孔子在我國古代率先實行教育改革。春秋以前，學在官府，受教育是貴族子弟的特權。孔子開辦私學后，提倡“有教無類”，讓平民子弟也有機會入學。

在教學方法上，孔子一改以往生硬死板的教學方式，實行因材施教，使“愚者”（高柴）成為有德之士，“魯者”（曾參）成為大儒，“野人”（子路）成為君子，“辟人”（子張）成為“顯士”。能把這些“素質”不怎么樣的學生培養(yǎng)成才，是孔子在教育方面取得的最大成果之一。

？笏 野人賤人大盜均可入學

孔子之所以被后人奉為至圣先師、中國最偉大的教育家，是因為他在春秋末期從事教育時間最長，所辦學校規(guī)模最大，招收學生人數最多，實行教育改革所取得的成就最大，對后世的影響最深遠。

在春秋以前，入學讀書受教育是貴族子弟的特權?？鬃訌拈_辦私學開始，就打破常規(guī)，提出“有教無類”的主張，讓平民子弟也有機會入學讀書，使原來不知文化為何物的“賤人”也有機會系統(tǒng)學習“六藝”（禮、樂、射、御、書、數），進而學習“六經”（《易經》、《詩經》、《尚書》、《儀禮》、《樂經》、《春秋》），最終成為“大人”，進入“君子”的行列。

既然孔子提倡“有教無類”，就意味著不管年齡大小、出身如何，都可以成為孔子的學生。事實上，在孔門弟子當中，除孟懿子等少數人是貴族外，大多數來自社會中下層。如子路原是不知禮的“野人”，仲弓之父為“賤人”，子張出身于“魯之鄙家”，顏涿聚原是“梁父之大盜”。有的學生年齡只比孔子小幾歲，另外一些學生比孔子小四五十歲。

面對品類如此復雜的學生，孔子是怎么對他們進行教育的呢？朱熹說：“孔子教人，各因其材”。就是說，因材施教是孔子最重要的教學方法。春秋以前的官學，立足于“禁”和“敬”，教師用體罰和威脅等方式強迫學生讀書，并且要學生自幼養(yǎng)成盲從的習慣。孔子一改這種生硬死板的教學方法，他對學生總是循循善誘，誨人不倦。他注意觀察學生的所作所為，聽其言而察其行，從學生之間的差異性出發(fā)，施以不同的教育。

實行因材施教要取得成功，首先要了解每一個學生，即要有知人之明；其次要用恰當的方法進行教育，對教師本人的能力要求極高?？鬃由浦耍淖R人方法是“視其所以，觀其所由，察其所安（考查一個人交什么樣的朋友，觀察他為達到一個目的所采用的方法，了解他安于什么，不安于什么）”?？鬃泳嚕谥R方面集古代文化之大成，所以無論對什么學生他都能找到恰當的方法進行教育。

？笏 孔子欣賞“賤人”出身的冉雍的德行，幫助冉雍克服自卑心理

魯國人冉雍字仲弓，比孔子小29歲，他以德行著稱，是孔門十哲之一?？鬃雍苄蕾p他的德行，曾經說過：“雍也可使南面（冉雍這個人，可以讓他做一個部門或一個地方的長官）?！?/p>

冉雍的父親是個地位低下的“賤人”，因而冉雍難免有自卑心理?？鬃俞槍λ男睦頎顩r進行因材施教，他說：“犁牛之子骍且角，雖欲勿用，山川其舍諸（耕牛產下之子長著赤色的毛、整齊的角，雖然不想用它作犧牲來祭祀，但山川之神難道會舍棄它嗎）？”古代供祭祀的犧牲常用赤色的牲畜，一般不用耕牛，自然也不會用耕牛所產之子?？鬃舆@番話的意思是，耕牛所產之子如果夠得上作犧牲的條件，山川之神一定會接受這種祭品。比喻冉雍的父親雖是“賤人”，但冉雍已經學業(yè)有成，社會不會因其父地位低下而舍棄他。

在孔子的教育和鼓勵下，冉雍克服了自己的自卑心理，成為孔子門下最有成就的弟子之一，戰(zhàn)國時的荀況很推崇他，把冉雍和孔子并列為大儒。

冉求字子有，亦稱有子，比孔子小29歲，魯國人。他多才多藝，長于政事，尤其善于理財，曾任季氏宰。他還精通軍事，于魯哀公十一年（公元前484年）任左師統(tǒng)帥，以步兵執(zhí)長矛的戰(zhàn)術以弱勝強，打敗了齊國的軍隊。趁這次立功的機會，他說服掌握魯國政權的季康子迎回了在外流亡十多年的孔子，后來冉求由于幫助季康子斂財，受到孔子嚴厲批評。季康子問孔子算不算有仁德，孔子回答：“吾不知也。”

