雷霆隊已經(jīng)以一種非常成熟的方式成為了聯(lián)盟中獨一無二的競爭者。當普雷斯蒂在“后超音速時代”接手球隊之后,他便詳細制定了球隊的發(fā)展計劃并且堅定不移地堅持著。通過對于陣容有條不紊的建設,精確的“工資帽”管理以及對于發(fā)展計劃的極有耐心的規(guī)劃,雷霆隊建立了一套有能力成為總冠軍競爭者的陣容,要知道,俄克拉荷馬是聯(lián)盟最小的球市之一,取得這樣的成就不能不讓人驚嘆。于是,杜蘭特和他的球隊成為了聯(lián)盟中的希望之光,甚至有可能成為聯(lián)盟中新的豪門。
事實就是這樣:雷霆擁有了他們賴以生存的核心價值觀,并且從未偏離。用了不到五年的時間,他們就從一支20勝的魚腩搖身一變成了一支可以預見到美好未來的希望之師。雷霆隊是NBA球隊建設的新榜樣,正如馬刺隊在他們之前在圣安東尼奧所做的那樣。
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是的,隨著聯(lián)盟中的其他球隊做出改變,簽下新球員,補強陣容,俄克拉荷馬雷霆隊在這個夏天卻出人意料的保持了安靜,甚至可以說有一定程度的退步。
那是為什么呢?
火箭隊得到了“魔獸”霍華德,勇士隊把伊戈達拉帶到了舊金山,甚至馬刺隊都對陣容做出了小小的增強,而快艇更是把本來就充滿天賦的板凳席進行了進一步補強。反觀雷霆隊不僅在引進球員上什么都沒有做,反而放走了一些球員。對于一支目標是總冠軍的球隊來說這看起來很奇怪,不是嗎?
答案可以在一個簡單的詞匯中找到:長期的勝利。如果給雷霆總經(jīng)理薩姆·普雷斯蒂三分鐘講話的時間,他可能會六次提起這個詞。我們有理由相信即使在打電話叫外賣的時候,他都會以某種方式把這個詞放進去。
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但普雷斯蒂計劃似乎受到了小小的阻礙。在過去的兩個賽季里,事情似乎從童話般的美好向NBA殘酷的商業(yè)現(xiàn)實中在轉變。小球市似乎遇到了困難的挑戰(zhàn),事情由在2012-13賽季前對一個23歲的球星的處理開始。鑒于球隊的理念和核心價值觀,考慮再三,這筆關于詹姆斯·哈登的交易還是發(fā)生了。因為哈登索取一份頂薪,而球隊并不能提供,所以他們不得不這樣做。但是從常識的方面來講,留下大胡子哈登這樣一名可能成為巨星的球員以便讓這支球隊在接下來的四年都保持頂級競爭力和省錢這兩點對比?你是在開玩笑么?
我們來看剛剛發(fā)生了什么:雷霆隊眼睜睜地看著他們在這個交易中得到的球員凱文·馬丁離開了球隊。這意味著雷霆,這支仍是聯(lián)盟中最年輕之一的球隊,要更換他們的第三得分手了,即使他才僅僅在球隊打了一個賽季。
為什么?這就是“長期的勝利”??!
雷霆目前的工資總額高于“工資帽”卻低于“奢侈稅”觸發(fā)線。這就意味著他們可以以中產(chǎn)條款簽下球員。而且雷霆將在凱文·馬丁先簽后換到森林狼的交易中得到700萬美元的交易特例。顯然,至少到目前為止,雷霆對用這些交易特例來補強球隊并沒有體現(xiàn)出很大的興趣。達雷爾·萊特、J.J.雷迪克、O.J.梅奧和卡洛斯·德爾菲諾,這些自由市場上的老將似乎都很符合普雷斯蒂補強的標準,但雷霆并沒有向他們中的任何一位拋出橄欖枝。
因為在他們看來,這并不遵循他們的計劃。2012年首輪12位被選中的杰里米·蘭姆,他是哈登的交易中十分重要的一環(huán),看起來會在球隊中得到重用了。雷吉·杰克遜,對,就是那個在季后賽代替威斯布魯克并打得十分出色的小伙子,將要成為球隊的新第六人。杜蘭特的球隊固執(zhí)地在他們的羊腸小道上踽踽前行,堅信自己的發(fā)展過程,而不是傳統(tǒng)的發(fā)展路線或者是在交易市場上大做文章。這一切聽起來是那么美妙。雷霆有兩個超級巨星和一個隨時準備好了競爭的團隊。耐心和發(fā)展固然是極好,那是成為強隊的必經(jīng)之路,而雷霆現(xiàn)在已經(jīng)擁有其中一點了。
注意:在普雷斯蒂的任期上,雷霆隊只在自由球員市場上成功簽下過5名球員:
報價C.J.邁爾斯,爵士匹配(2008)
簽下科爾斯蒂奇(2008)
簽下凱文·奧利(2009)
簽下羅伊·埃維(2010)
簽下德里克·費舍爾(2012)
簽下德里克·費舍爾(2013)
