是一片大好。這個族裔不是鐵板一塊，有些亞裔的境況并不如意。這個族裔還面臨很多困難，如適應(yīng)美國的生活，來自語言上的挑戰(zhàn)等等。亞裔的這些問題需要引起美國社會關(guān)注。

結(jié)語

已經(jīng)實現(xiàn)了美國夢的趙家并沒有簡單地把財富聚集起來。像很多美國富人一樣，趙家建立了福茂基金會，尋找機(jī)會回報社會，幫助下一代。趙家的基金會重點資助華人子弟來美國讀書，世界各地的華人學(xué)生均可申請獲得。除此之外，基金還資助醫(yī)療保險倡議以及中美之間的文化交流。趙小蘭父親設(shè)立這個基金會的初衷是因為他沒有忘記自己當(dāng)年獨自來美國求學(xué)的艱難。功成名就之后，他一心希望幫助后來的同胞。

重溫趙家歷史，不難發(fā)現(xiàn)他們秉承中國傳統(tǒng)文化，但又巧妙地吸收了美國文化的精華并將兩者結(jié)合起來，這也許是趙小蘭以及整個趙家成功的奧秘。