冉求性格謙退，孔子對他的教育很有針對性。有一次，冉求問：“聞斯行諸（一聽說有事要做就應立即行動嗎）？”孔子說：“行之（立即行動）?！?/p>

后來子路也問同樣的問題，孔子說：“有父兄在，如之何聞斯行之（父兄在，哪能立即行動呢）！”孔子的弟子子華覺得不解，他問：“敢問問同而答異？”孔子說：“求也退，故進之；由也兼人，故退之（冉求遇事猶豫退縮，所以我要激勵他；子路膽大好勝，所以我要抑制他）?！?/p>

冉求盡管有不少缺點，甚至曾被孔子宣布革出孔門，但他仍被后人認為是孔門最有政治才干的人物，被列為孔門十哲之一。

？笏 孔子告誡子路好勇不可無義

孔子教育子路成才可以說是因材施教的典范。

子路，即仲由，字子路，因他曾為魯國貴族季氏的家臣，又被稱作季路，比孔子小9歲。史書記載，子路出身微賤，生性粗野，好逞勇斗狠，為人剛強爽直，經常頭戴雞冠式的帽子，身佩用野豬皮裝飾的劍，曾想“陵暴”孔子，孔子通過禮儀慢慢誘導他，使他改邪歸正，改穿儒服，拜孔子為師。

逞通好斗是子路的缺點，孔子便在施教過程中加以糾正。有一次，子路問：“君子好勇乎？”孔子回答說：“義之為上。君子好勇而無義則亂，小人好勇而無義則盜?！备嬲]子路首先要崇尚義，如果沒有義只有勇，無論身份高低，都會走上歪門邪道。

子路為人耿直，光明正大，做事專一，對孔子忠心耿耿，不離不棄，保護孔子唯恐不周，不愿孔子遭人非議，對孔子處理和南子、佛肸、公山弗擾等人的關系敢提意義，成了孔子的監(jiān)督者?？鬃诱f他可以管理千乘之國的軍事，又說：“自吾得由，惡言不聞于耳?！庇职l(fā)出這樣的感嘆：“道不行，乘桴浮于海，從我者其由與（我的道如果行不通，就乘小筏到海上去，跟隨我的，恐怕只有仲由吧）！”可見師生間感情之深。

在孔子的教導下，子路的進步很快，由野人變成言行一致的“君子”。在學問方面，孔子稱他已經“登堂”，但仍未“入室”。對他的好勇，孔子始終加以批評，他說：“由也好勇過我，無所取材?！敝赋鲎勇泛糜?，很不可取。又預言子路如果繼續(xù)好勇下去，一定會“不得其死”。

公元前480年，衛(wèi)國發(fā)生內亂，這時子路在衛(wèi)國擔任孔氏宰。孔子聽說衛(wèi)國內亂，便斷定子路必死，繼而聞報子路被砍成肉醬，時年已72歲的孔子感到悲痛無比。史書記載子路臨死也不忘禮儀，他的帽帶被人砍斷了，子路說：“君子死而冠不免”，于是結好帽帶便死去了。

個性鮮明的子路與冉求同為孔門政事科的杰出代表，也曾擔任過魯國的季氏宰，被列為孔門十哲之一。他聞過則喜的學習態(tài)度，始終如一的高尚品德深受后人好評。宋人程顥說：“子路亦百世之師。”

？笏 孔子挖掘曾參潛質傳以孝道，曾參雖“魯”成“宗圣”

孔子評價學生的缺點有一句話很著名，就是“柴也愚，參也魯，師也辟，由也喭（高柴愚笨，曾參遲鈍，顓孫師偏激，仲由魯莽）?！?/p>

要對學生實行因材施教，首先要了解學生的長處和短處，在這方面，孔子觀察入微，對每個學生的天賦和性格特征都了如指掌。高柴字子羔，身高不到五尺，是個矮個子，其貌不揚，針對他天性愚笨這一點，孔子是怎么教育的？因史料沒有記載不得而知，但他經孔子教導后相當有成就，子路就曾經推薦他當費地的長官，孔子還怕他不能勝任。高柴先后在魯、衛(wèi)兩國四次為官，歷任魯國費宰、郕宰、武城宰和衛(wèi)國的士師，他為官清廉，執(zhí)法公正，廣受好評。他是孔門弟子中從政次數最多、時間最長的一個?？梢娭灰逃梅?，愚人也可成才。

