強(qiáng)勢(shì)爆發(fā)

四年前，開拓者看上去比聯(lián)盟中的任何球隊(duì)都有著更無比光明的未來——在ESPN于2009年列出的NBA球隊(duì)未來實(shí)力排名中，開拓者排在首位，以下是當(dāng)時(shí)對(duì)于他們的評(píng)論：“理論上，開拓者的未來比其他球隊(duì)更值得期待。他們擁有的球員硬實(shí)力太強(qiáng)了，沒有人，甚至雷霆也不曾擁有像開拓者所組建的年輕穩(wěn)定才華出眾的陣容。布蘭頓·羅伊已經(jīng)是個(gè)全明星級(jí)的球員，并且是個(gè)出色的領(lǐng)袖，他身邊的是阿爾德里奇（24歲）、格雷格·奧登（21歲）、尼古拉斯·巴圖姆（20歲）和馬特爾·韋伯斯特（22歲）。別忘了還有其他球員，比如天賦不錯(cuò)的二年級(jí)板凳球員杰里·貝勒斯，以及一些在歐洲鍛煉的球員。

開拓者本應(yīng)坐享一段安定強(qiáng)大的盛景時(shí)代，但人們都知道接下來發(fā)生了什么。

阿爾德里奇和巴圖姆是傷病魔咒后僅存的兩名核心球員，甚至教練組和管理層都是洗刷一新。開拓者能做的只有從頭再來，即使重建的過程超過了所有預(yù)期，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上他們?cè)跒?zāi)難中的損失。

“我們不能繼續(xù)生活在過去的陰影和恐懼中?！遍_拓者總經(jīng)理尼爾·奧謝這樣說道，“我們無法預(yù)知未來”。

自從2012年夏天被任命為總經(jīng)理以來，奧謝選中了新秀達(dá)米安·利拉德，并且匹配了其他球隊(duì)對(duì)巴圖姆的報(bào)價(jià)。這兩人與阿爾德里奇共同組成了令人羨艷的“后衛(wèi)-側(cè)翼-內(nèi)線”的核心陣容。除此之外，開拓者在這個(gè)休賽期簽下羅賓·洛佩斯、莫·威廉姆斯、多雷爾·賴特和托馬斯·羅賓遜等人之后，陣容深度得到了極大補(bǔ)充。

阿爾德里奇、利拉德和巴圖姆的天賦明擺著，沒有內(nèi)亂損耗戰(zhàn)斗力，經(jīng)過磨合也到了出成績的時(shí)候。其實(shí)在2011-12那個(gè)縮水賽季，當(dāng)時(shí)開拓者甚至在沒有利拉德的情況下也曾在開局取得過9勝2負(fù)的佳績，之后因后勁不足而沒有搭上季后賽末班車。上賽季，開拓者的開局也不錯(cuò)，在2013年1月上旬，他們還以20勝15負(fù)的戰(zhàn)績排在西部前八。不過，他們?cè)诤蟀胭惣緹o法保持50%的勝率并最終退出爭奪季后賽的行列。

相似的局面在本賽季再度出現(xiàn)時(shí)，開拓者盼的是慎始而敬終的持久性。有一個(gè)理由證明他們可以做到這點(diǎn)——凈勝分減少了因?yàn)楹眠\(yùn)帶來的勝場(chǎng)。誰都知道，強(qiáng)隊(duì)比弱隊(duì)更能在比分接近的比賽中取得勝利，但幾個(gè)幸運(yùn)的進(jìn)球很有可能就會(huì)改變比賽的走向，從而大幅度的影響球隊(duì)的戰(zhàn)績。上賽季，在前11場(chǎng)分差為5分之內(nèi)的比賽中，開拓者贏下了九場(chǎng)比賽，但是在后來14場(chǎng)分差在5分之內(nèi)的比賽當(dāng)中，他們僅僅贏下了三場(chǎng)。而本賽季，開拓者在他們所取得的1 2場(chǎng)勝利當(dāng)中，有七場(chǎng)比賽他們贏了兩位雙以上，作為對(duì)比，上賽季他們打了58場(chǎng)比賽才拿到六場(chǎng)分差至少為雙位數(shù)的勝利。

顯然，本賽季開拓者的強(qiáng)勢(shì)開局并沒有太多運(yùn)氣成分，因?yàn)樗麄円呀?jīng)展現(xiàn)出在凈勝分上的統(tǒng)治力。但不可否認(rèn)的一點(diǎn)，開拓者占了賽程的便宜——開季不到半個(gè)月，他們已經(jīng)和太陽及國王各打了兩場(chǎng)比賽。到目前為止，他們只碰到了六支被ESPN預(yù)測(cè)會(huì)進(jìn)入季后賽的球隊(duì)，其中贏籃網(wǎng)那場(chǎng)，對(duì)手派出的還是殘陣。雖說賽程確不坎坷，日后遇到強(qiáng)隊(duì)情勢(shì)難說，但千萬別忘了，西部老大馬刺在開季十場(chǎng)所遭遇的惟一一場(chǎng)失利，就是拜開拓者所賜。

