共工，中國(guó)古代神話中有名的天神之一，是西北的洪水之神。相傳，他曾與黃帝族的顓頊發(fā)生過(guò)數(shù)次斗爭(zhēng)，最終卻以失敗而告終。所以，共工才在異常憤怒的情況下，用頭撞擊不周山，使天地都為之傾斜。這就是歷史上有名的“共工怒觸不周山”的神話故事。不過(guò)，傳說(shuō)中共工的形象卻是非常兇惡的，他有著人的面孔、蛇的身體、紅色的頭發(fā)，性情暴躁，是黃帝系部落長(zhǎng)期以來(lái)的對(duì)手。

但是，據(jù)史學(xué)家考證，歷史上的共工其實(shí)是在“三皇五帝”中的顓頊時(shí)代中的一個(gè)非常強(qiáng)大的部落的首領(lǐng)，而且他還是炎帝的后代，即神農(nóng)氏之后，是一個(gè)對(duì)中國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)的人。由于他發(fā)明了筑堤蓄水的工具，所以后世關(guān)于他的傳說(shuō)也大多與水有關(guān)。

不過(guò)，一提起治水，大家可能第一個(gè)想到的就是大禹，因?yàn)榇笥碇嗡墓适露炷茉?，家喻?hù)曉。其實(shí)，共工才是我國(guó)最早的治水英雄，他治水所采取的措施為后人提供了非常寶貴的經(jīng)驗(yàn)，雖未能徹底根治洪水，但他所表現(xiàn)出來(lái)的永不言敗的斗志，卻成為中華民族千百年來(lái)寶貴的精神財(cái)富。因而，共工也被后世尊稱(chēng)為水神。而后，在他與顓頊爭(zhēng)奪帝位的時(shí)候，也是由于顓頊利用了古代人民的迷信心理，聲稱(chēng)共工治水會(huì)引發(fā)天怒，才導(dǎo)致共工失去民心，最終落入了顓頊的圈套。所以，共工才會(huì)拼盡全力撞擊不周山自殺，以捍衛(wèi)自己的治水大業(yè)。

雖然共工在眾多神話傳說(shuō)中被蓋上了殘暴兇惡的帽子，但實(shí)際上，他所帶領(lǐng)的部落卻是一個(gè)以治水為主、興修水利為己任的部落。由于他神力的強(qiáng)大以及他的那種勇敢、堅(jiān)強(qiáng)、為人民謀福利的精神，使他受到了后世的崇拜與敬仰。據(jù)《山海經(jīng)》中記載：“共工之臺(tái)，射者不敢北鄉(xiāng)（向）”就體現(xiàn)出了這種原始的敬畏感。

總體說(shuō)來(lái)，共工雖然兵敗之后“怒觸不周山”，但他那種敢于挑戰(zhàn)權(quán)威、甘愿犧牲自己來(lái)改造山河的精神卻令我們深受啟發(fā)，同時(shí)，也讓我們體會(huì)到了古代勞動(dòng)人民對(duì)自然孜孜不倦的探索及求解的精神。