曾參字子輿，16歲拜孔子為師，是孔子晚年的學生。他的記憶力、理解力、口才等遠不如顏回、子貢等人，所以被孔子評價為“魯”。曾參也有自知之明，他以勤補拙，刻苦好學，注重修身養(yǎng)性，提出“吾日三省吾身”的修養(yǎng)方法。他為人謹慎，待人謙虛，特別以“孝”出名。據說他和母親的感應很強烈，曾參出外，“母欲其歸，則嚙指，而曾子心痛?！笨鬃诱强闯鏊靶ⅰ钡奶攸c，因材施教，把孝道傳給他，而曾參畢生實行“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷”的原則，直到臨死前還叫弟子檢查自己的手腳，發(fā)現(xiàn)無損后才嘆道：“而今而后，吾知免夫，小子（從今以后，我才知道自己可以免于禍害刑戮了，學生們）！”他認為自己肩負著傳播儒家思想的重任，任重而道遠。把得自孔子的真?zhèn)鱾鹘o孔子的孫子孔伋（字子思），子思又傳授給孟子。這樣，曾參上承孔子之道，下啟思孟學派，成為孔子學說的主要繼承人和傳播者。相傳他著述的《孝經》，在漢武帝獨尊儒術后，與《春秋》并列為兩部最重要的經典。到宋以后，他更由賢升為圣，被尊為“宗圣”，在孔廟中的地位僅次于“復圣”顏回。

顏回與曾參，一個聰明絕頂，英年早逝；一個反應遲鈍，大器晚成。顏回早逝，令人惋惜；曾參以遲鈍之資終成大器，連宋人程顥也不得不佩服，他說：“參也，竟以魯得之（曾參這個人這么遲鈍，通過不懈努力竟然也得到了孔子的真諦）?！背填椷€說：“曾子傳圣人之學，其德后來不可測。安知其不至圣人？如言‘吾得正而斃’，且休理會文字，只看他氣象極好，被他所見處大。后人雖有好言語，只被氣象卑，終不類道。”

？笏 孔子告誡子張不要太偏激，子張雖“辟”成“顯士”

被孔子評價為“辟”的顓孫師，字之張，陳國人。他出身微賤，據說還犯過罪行，經孔子教育后，終成“顯士”。

他好學深思，喜歡與孔子討論問題，但觀點往往比較偏激，不符合孔子的仁義之道。如有一次他和孔子討論“士人怎樣才算通達”的問題時，子張認為士人在諸侯國中有聲望，在大夫家中也有聲望就是通達?？鬃蛹m正他的觀點，指出“聞”與“達”的區(qū)別，他說：“是聞也，非達也。夫達者，質直而好義，察言而觀色，慮以下人，在國及家必達。夫聞也者，色取仁而行違，居之不疑，在國及家必聞（這是聲望罷了，不是通達。所謂通達，應該質樸正直，好行義事，善于體察別人，對人恭敬有禮，無論在哪里，行為準則都一樣。而那些講究聲望的人，表面追求仁義，行動與之相違，以仁義自居，大言不慚卻可能在國在家都有聲望）?！?/p>

子張和卜商（字子夏）都是孔門中出眾的人才。子貢問孔子：“師與商孰賢？”孔子回答說：“師也過，商也不及?！薄斑^”就是看問題和處理事情過分偏激，所以孔子要糾正子張的觀點和行為。教育子張不管什么時候都要記住“忠信篤敬”?？鬃诱f，無論站立行走或是坐在車中，要讓“忠信篤敬”這幾個字時時出現(xiàn)在面前。因為只有奉行“忠信篤敬”的原則，才能到處都通行無阻。子張牢記孔子的教訓，把“忠信篤敬”這幾個字寫在腰帶上，以示終身不忘?？鬃铀篮?，子張獨立招收弟子，宣揚儒家學說，是“子張之儒”的創(chuàng)始人。

端木賜（字子貢）是孔門弟子中最能言善辯之人，是孔門言語科的代表人物。

史書稱：“子貢利口巧辭，孔子常黜其辯”?？鬃又越洺Ｅg子貢，是防止子貢走入狡辯的歧途。子貢天資聰穎，孔子說顏回比他更聰穎，使他驕傲不起來。子貢很善經商，家境非常富有，子貢認為自己富而不驕已經很不錯了，孔子說：“不如富而好禮”，使子貢啞口無言，對孔子佩服得五體投地。

經過孔子的教育和指點，子貢在言語方面突飛猛進，成就顯著。他和子路一文一武，成為孔子的左輔右弼。子貢廣交公卿，擅長外交，為孔子與各國君主交往穿針引線，當魯國受到齊、吳兩國的威脅后，他挺身而出，在齊、吳、越、晉諸國間游說，使吳國攻齊，從而保全了魯國，并引起諸侯國間力量對比的連鎖變化。正如《史記》中所說的：“故子貢一出，存魯，亂齊，破吳，強晉而霸越；子貢一使，使勢相破，十年之中，五國各有變?！?/p>