時間快速閃回到十年之前：1997年1月，同樣是馬刺一年一度的做客波士頓。作為聯盟戰(zhàn)績最差的兩支球隊，馬刺跟凱爾特人當時的取勝場次均不足十場，輸球場次卻雙雙達到了23場。雷吉·劉易斯在1993年意外離世后，凱爾特人之后經歷了三個無比慘淡的賽季，陣容羸弱的他們只能在樂透深淵徘徊；馬刺則不然，在此之前的七個賽季，他們全都殺進了季后賽，當賽季表現不佳，原因在于球隊領袖大衛(wèi)·羅賓遜因傷賽季報銷。

107比83，凱爾特人贏得了當晚的比賽，但卻輸掉了最終的戰(zhàn)爭。這是一場比拼擺爛功力的戰(zhàn)爭——輸球最多者會有更大的幾率抽中狀元簽，繼而在選秀大會上選中蒂姆·鄧肯。誰都知道，圣安東尼奧人笑到了最后，他們贏得了狀元簽，并用它選中了鄧肯，而后一直到現在，馬刺始終位列聯盟豪強之列。

波士頓有種被戲耍的感覺，他們?yōu)榱肃嚳喜幌⒊鲫犑纷畈畹?5勝67負，結果卻是馬刺用隊史最差的20勝62負感動上蒼。何謂擺爛？這一年的馬刺和凱爾特人給我們上了極為生動的一課。

再回到2006-07賽季，凱爾特人最終交出了聯盟倒數第二差的戰(zhàn)績（24勝58負），他們的目標直指格雷格·奧登抑或是凱文·杜蘭特。不過樂透選秀再次戲耍了波士頓人一番，他們最終只拿到了五號簽，這是理論上他們所能抽到的最爛的選秀權，而且只有12%的概率遭遇這等背運。

波士頓人不得不面對現實的殘酷。如果他們拿到了那年的前兩位選秀簽，他們鐵定會得到奧登或者杜蘭特，但這能彌補他們當年錯過鄧肯的遺憾嗎？鄧肯既是一名天賦異稟的球員，也是一位為冠軍而生的王者，像他這樣的球員在歷史上也找不出幾個。飽受傷病困擾的奧登當然不屬此類。杜蘭特已經向世人證明他具備鄧肯那樣的特質，但直到他捧起總冠軍獎杯，我們才會把他和鄧肯相提并論。

在很多人看來，2014屆新秀當中至少會誕生一位類似鄧肯和杜蘭特這樣的球員（安德魯·威金斯），甚至是數位（賈巴里·帕克、朱利葉斯·蘭德爾、丹特·?？怂_姆）。說這是自2003年后實力最強的一屆選秀不會有任何異議——十年前由詹姆斯領銜的黃金一代，連韋德都只是在第五順位被選中。

面對這種境遇，那些注定會排在聯盟底層的球隊，通過擺爛去爭取高順位頗有點水到渠成的意思。何以見得？得到威金斯就意味著擺脫一切困境？還是說會有其他的一些回報？比方說明星效應以及火爆的票房？再往遠點說，為什么會有球隊選擇擺爛？這種現象又會維持多久？

擺爛絕不是輸球那么簡單，它涉及到老板和管理層的建隊理念，他們需要選擇以一種恰當的方式令陣中球員在擺爛時做到渾然不覺，而不是讓球員在場上胡亂出手那么簡單。NBA球員的職業(yè)素質不容置疑，他們會為自己身上所披的球衣而戰(zhàn)，為他的隊友、為這座城市、為他的飯碗、甚至為他的健康而戰(zhàn)，想要找到一名踏上球場卻不盡全力爭勝的球員，談何容易。

“任何一支志在獲勝的球隊都不能直截了當地告訴你的隊員，‘OK，你們上場去輸掉比賽吧?！叹毢徒浝砜赡芏贾肋@些，但你不能讓你的球員知道?！眾W拉朱旺如是說。盡管如此，“大夢”也知道，當一支球隊的管理層決意要推倒重來，他們所能做的也只有這些。

“我們隊里當時只有內特·德里格斯和布雷特·薩博這樣的球員?！苯衲暝缧r候，曾擔任1996-97賽季凱爾特人主帥的邁克爾·里昂·卡爾說道，“這簡直是開玩笑。但球隊肯定不會再給我弄來有用的球員的。”

