俗話說，熱在“三伏”。翻開今年的日歷，可以看到今年的初伏（7月13日至7月22日）和末伏（8月12日至8月21日）均為10天，而中伏卻有20天，這是怎么一回事呢？

“伏”是二十四節(jié)氣以外的雜節(jié)氣?！稘h書·郊祀志》云：伏乃“陰氣受陽氣所迫藏伏地下”的意思。據(jù)說，“伏”這個節(jié)氣遠在公元前676年的秦德公二年時即已出現(xiàn)。從氣象角度說，“伏”是一年中最熱的季節(jié)。從入伏到出伏，大約相當于公歷的七月中旬到八月中、下旬。此時正值盛夏酷暑，特別是在中伏到末伏這一時段，因天氣晴熱，氣溫更高。這種高溫天氣，非常有利農(nóng)作物的生長，所謂“三伏熱，五谷結(jié)”，就是這個意思。所以自古以來，一直為人們所關(guān)注。

農(nóng)歷歷法規(guī)定：“夏至”后（公歷每年6月21日前后）的第三個“庚日”為初伏之始，第四個“庚日”為中伏之始；“立秋”后（公歷8月7日前后）第一個“庚日”為末伏之始?！案铡卑凑铡案芍Ъo日法”算出，每隔10天出現(xiàn)一次。

必須指出：雖然歷法規(guī)定“夏至”后的第三個庚日為初伏之始，但因每年的“夏至”到夏至后第三個庚日之間間隔的天數(shù)不盡相同。因此，各年之間的“入伏”日期在公歷上是有早晚差距的。如某一年初伏的日期偏早的話，那么，中伏和立秋之間的間隔就會在10天以上。這樣，中伏就會長達20天左右。