臥佛寺建在西山。此山名為壽安山，也稱五華山。寺依山勢(shì)而建，站在寺前環(huán)顧，三面環(huán)山，寺正坐其中，能感到當(dāng)年建寺選址之講究。

臥佛寺始建于唐代，當(dāng)時(shí)名為兜率寺。之后歷代都有修建，寺名也隨之變化。先是元代對(duì)臥佛寺進(jìn)行了大規(guī)模修建，名為壽安寺、昭孝寺、洪慶寺。

擴(kuò)寺之始，有過(guò)諸多的故事。據(jù)舊志記載，元英宗繼位后，于至治元年春下詔書(shū)，命令在京西修建大剎壽安山寺。這時(shí)，監(jiān)察御史觀音保、索約勒哈達(dá)默色、成珪、李謙亨上書(shū)極力勸阻，認(rèn)為此時(shí)大興土木，勞民傷財(cái)，不是在祈求福祉。元英宗非但不聽(tīng)，且殺死了監(jiān)察御史觀音保、索約勒哈達(dá)默色，杖打成珪、李謙亨。二人逃竄到邊遠(yuǎn)的奴兒干。元英宗投巨資建寺，“給鈔千萬(wàn)貫”，命令拜珠督建壽安山寺，后又增加“役卒七千人”。建寺投入了大量的人力物力，僅因施工而死的役軍匠人就為數(shù)不少，每人給一百五十貫。元英宗視察壽安山寺，賜給負(fù)責(zé)監(jiān)工的官員，每人五千貫。十年過(guò)去，元文宗至順二年正月，因壽安山寺未成，又下詔書(shū)，讓中書(shū)省“給鈔十萬(wàn)錠”提供建寺經(jīng)費(fèi)，命雅克特穆?tīng)枴⑺_勒迪等作為建寺工役的總督，并把“劉元良等二萬(wàn)四千余戶隸壽安山大昭孝寺為永業(yè)戶”。

至明代，寺名改為壽安禪寺、永安寺，歷經(jīng)宣德、正統(tǒng)、成化、嘉靖、萬(wàn)歷等朝五次大的修建，臥佛寺的規(guī)模趨于完整。其中，成化十八年，明憲宗還在寺前建起了一座如來(lái)寶塔。據(jù)載，此塔高六丈九尺，闊五丈四尺，深三丈五尺。塔內(nèi)藏有舍利。同時(shí)，還將香山鄉(xiāng)民謝真等戶內(nèi)地五頃二十畝，賜予壽安寺如來(lái)寶塔供奉香火。

至清代，雍正十二年，世宗皇帝賜臥佛寺名為十方普覺(jué)寺。為什么改名十方普覺(jué)寺？這在大殿前恭立清世宗雍正御制石碑的碑文中有解釋?zhuān)骸按似邔毚采瞎欧?，現(xiàn)前丈六金身，蓋覆大地，占斷三際，不往不來(lái)，豈非一佛臥游十方普覺(jué)歟？”乾隆時(shí)，又對(duì)臥佛寺進(jìn)行了大修。香檀臥佛之殿改為三世佛殿。新建了西路行宮院和琉璃牌坊，成為現(xiàn)在看到的格局。寺因此山秋季樹(shù)葉多為黃色，故在文人筆下又稱為“黃葉寺”。

有人會(huì)產(chǎn)生疑問(wèn)，歷朝歷代，不曾叫過(guò)臥佛寺？是，臥佛寺只是俗稱，因元以后寺內(nèi)供奉著兩尊臥佛而得名，明代已有記載。一為香檀像，唐貞觀年造；一為銅像，元英宗時(shí)造?！对贰び⒆凇份d：“冶銅五十萬(wàn)斤作壽安山寺佛像?！币粋€(gè)寺內(nèi)有兩尊臥佛，一木一銅，實(shí)屬難得。木像放在三世佛殿，銅像放在后面臥佛殿。現(xiàn)在能夠看到的僅是銅臥佛，香檀木臥佛在清代已不知去向。

臥佛寺坐北朝南，建筑規(guī)整，對(duì)稱嚴(yán)謹(jǐn)，環(huán)以花園，水石奇秀，竹樹(shù)交蔭。整座寺院背靠壽安山，共四進(jìn)殿院，左右圍以廊廡配殿。天王殿、三世佛殿、臥佛殿、藏經(jīng)樓，依次由南而北排列在中軸線上，中軸線東側(cè)為齋堂、大禪堂及霽月軒、清涼館、祖堂等。西路院為行宮院，雍正、乾隆兩代皇帝所修。行宮院前后五重院落，三座行宮。院里有兩組假山，名曰“積云”。乾隆皇帝在行宮內(nèi)多有詩(shī)作。東路院共五進(jìn)院落，為僧舍。前面還有一小院。三組建筑平行排列，組成一個(gè)長(zhǎng)方形整體。