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是的,就是這樣。不管哪個球隊的誰是自由球員,雷霆隊的計劃一直是避免在自由市場上過多的操作,而把大部分的資金用來和隊內(nèi)的球員續(xù)約。他們以頂薪和凱文·杜蘭特和威斯布魯克續(xù)約,并且給了塞爾吉·伊巴卡將近4年5000萬美金的合同,也因為這樣,雷霆隊的總薪資已經(jīng)臨近奢侈稅征收線,所以這也限制了他們做其他簽約了。主要還是以下兩點原因:1、球市大??;2、球隊的核心價值觀。
還是那句話,雷霆的競爭力幫助他們完善陣容,簽下新球員,所以雷霆除了在選秀大會上選下那些似乎在長期看來會有良好發(fā)展前景的球員之外,似乎什么也不用做。
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但從過去的幾個月發(fā)生的事情來看,不管是關于哈登的那筆交易還是在季后賽中被灰熊隊淘汰出局,雷霆自己似乎并沒有受到多大影響,但俄城的球迷們卻陷入一種急躁不安,希望球隊馬上贏球的困擾之中。這就是勝利的詛咒。嘗到一點勝利的滋味,它只會讓你渴望更多更多。球迷們并不在意球隊在過去五年所堅持的理念,他們只是為表面上看起來一事無成的賽季感到沮喪。因此有一種觀點,雷霆在西部已經(jīng)不再具有競爭力了。
這觀點顯然是荒謬的。這支球隊仍然是精英之師。他們?nèi)允枪谲娪辛Φ母偁幷摺jP于哈登的交易的觀點仍然分歧嚴重,尤其是當他們在季后賽出局的時候,但人們卻忽視了出局的真正原因。不是因為他們沒有哈登,而是因為他們失去了威斯布魯克。常規(guī)賽中擁有杜蘭特和威斯布魯克的雷霆贏得了整整60場的勝利,成功登頂西部。他們甚至接近了球隊歷史上的最高勝率,而且在防守榜和進攻榜中都排名聯(lián)盟前五。沒有了哈登,雷霆仍是一支強隊。但失去了威斯布魯克,他們就什么都不是了。
來,我們先不要管雷霆今年夏天是不是什么都沒做。問自己一個問題:如果你是普雷斯蒂,西部,甚至是整個聯(lián)盟,除了熱火,有哪支球隊你愿意用雷霆來換?你愿意拿雷霆來換火箭?換勇士?換灰熊?
同時,雷霆已經(jīng)擁有了自己的球隊文化和一直遵守的核心價值觀。他們宣揚“持續(xù)的勝利”,他們立足長期的發(fā)展。雷霆是小球市發(fā)展必須參考的典范。但同時,和任何普通球隊一樣,他們有著自己的軟肋。他們的球員可能仍然很年輕,保持長時間的競爭力似乎也不是難事,但是球星的耐心是有限度的,特別是計劃并沒有得到實施的時候。杜蘭特還有三年的合同,如果目標還是沒有實現(xiàn)的話,他可能不會再選擇虛無縹緲的“長期的成功”了,而是選擇馬上贏得一枚冠軍戒指。
但有一個“度”必須把握好。如果你現(xiàn)在擁有一個很好的陣容,你可不能什么都不干等別人來挖角啊。你必須要保持一定的侵略性。不然你不僅會讓球迷不滿意,甚至可能還會讓球員不滿意。
很多球隊每年都會做相應的調整來接近目標,以得到一個足夠好的狀態(tài)在賽季中去競爭,然后再進行下一年的調整。而如果是雷霆的話,他們可能會對在兩年、三年、四年甚至更久時間來完成目標更感興趣。那些只考慮當前的方式對于小市場來說已經(jīng)被證明了是自殺性的行為,而在現(xiàn)在有奢侈稅的情況下看起來更加是如此。雷霆和普雷斯蒂已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了,對于一個小市場來說,你要成功,必須得有錢??!你要有錢,必須先成功??!因為沒有足夠的電視轉播的收入,沒有保證能賺錢的基礎設施,你要是想在小球市取得成功,你必須要有一支令人信服的球隊。
雷霆現(xiàn)在并沒有花大錢的資本,但他們確實擁有這樣一套陣容,只要一些微調,一些小小的幫助,就能獲得相當?shù)母偁幜Α?/p>
現(xiàn)在自由市場上仍有很多選擇,交易截止日也仍未到來。新交易可能會非常具有價值。雷霆仍然相信自己的原則和理念。但目前的問題是,如果你一直把目光放在遙遠的遠方,那到底從什么地方開始出發(fā)呢?雷霆已經(jīng)建成了一個充滿競爭力的陣容,而且平均年齡只有24歲,這意味著這個夏天對于球隊建設和讓年輕球員成長進步的意義就更加重大了。另外,雷霆休賽期最重要的任務是,讓他們的三屆全明星控球后衛(wèi),回歸到陣容之中。
對于“雷霆模式”來講,“什么都不干”似乎才是最好的消息。