騎士隊在2002-03賽季成功擺爛，賽季結束后他們成功抽中狀元簽并且選中了詹姆斯，時任球隊主帥的約翰·盧卡斯也面臨著跟卡爾同樣的窘境?！扒蜿牥阉泻们騿T都交易走了，陣中只剩下一些年輕人，我們的目標很明確，要么選中勒布朗，要么將球隊出售。”盧卡斯在2010年回憶道，“我根本沒有可能帶領球隊取得好成績?！?/p>

問題在于，苦心重建跟刻意擺爛之間的界限究竟是什么？

從1981年到1990年，掘金每年都打進了季后賽，但他們只有一次打到了分區(qū)決賽，還未能進入總決賽。1989-90賽季結束之后，丹佛人決定是時候推倒重來了。他們交易走了球隊得分王法特·利弗，球隊二號得分手、八屆全明星球員英格利什也以自由球員身份轉投他隊。此外，他們還炒掉了在此期間帶領球隊實現季后賽全勤的功勛教練道格·莫。

隨后一個賽季，掘金“成功”占據聯盟副班長之位，但在選秀抽簽儀式上，他們卻成了最為倒霉的那個人：丹佛人只抽到了四號簽，戰(zhàn)績最差的他們得到了最差簽運。從這意義上講，他們就跟2007年的凱爾特人一樣，擺爛豪賭狀元簽，結果卻是竹籃打水一場空。

掘金無奈之下選擇了迪肯貝·穆托姆博，再接下去兩個賽季，他們也都是樂透區(qū)球隊，直到1994和1995年，他們才重返季后賽舞臺。而這也是自跟利弗和英格利什劃清界限后，并在2003年用探花簽選中卡梅隆·安東尼的整整13年間，丹佛人僅有的兩次季后賽經歷。

由此我們可以得到一項結論：就算你刻意擺爛拿到了聯盟最差戰(zhàn)績，你得到狀元簽的幾率也不大。自從樂透抽簽系統(tǒng)在1990年選秀大會之前優(yōu)化調整以來，在已經進行過的24次樂透抽簽當中，能夠最終拿到狀元簽的聯盟副班長只有三支，而常規(guī)賽戰(zhàn)績僅僅位列聯盟倒數第五的球隊，卻有五次將狀元簽收入囊中。與其說這是運氣在作祟，倒不如說是上帝有心懲罰那些把擺爛做得太絕的球隊。

事實上，刻意擺爛可能會讓一支球隊陷入谷底而無法自拔，如果不能在選秀大會上做出正確的選擇，這支球隊接下來的日子也不會好過到哪兒去，掘金就是一個很好的例子。1998年，丹佛人用手中的探花簽選擇了拉弗倫茨，而在他身后，還有像皮爾斯、諾維茨基和卡特這樣的明星球員。不僅如此，掘金還在球員交易的過程中將1996、1999、2000和2001年的樂透簽揮霍一空。

凱爾特人也是一個很好的案例，只不過可能是一個正面典型。錯過鄧肯絕非波士頓人的末日，因為1997年選秀大會他們手中還握有探花簽和六號選秀權。2007年，凱爾特人用本可選中奧登或者杜蘭特的選秀權換來了雷·阿倫，之后，他們又交易得到了加內特。

一年之后，他們完成了NBA歷史上最為華麗的轉身——2007-08賽季的綠衫軍不僅比之前一個賽季多贏了42場比賽，而且還自1986年之后首次品嘗到總冠軍的滋味。

這座奧布萊恩杯絕非擺爛進而換取樂透選秀權所得。凱爾特人奪冠靠的是精明的引援之舉和獨到的選秀眼光，最典型的就是他們在2006年通過跟太陽的一筆交易得到了21號新秀郎多。在扭轉球隊頹勢方面，凱爾特人1997年的失敗和2007年的成功都說明了在球隊擺爛的過程中，有三個要素至關重要：一是運氣，二是引援舉措，三是在選秀大會上的表現。

