2001年10月7日，錢學(xué)森收到“霍英東杰出獎”評獎委員會的通知，要他到廣東番禺南沙區(qū)領(lǐng)獎，獎金為100萬港元。錢學(xué)森看到通知后，沉思了片刻，斷然表示拒絕領(lǐng)獎。這令妻子蔣英、兒子錢永剛及秘書都感到愕然，因為這關(guān)系到全國政協(xié)副主席霍英東先生的聲譽。蔣英說：“獎還是去領(lǐng)，你不要這個錢也可以，領(lǐng)回來我們再捐給慈善機構(gòu)就是了?！钡X學(xué)森硬說不要。后來兒子錢永剛通過與父親談心，才弄清父親思想上的顧慮。原來錢學(xué)森看到受獎名單上有臺灣地區(qū)人士，他心想，臺灣問題很復(fù)雜，陳水扁上臺后大搞“臺獨”，如果臺灣地區(qū)的領(lǐng)獎人是“臺獨分子”，我怎能與他們?yōu)槲槟兀?/p>

了解到錢老的顧慮以后，錢老的秘書立即給江澤民寫了報告，后來經(jīng)過統(tǒng)戰(zhàn)部的調(diào)查了解得知，臺灣地區(qū)的獲獎人是一位主張統(tǒng)一的愛國人士，錢學(xué)森這下才放心，并跟妻子蔣英開玩笑說：“我年事已高，行動不方便，你就和永剛到南沙去領(lǐng)獎吧！獎歸我，錢歸你。”