臥佛寺曾以塔為山門(mén)，“壽安寺白塔卓山門(mén)上”。清代，山門(mén)舊塔已無(wú)存，改建起牌坊?，F(xiàn)在看到的是復(fù)建的智光重朗牌坊。過(guò)了此牌坊，有古檜百余?，F(xiàn)在的幾十棵古檜中間，夾著補(bǔ)種的檜樹(shù)，排列在香道兩旁。順山勢(shì)上望，檜樹(shù)粗干茂冠，蔭蔽著道路，有森然之感，心立刻沉寂下來(lái)。行走在香道，仰慕古剎，心生肅穆。

眼前忽一亮，一座四柱七樓的彩色琉璃牌坊無(wú)比輝煌。牌坊匾額為乾隆御筆親題“同參密藏”，背面為“具足精嚴(yán)”。過(guò)了牌坊便是山門(mén)，正中門(mén)額上懸著“十方普覺(jué)寺”，原有雍正御筆，現(xiàn)為趙樸初補(bǔ)題。庭內(nèi)有半圓形月池，也稱放生池。池上有石橋一座，橋柱的漢白玉雕刻，十分精美。月池左右為鐘鼓樓。山門(mén)后面是天王殿。

三世佛殿，居諸殿之最，面闊五間，進(jìn)深三間，綠琉璃瓦黃剪邊單檐山頂。殿前門(mén)額上懸有雍正御筆“雙林遂境”木匾，門(mén)兩側(cè)有乾隆御題楹聯(lián)：“翠竹黃花禪林空色相；寶幢珠珞梵宇妙莊嚴(yán)?！爆F(xiàn)均為愛(ài)新覺(jué)羅·溥杰所題。那尊唐代香檀木臥佛當(dāng)年供在此殿。

臥佛殿，寺內(nèi)主殿，面闊三間，單檐歇山頂，黃色琉璃瓦，檐下為五彩斗栱，頂棚有彩畫(huà)天花。門(mén)額前檐大匾“性月恒明”，為慈禧所題。兩側(cè)楹聯(lián)：“發(fā)菩提心印諸法如意；現(xiàn)壽者相度一切眾生。”佛殿內(nèi)上方有匾額“得大自在”，為乾隆帝所書(shū)?！暗么笞栽凇笔轻屽饶材嵋簧膶?xiě)照，生前和死后都得到最大的自由?！靶栽潞忝鳌眲t把佛性比作月亮，光輝永照。

那尊銅臥佛側(cè)臥在榻上，頭東腳西，面朝南方，雙目微合，表情安詳，體態(tài)均勻，衣褶流暢，右臂彎曲，右掌托頭，左臂伸直，指掐吉祥印，似大徹大悟、心安理得的神態(tài)。這個(gè)臥式據(jù)說(shuō)是釋迦牟尼在印度拘尸那伽城外圓寂前的姿勢(shì)，描繪的是佛陀在生病時(shí)自感不起，就在娑羅樹(shù)下向弟子們作最后一次教誨的情景，即佛教故事“釋迦涅槃圣跡圖”。臥佛長(zhǎng)5.3米，重54噸，是北京現(xiàn)存最古、最大、最精的銅臥佛，做工極為絕妙，“滲金甚精”。臥佛身后三面環(huán)立著十二尊塑像，都是他的大弟子，亦稱十二大士，即“十二圓覺(jué)”像。

殿后有五間藏經(jīng)樓，樓后倚著山岡，山多林木，由蜿蜒曲折的石級(jí)登上山頂，可俯瞰全寺?，F(xiàn)在山頂建了壽山亭。

此寺深得皇帝的崇敬，多有題字。《日下舊聞考》載：方丈恭懸清世宗雍正御書(shū)楹聯(lián)：花氣合爐香馥郁，天光共湖影空明。禪堂聯(lián)曰：苔益山文古，池添竹氣清。方丈額曰：是地清涼。聯(lián)曰：雨花點(diǎn)地成金粟，水月瑩秋貯玉瓶。檐前聯(lián)曰：云開(kāi)春閣圖書(shū)靜，雨霽秋窗竹桂閑。全是皇帝御書(shū)。

在乾隆四十八年立的石碑中，落款還鈐上了少用的“古稀天子之寶”印章。寺內(nèi)明代石碑有六座：一壽安禪寺記，一檀越題名記，是景泰三年立；一明憲宗壽安寺如來(lái)寶塔銘，一敕諭碑，是成化十八年立；一重修記，嘉靖三十五年立；一明神宗壽安寺碑，萬(wàn)歷十四年立。碑文記載了寺的變遷。

