200多年前，他們穿過灌木叢、跨過籬笆，并沒有淋浴。

泥巴跑似乎是新興和時尚的，但它們是為了消遣而跑步的一種形式轉(zhuǎn)化——已經(jīng)將近200年了。我們可以追溯到1816年為小學生舉辦的比賽和1867年作為成人消遣的一項運動。當時的一群倫敦人，開始在周六下午聚集在一起，跑過城外的天然地域。他們稱自己的跑步為一次越野跑，或者是追逐游戲。

這聽起來似乎是輕松的，但事實并非如此。他們選擇了“溫布爾登公地最惡劣、泥沼最多的區(qū)域?！毙枰嫠ㄟ^一個臭名昭著、泥濘的名叫迪斯默爾沼澤的分段，在一段起伏不平的陡峭溝壑掙扎，游過河流，跳過柵欄和籬笆，經(jīng)歷了灌木叢并受到了“冰冷的傾盆大雨”的猛襲。他們在大風、暴雪和濃霧中奔跑。因為他們很忙，維多利亞時代的城市工人不能跑步，即使是周六，直到下午4點以后。他們跑過的大多數(shù)距離是在黑暗之中，經(jīng)常會欣賞到月光撒在湖面上的美景。20英里的上升路線，加上錯誤的路徑。他們經(jīng)常跑步超過4小時。哦，他們沒有淋浴。你彎膝坐在一個維多利亞時代的坐浴，在擦洗身體之后，如果你夠英雄氣概，你提起沉重的鐵浴盆，直接將水倒在頭上。

今天的泥巴跑勇士們，嘗試穿回到1868年的時間旅行。

那一年，這些愛好者成立了一個名為“泰晤士野兔和獵犬”的俱樂部。它是世界上最古老的成人跑步組織，在跑步的早期歷史中扮演了非常重要的角色。俱樂部發(fā)動了第一次小組比賽，來反對“漢普斯特德的紳士”。他們舉辦了第一場供大眾參賽的比賽，邀請了英格蘭北部最好的跑者肖皮·華伯登。當他們的腿不比他跑得快時，他們?yōu)榱四缢浪?，安排的比賽路線要穿過“一條古代磨坊河的非常寬且深的部分?！毙てぷC明了他是最好的游泳健將，并贏得了比賽。

這樣的故事照亮了俱樂部的新歷史，按照圣安德魯：“泰晤士河野兔和獵犬”俱樂部的年鑒是1868年至2012年。它的部分內(nèi)容是由《倫敦馬拉松》的作者，頂級記者約翰·布萊恩特，與其他古今著名的小說作家一起撰寫的。這里記錄了最好的跑步運動員被峽谷底部的沼澤所困而延時遲到的一天；在寒冷刺骨的那天，一個最艱難的時刻，他們在浸入齊腰深的黑泥，游過云鐸河之前試圖把自己的球衣扔掉；一個疲憊的運動員在看到最后一個斜坡時，終于克服了心理上的疲倦，之后乘坐馬拉車回家。還有一位加拿大醫(yī)生，1874年加入了俱樂部并說服俱樂部嘗試曲棍球，從此，他們成為了在倫敦玩這項運動的第一人。他們把曲棍球與熱身跑和半英里障礙跑結(jié)合起來，確保成員能夠得到足夠鍛煉。

這里不都是泥巴游戲。他們還發(fā)現(xiàn)超越地球表面的快跑是人類必不可少的樂趣。由犬兔追蹤游戲演變成為越野比賽，一個主要的新體育項目被創(chuàng)建，并且成為了整個現(xiàn)代賽跑運動的起源。1877年，在第一個犬兔越野的十年后，他們正式成立了對所有參加者開放的英格蘭錦標賽，之后成為世界上最偉大的體育競賽之一。80年代，他們舉辦了在法國和比利時的比賽，1903年，舉辦了第一次國際錦標賽。

這項運動在1890年傳到美國，毫無經(jīng)驗的業(yè)余體育聯(lián)合會在美國創(chuàng)立了越野錦標賽。第一位冠軍是來自新澤西的威廉·戴，冠軍組織將視線放至布魯克林。據(jù)馬克布魯姆的書《越野賽跑》（1978）記載，大學生競賽始于1899年，起初幾年由美國康奈爾大學稱雄。

通常過程是艱難的。布魯姆引用報告稱，1908年長島市附近的紐約公立學校比賽是跑過“幾座小山，高低不平的地界邊緣和布滿碎石的路面以及大量纏繞的灌木叢”。聽起來和我今年四月在英格蘭泰晤士參加的犬兔越野的遠足類似，風景秀麗的威河谷地到處是雜亂且高低不平的山丘。泰晤士不會想到把它稱之為勇者之旅或泥漿賽跑。然而，正如圣經(jīng)所說，太陽底下無新事，尤其是一些和賽跑一樣古老且令人愉快的事情。