NBA新賽季的大幕已經正式拉開，現在的凱爾特人跟1990年的掘金極為相似。他們剛剛跟陣中兩位大牌球星分道揚鑣，同時還將帶領球隊重回巔峰的功勛主帥掃地出門。

跟1997年和2007年前一樣，綠衫軍又一次開啟了重建模式。是重建？還是擺爛？凱爾特人籃球運營總裁丹尼·安吉給出的答案是前者。“可能在外界看來，擺爛是件看起來很容易的事情，無論是口頭上，還是去認真思考怎么著手擺爛，都是很簡單的事情?！卑布f，“但是，它難在你要真正去經歷它。無論對于球迷、教練、老板、還是贊助商、電視合作伙伴來說都一樣，這是很艱難的事情?！?/p>

就算凱爾特人自己不想擺爛，肯定也會有很多其他人想這么干。對那些存有此想法的人，一個問題是，等到樂透抽簽儀式、選秀日當天，抑或是距今五年之后的賽季揭幕戰(zhàn)，他們能否距離總冠軍獎杯會近一點呢？

從1966年開始，聯盟通過擲硬幣的方式，決定東西部聯盟戰(zhàn)績最差的兩支球隊哪一支獲得狀元簽。后面各支球隊的選秀順位則依照戰(zhàn)績好壞按倒序排定。這一樂透抽簽方式在1983-84賽季遭遇到了挑戰(zhàn)。當賽季聯盟戰(zhàn)績最差的五支球隊在收官階段的表現可以分做兩類：一類值得尊敬，因為他們確實是實力使然；另一類則令人作嘔，因為純粹是人為所致。第一類球隊有步行者（7勝8負）、快艇（13勝15負）、騎士（16勝24負）；另一類球隊則是火箭（3勝14負）和公牛（6勝27負）。這樣一種情況的出現絕非偶然，火箭和公牛想以戰(zhàn)績最差的球隊身份從擲硬幣抽簽中獲益，而其他三支球隊其實已將手中的選秀權交易走了。

時至今日，距離1984年選秀大會已經過去了將近30年，我們可以毫不夸張地說，這是NBA歷史上最為偉大的選秀之一。那一年的選秀大會也是大衛(wèi)-斯特恩成為聯盟總裁之后所主持的第一屆選秀大會，正是在這屆選秀大會上，誕生了四位日后的名人堂球員：奧拉朱旺、邁克爾·喬丹、查爾斯·巴克利和約翰·斯托克頓。

在擲硬幣游戲中戰(zhàn)勝步行者的火箭果斷選擇了奧拉朱旺。而握有步行者選秀權的開拓者則選擇了薩姆·鮑威。如此一來，公牛就趁機選走了喬丹。不過賽季末所發(fā)生的一些怪事卻讓聯盟下決心對樂透抽簽進行改革，目的無他，全都是為了遏制刻意擺爛。

按照新的樂透抽簽規(guī)則，所有非季后賽球隊都有同樣的概率抽中狀元簽，不過這一規(guī)則日后再次作出調整，抽中狀元簽的概率跟球隊常規(guī)賽戰(zhàn)績的好壞成反比。但抽出狀元、榜樣和探花簽后，從第四順位開始就按照常規(guī)賽戰(zhàn)績倒序排列。

跟鄧肯一樣，奧拉朱旺也是難得一遇的奇才，同時也是NBA史上最為偉大的球員之一?！按髩簟被耸陼r間才在喬丹首次退役的夾縫中戴上屬于自己的總冠軍戒指。與此同時，能夠像馬刺那樣將擺爛大計成功演繹到極致的案例實在是少之又少。馬刺陣中當時已經有大衛(wèi)·羅賓遜這個正直當打之年的名人堂球員了；在擺爛賽季之前，馬刺一連十年的表現也都相當不錯；即便如此，他們還是成了選秀大會上最大的贏家。

類似馬刺這樣成功的，或許以后再也不會再出現了，因為他們不僅是在偶然的情況下才去擺爛，而且還得到的是鄧肯。在過去這30年，只有三位狀元秀曾帶領自己的母隊拿到總冠軍，此三人分別是：大衛(wèi)·羅賓遜、鄧肯和奧拉朱旺。

2014屆新秀著實很強，但即便如此，明年的狀元秀真的就能成為如上面三位那樣的巨星嗎？以一整個賽季擺爛作為代價值得嗎？可能不是沒有，可是就目前來看，歷史似乎不怎么支持這一論調。別忘了，即便是詹姆斯和奧尼爾這樣的天才狀元郎，也是在改換門庭后才戴上總冠軍戒指的。