1954年，越南人民軍發(fā)動的奠邊府戰(zhàn)役迫使法國人回到了日內瓦的和談桌上。這場戰(zhàn)役結束后，武元甲巡視了戰(zhàn)場，敵我雙方的血把這里的土地染成了紅黑色，無數彈藥筒在地上橫七豎八地躺著，到處都是鐵絲網和炮彈的碎片，來不及掩埋的尸體上爬滿了蒼蠅。在法軍的炮兵陣地上，散落著一地來不及寄出的家信，包括這個陣地指揮官寫給他妻子的信。曾經當過歷史老師的武元甲認為應該把這個戰(zhàn)場的照片保存下來，作為越南重獲自由的記憶。

從1944年開始，武元甲就拉著一支只有毛瑟槍和燧發(fā)槍的游擊隊穿梭在越南的雨林里反抗外國人，他們把抗爭和獨立的思想宣傳灌輸給每一個村子。后來，這支游擊隊和越南融為了一體，越南民眾給他們提供補給，他們可以隨時消失在土地上（胡志明利用越南的雨林和地下坑道建立了一個迷宮，在這里儲備補給，聯通南北，以隨時發(fā)動進攻），他們準備充足，擁有無限的耐心，不斷消耗敵人的力量和意志，直到最終贏得勝利。為了實現這些理想，武元甲用了30年的時間，其間經歷了1945年越南獨立、1955年西貢陷落南越建立和1975年越南戰(zhàn)爭結束。

準確來說，武元甲并不是屬于平民階層。他的父親是當地的一個地主和學者；而他有一個法學學士學位。他很講究衣著，在檢閱部隊的時候喜歡穿白色軍服，打領帶，戴軟呢帽；即使是在山洞里打游擊的時候，他也是面帶微笑，身上干干凈凈。他會寫詩，能說一口漂亮的法語。但這么一個人的內心里卻燃燒著復仇的火焰，因為他的父親和第一任妻子在法國人的監(jiān)獄里被殘酷地拷打致死。

盡管如此，武元甲看起來似乎并不是當兵的料。他自己也說如果不是胡志明當初發(fā)掘和訓練了他，他可能永遠也成不了一個軍事指揮官。武元甲第一次遇見胡志明是在中國，他們是一個學校的校友。從那時起武元甲就非常崇拜胡志明，他稱胡志明為“叔叔”，而胡志明則說武元甲“清秀得像個女孩兒”。

在越南政府中，他任越南國防部部長和越南解放軍總指揮，同時還要負責協調越南的政治和軍事改革。武元甲最著名的戰(zhàn)例是1954年的奠邊府戰(zhàn)役和1968年的新年攻勢（那時他雖然人在東歐，但依然是總策劃），這兩場戰(zhàn)役都給敵方的國內社會造成了極大的心理沖擊，使得法國人和美國人開始反對與越南的戰(zhàn)爭。其實這兩場戰(zhàn)役中越南人的傷亡也很慘重，但對此他并不是特別在意。他是個驕傲、急躁，喜歡用大量目的并不明確的戰(zhàn)斗威嚇對方的人，但他贏得了人生中兩次關鍵戰(zhàn)役的勝利，而且鼓舞了當時其他許多被殖民地的人民，讓他們明白農民照樣可以打敗強大的殖民勢力。

1969年胡志明死后，武元甲開始失去影響力，他的同僚開始把他排擠出權力中心。他不喜歡當時統治越南的封閉小圈子，而且公開批評黨內腐敗和污染環(huán)境的鋁土礦開采，盡管如此，他還是被官方和民間奉為越南的英雄。他曾經寫道：搞革命工作，不僅要知道敵人的下一步計劃，而且還要搞懂未來世界的發(fā)展方向。在奠邊府血染的戰(zhàn)場上，或許他已經把這些都看得很透徹了。