2008年回國(guó)之際，41歲的施一公被家人斥為“腦子進(jìn)水”。但他義無(wú)反顧，回到清華園。近日，某些媒體一邊重提施一公2011年落選中科院院士，一邊報(bào)道施在美國(guó)獲得雙院士，兩相比較，還向美方咄咄逼人地提問(wèn)，竭力勾勒施一公身上的“中美落差”。這種炒作，既不懂中國(guó)，也不懂美國(guó)，更不懂科學(xué)。尤其不懂施一公。

1990年代初，我在清華大學(xué)工作。其中一項(xiàng)具體工作，是參與學(xué)校廣攬海外校友回校任教，負(fù)責(zé)制定其中的科學(xué)經(jīng)費(fèi)撥付與保障計(jì)劃。那時(shí)，本文的主人公施一公，還在普林斯頓攻讀博士，遠(yuǎn)未成名。而那個(gè)年代，已經(jīng)有一些優(yōu)秀海歸在科研盛年便落葉歸根，回歸母校。一些沒(méi)有清華血統(tǒng)的海外華人科學(xué)家，也尋聲而來(lái)。

那時(shí)便有一個(gè)具體難題：學(xué)?？梢越o這些頂尖人才提供力所能及的最優(yōu)條件，但中國(guó)科學(xué)界的某些重大事項(xiàng)，比如當(dāng)時(shí)剛剛起步的評(píng)院士，還不可能對(duì)海外新歸者給予過(guò)多的傾斜。這些科學(xué)家都面臨著一個(gè)在中國(guó)評(píng)院士或?qū)⑼碛谠趪?guó)外評(píng)院士的客觀前景。

但跟這些科學(xué)家當(dāng)面聊過(guò)就會(huì)知道，他們回國(guó)來(lái)，確實(shí)不是為了來(lái)評(píng)院士的。他們對(duì)祖國(guó)的理解，遠(yuǎn)多于我們身邊某些人對(duì)祖國(guó)的理解。就像后來(lái)的施一公，在接受采訪時(shí)曾經(jīng)說(shuō)道，“我本科畢業(yè)出國(guó)時(shí)，確實(shí)沒(méi)想過(guò)回來(lái)。但在國(guó)外越久，越對(duì)祖國(guó)有認(rèn)同感。我決定回國(guó)不是腦子進(jìn)水，我只是想，國(guó)外條件再好，回國(guó)后條件再差，我也想回來(lái)，為祖國(guó)做點(diǎn)事情?！?/p>

為什么國(guó)內(nèi)評(píng)院士時(shí)，這些年輕人并不占優(yōu)？一個(gè)重要原因是：我國(guó)的院士制度始于1990年代初期，迄今不過(guò)20余年。而歐美國(guó)家的科學(xué)院院士制度，多數(shù)已實(shí)行了半個(gè)世紀(jì)、甚至上百年。直白地說(shuō)吧，歐美的老一代科學(xué)家群體中，該評(píng)院士的早都陸續(xù)評(píng)上了，所以這些年可以更多地給予中青年新銳。而我國(guó)還有大批的老一輩優(yōu)秀科學(xué)家，沒(méi)有得到足夠機(jī)會(huì)獲評(píng)。

當(dāng)然，評(píng)院士，不是論資排輩。但任何一個(gè)國(guó)家的科學(xué)界，都講究傳承和積淀。文無(wú)第一，武無(wú)第二。當(dāng)代科學(xué)研究越來(lái)越被細(xì)分。每?jī)蓚€(gè)細(xì)分領(lǐng)域內(nèi)的成就，都很難直接作出誰(shuí)高誰(shuí)低的具體比較。這些年我國(guó)院士評(píng)選已經(jīng)注意了適當(dāng)向年輕一代科學(xué)家傾斜，但不能因此就顧此失彼。在尊老與崇新之間，終有一個(gè)平衡點(diǎn)。

另一個(gè)重要原因是，我國(guó)評(píng)院士，更注重這個(gè)科學(xué)家是否已經(jīng)給我國(guó)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展做出了足夠多的貢獻(xiàn)。有人據(jù)此質(zhì)疑，說(shuō)你看人家美國(guó)評(píng)院士，不一定非要給美國(guó)做了多大貢獻(xiàn)，人家只看科學(xué)成就本身。這種質(zhì)疑也不靠譜。美國(guó)是科學(xué)界的世界首富、超級(jí)大國(guó)，它更樂(lè)意體現(xiàn)“世界即美國(guó)”。而我國(guó)是個(gè)發(fā)展中國(guó)家，在科學(xué)研究界更是典型的“后發(fā)追趕型國(guó)家”，我們的院士評(píng)選，更多體現(xiàn)對(duì)祖國(guó)的貢獻(xiàn)度，是實(shí)事求是的。充那個(gè)大個(gè)兒，替全世界評(píng)選院士，還是等些年再說(shuō)吧。

施一公在國(guó)內(nèi)落選而在美國(guó)當(dāng)選，這本是科學(xué)界的尋常事。施一公本人也一再表示這很正常。但我們的有些媒體，看見(jiàn)施的國(guó)內(nèi)落選、國(guó)外當(dāng)選，看見(jiàn)施一公曾經(jīng)對(duì)國(guó)內(nèi)科研體制提出意見(jiàn)。在這些媒體的塑造下，施一公、饒毅等人，儼然已經(jīng)成了對(duì)抗國(guó)內(nèi)科研體制的急先鋒。

如此炒作，無(wú)視施一公一再表達(dá)過(guò)的樸素的愛(ài)國(guó)深情，對(duì)施一公傾全力在國(guó)內(nèi)搞科研教學(xué)的客觀環(huán)境亦是一種摧殘?？瓷先ナ窃谔婵茖W(xué)家鳴不平，實(shí)際上既缺少對(duì)科學(xué)家的尊重，也缺少對(duì)科學(xué)規(guī)律的認(rèn)知。

中國(guó)的科學(xué)界有沒(méi)有問(wèn)題？當(dāng)然有。我們的科學(xué)經(jīng)費(fèi)管理體制還有很多弊端，我們的科學(xué)人際關(guān)系網(wǎng)過(guò)于復(fù)雜?？茖W(xué)界里仍存在著一定程度的“山頭主義”——“是我的人跟我走，不是我的人拿炮轟”，與此相關(guān)的極端事件也時(shí)有發(fā)生。而這種文化，又豈止是在科學(xué)界。但請(qǐng)不要拿施一公這些單純質(zhì)樸的科學(xué)家來(lái)當(dāng)槍使。