隨著賽程的深入，開拓者面對(duì)的強(qiáng)敵會(huì)越來越多，明年一月中旬，他們不但會(huì)在五天打四個(gè)客場(chǎng)，對(duì)手還先后是馬刺、小牛、火箭和雷霆。屆時(shí)波特蘭勢(shì)必會(huì)體會(huì)艱難，但現(xiàn)在他們只管把精力放在當(dāng)下，并化作一致對(duì)外的勁兒。更關(guān)鍵的，讓他們找到個(gè)趕超的目標(biāo)。

就好像開拓者109比96客場(chǎng)戰(zhàn)勝凱爾特人的比賽（11月16日），雖說對(duì)手實(shí)力已今不如昔，但畢竟開拓者九年內(nèi)第一回在TD花園贏球。對(duì)于阿爾德里奇和利拉德來說，更是職業(yè)生涯頭一回。還有能讓他們驕傲之處——這兩人的場(chǎng)均得分之和為42.4分；而該項(xiàng)數(shù)據(jù)超過40分的，聯(lián)盟里也僅有八對(duì)。若將范圍縮小至“控球后衛(wèi)+大前鋒”的二人組，那排在他們之前的就只剩一對(duì)。另一組是誰？快艇的克里斯·保羅和布雷克·格里芬，這對(duì)全明星拍檔加起來場(chǎng)均也僅比他們稍高一點(diǎn)而已。

雖然狀態(tài)偶有起伏，但第二年攜手的二人，無疑有了向聯(lián)盟頂級(jí)配置挑戰(zhàn)的實(shí)力。不夸張地說，他們也有資格同時(shí)入選全明星陣容——阿爾德里奇過去兩年都得到這樣的殊榮，今年他的表現(xiàn)一如既然出色；利拉德也是如此，他去年也曾得到一些呼聲，但當(dāng)時(shí)他畢竟是個(gè)菜鳥，而且西部好后衛(wèi)實(shí)在太多，連斯蒂芬·庫里都落選了。

“他們都是極好的球員，在攻防兩端，球隊(duì)很大程度上都得依仗他們?！遍_拓者主帥斯托茨說，“達(dá)米恩能組織進(jìn)攻，拉馬庫斯也能組織進(jìn)攻。到了第四節(jié)的關(guān)鍵時(shí)刻，我們有時(shí)還能指望他的蓋帽呢?！?/p>

相較起保羅和格里芬的分工明確，開拓者對(duì)于阿爾德里奇和利拉德的期望，則是“什么都做一些”。畢竟這兩位加上巴圖姆的核心結(jié)構(gòu)，打的都是射程開闊、技術(shù)全面的全能路子。數(shù)字也不會(huì)撒謊———上賽季這兩位不在場(chǎng)上時(shí)，開拓者每100次攻防的分別輸給對(duì)手9分和10分。本賽季的情況也是如此，所以他們的場(chǎng)均上場(chǎng)時(shí)間都在37分鐘以上，分別排名聯(lián)盟第十和第12位。

不知不覺，這已經(jīng)是阿爾德里奇在這個(gè)聯(lián)盟打的第八個(gè)賽季，他一直不是那種數(shù)據(jù)暴徒，但表現(xiàn)卻持續(xù)穩(wěn)定——賽季前12場(chǎng)比賽，他有十場(chǎng)得分是在20分到27分之間，籃板也始終是十個(gè)左右。

利拉德雖然偶有15投1中（11月10日對(duì)陣國王）找不著北的尷尬，但本季已是聯(lián)盟進(jìn)攻火力前六的控衛(wèi)。作為球隊(duì)中的第三人，巴圖姆自然相信這對(duì)組合早晚有出頭之日?！癓A（阿爾德里奇）的表現(xiàn)，我習(xí)以為常?！彼f，“關(guān)鍵是Dame（利拉德），他正在為自己確立聯(lián)盟第一控衛(wèi)的地位。雖然現(xiàn)在還排在保羅或帕克這些前輩身后，但是差距在一點(diǎn)一滴縮小?！?/p>

適應(yīng)了一年之后，阿爾德里奇的所謂“甜點(diǎn)”，也早在利拉德的掌握之中。尤其是底角的翻身跳投——“我要做的就是讓他在低位接球，獲得那樣的出手機(jī)會(huì)?！崩抡f，“掌控節(jié)奏，練好擋拆，一切自會(huì)有結(jié)果?！?/p>