臥佛寺還有一獨(dú)特的寶物，那就是三世佛殿前的兩株娑羅樹(shù)。以前曾有一說(shuō)法，到這里就是游臥佛寺，看娑羅樹(shù)?？梢?jiàn)娑羅樹(shù)之特殊。娑羅樹(shù)相傳是建寺時(shí)所植，有人說(shuō)來(lái)自西域，也有人說(shuō)由印度移來(lái)。娑羅樹(shù)不斷長(zhǎng)大，不同志書(shū)上各有記述，明代時(shí)“可數(shù)圍”，“大三圍”，清代時(shí)“大數(shù)十圍”。娑羅樹(shù)只在南方幾個(gè)城市生長(zhǎng)。而北方，臥佛寺娑羅樹(shù)枝干參天，長(zhǎng)得這樣好，實(shí)屬少見(jiàn)。

以前，五臺(tái)山僧人放言說(shuō)，娑羅樹(shù)非常靈異。確實(shí)娑羅樹(shù)有很多奇異之處：“不芘凡草，不止惡禽。”春夏之間，花朵開(kāi)得像潔白的小玉塔，倒懸于枝葉間，很是好看。結(jié)下的子如同橡栗，古時(shí)僧人說(shuō)，可以像菩提子一樣做成念珠，也可砸碎下酒，治療心痛病。

這種樹(shù)只在此山獨(dú)有?！跺吩R(shí)略》有詳細(xì)描寫(xiě)：“娑羅，外國(guó)之交趾木也。葉似楠，皮如玉蘭，色蔥白。最潔，鳥(niǎo)不棲，蟲(chóng)不生子。能下氣?；ò笕缛?，葉似琵琶，凡二十余葉，相沓捧苞，類(lèi)桐花，一簇三十余朵，經(jīng)月方謝?！彼推刑針?shù)一樣，被視為“寶樹(shù)”，深得善男信女的喜愛(ài)。清代，娑羅樹(shù)尚存?，F(xiàn)在，只有一株，為后來(lái)補(bǔ)種的七葉樹(shù)。據(jù)《辭源》解釋?zhuān)读_樹(shù)與七葉樹(shù)不是一種，但兩種樹(shù)很接近。

殿前還有兩株樹(shù)，一海松，一海檜，極為高大、壯觀。

臥佛寺也以泉?jiǎng)?。由寺右?cè)，出小門(mén)西行數(shù)十步，有小竇涌出泉水，叮咚清越。泉水注入石前的方池。方池不大。五華山上有“玉蓮池”，《日下舊聞考》懷疑即指此方池。

池上有巨石突立，色如碧玉，三丈多高，稱為大石盤(pán)。石盤(pán)上古人鑿石為磴可以登大盤(pán)石。上面憑空建起觀音閣，即觀音堂，四周建有欄桿。作為地基，此處并不大，方圓數(shù)丈。一塊石上能有如此設(shè)計(jì)，真是獨(dú)具匠心。現(xiàn)在閣已無(wú)，取而代之建有一亭。閣左為山廟。當(dāng)年，廟旁有重修水漕碑記，嘉靖辛丑年立。寺西北有萬(wàn)松亭。再西有龍王堂，為鎮(zhèn)山上流下之水。

臥佛寺周?chē)€有一些寺廟。東邊有普福庵、五華閣遺址。普福庵俗呼為紅門(mén)。西南有廣慧庵，俗稱為黑門(mén)，皆因庵門(mén)的顏色。當(dāng)年庵內(nèi)有一座明代石碑，由胡尚英撰寫(xiě)碑文，萬(wàn)歷辛丑年立。出廣慧庵沿山南行，為宏化寺，門(mén)內(nèi)白松盤(pán)槐生長(zhǎng)多年，頗顯古老?，F(xiàn)在，這幾座寺俱廢。

寺周?chē)鷮訋r夾道，樹(shù)木巖石散置其間，可觀賞，也可坐下小憩。當(dāng)年，臥佛寺中多有牡丹，為宮中太監(jiān)種植，供給皇上所用。盛開(kāi)時(shí)，一地錦繡，富貴人家到這里游玩賞花，久久不愿離去。

山，各有特色。香山盛產(chǎn)杏，仰山盛產(chǎn)梨，而壽安山則盛產(chǎn)柿子。春日爛漫的花也不如秋天艷麗的柿，葉子紅得發(fā)紫；橘紅色的柿子，像點(diǎn)燃的燈籠，又像燃燒的火炬，黃昏時(shí)，點(diǎn)亮山野。

1957年和2001年，臥佛寺分別被列為北京市和全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

作者單位：北京市地方志編纂委員會(huì)辦公室