一個(gè)是有穩(wěn)定表現(xiàn)的大前鋒，另一個(gè)是漸進(jìn)的控衛(wèi)，還有年齡的優(yōu)勢(shì)。十年前，這種組合的最佳代言人是鄧肯和帕克，現(xiàn)在則輪到阿爾德里奇和利拉德。開拓者兩位核心知道自己還不能和冠軍搭檔相提并論，但他們本賽季的目標(biāo)非常明確，就是率隊(duì)重返季后賽。

在客場(chǎng)經(jīng)過一個(gè)加時(shí)擊敗猛龍之后（11月18日），利拉德在更衣室喊出“讓我們變得貪婪”的口號(hào)。其實(shí)在比賽進(jìn)行過程中，暫停時(shí)，還有賽后，每個(gè)人都開始說這句話?！氨荣惤Y(jié)束后，我們都說，‘讓我們變得貪婪’，我們準(zhǔn)備好了去得到另一場(chǎng)（勝利）。我們今晚沒有自滿，我們專注著下一件事情?！崩掳l(fā)出的是開拓者全隊(duì)的吶喊?；蛟S，這里的“貪婪”并不是打進(jìn)季后賽那么簡單了。

領(lǐng)袖宣言

過去兩個(gè)休賽期，當(dāng)開拓者決定重建時(shí)，阿爾德里奇曾經(jīng)被卷入交易流言之中。他也曾毫不諱言，自己最想和德里克·羅斯搭檔，這也被解讀為他想被交易至公牛的信號(hào)。但是自今年訓(xùn)練營至今，阿爾德里奇表露的態(tài)度一直是——我很開心，從未主動(dòng)要求離開。在經(jīng)過一個(gè)出色的開局后，阿爾德里奇的心情變得更好，在接受《今日美國》的著名記者薩姆·阿米克（他是第一個(gè)報(bào)道火箭得到霍華德的記者）采訪時(shí)表示，他現(xiàn)在對(duì)球隊(duì)很滿意，并且對(duì)球隊(duì)將來很有信心。在阿爾德里奇心里，讓他安心留下的因素有很多——陣容的磨合、主帥的信任、特別是那份“去年不曾擁有的機(jī)會(huì)”。這也與開拓者管理層本賽季開始前的口徑別無二致——堅(jiān)持“他仍是開拓者的當(dāng)家老大”的方針不變，更明白“他要的只是一支更好的團(tuán)隊(duì)”。

不妨讓我們聽聽看，開拓者的帶頭大哥在接受采訪時(shí)都說了什么。

關(guān)于球隊(duì)的處境

“我們有一支能贏球的球隊(duì)，能在聯(lián)盟中干出些名堂。而且我覺得如果我們真正努力地去打，什么都有可能發(fā)生。所以我現(xiàn)在很高興，這仍是我的球隊(duì)，而且我打得也不錯(cuò)?！?/p>

關(guān)于教練

“我覺得今年斯托茨教練更加信任我了，他給了我一些機(jī)會(huì)去干一些去年沒做過的事，讓我感覺到球隊(duì)是圍繞著我建設(shè)的?！?/p>

關(guān)于交易

“現(xiàn)在球隊(duì)可沒想過‘如果有好籌碼就把我交易出去’的時(shí)候，現(xiàn)在球隊(duì)想的是我們陣容完備，就讓我們一起贏球，努力創(chuàng)造一個(gè)最好的賽季。”

關(guān)于隊(duì)友

“我們現(xiàn)在的這支球隊(duì)里，年輕球員和老將搭配地很好，球員很渴望證明自己，他們不滿足，我認(rèn)為這種拼勁很足，每晚都想上場(chǎng)證明自己的球員在隊(duì)中是好事。就像托馬斯·羅賓遜急切的想要證明自己配得上五號(hào)簽。還有威爾·巴頓，他一直在努力展示他能在這個(gè)聯(lián)盟立足，這些家伙都非?？是蟪晒?。我們還有像喬爾·福里蘭德這樣的球員，他在我那一年（2006年）被選中，但是在歐洲呆了五、六年才來到NBA。他也迫切想要證明自己能在這個(gè)聯(lián)盟做好。我覺得我們有這些每天都想著出場(chǎng)然后生吞對(duì)方的球員，這對(duì)球隊(duì)，以及對(duì)我來說都是好事?！?/p>

關(guān)于老將經(jīng)驗(yàn)

“去年的時(shí)候，球隊(duì)的年輕球員太多了，所以當(dāng)球隊(duì)不順利的時(shí)候，我們不知道如何面對(duì)眼前的局面。原本我的身邊有馬庫斯·坎比，安德烈·米勒和杰拉德·華萊士這種非常職業(yè)的老將，所以比賽還不算太艱難。好在今年球隊(duì)招入了像莫·威廉姆斯和厄爾·沃特森老將，這對(duì)我們而言是個(gè)好事?！?/p>