新疆大地上分布著許多佛教石窟遺址，經(jīng)過近一個世紀中外學(xué)者的考察研究，大多數(shù)石窟的歷史情況和壁畫內(nèi)容已為人所了解，但是，新和縣境內(nèi)的托乎拉艾肯石窟群，卻因為諸多原因，至今依然獨處荒山野地，保持著一種鮮為人知的神秘。

2009年夏天，我來到了托乎拉艾肯石窟，開始了我的探秘之旅。

胡楊溝現(xiàn)狀

托乎拉艾肯是胡楊的意思，有人因此稱托乎拉艾肯石窟為胡楊溝石窟。據(jù)史料記載，最早來到托乎拉艾肯石窟的是我國著名考古學(xué)家黃文弼。1959年，新疆文物調(diào)查組武伯綸等人到新和縣調(diào)查古遺址時，再次進入石窟。然而，限于當(dāng)時的條件，人們對該石窟的研究考證工作一直未能進行。

1987年，新和縣一個叫劉金明的人為了配合地方志編纂工作，來到托乎拉艾肯石窟，從此他便與石窟結(jié)下了不解之緣。

托乎拉艾肯石窟位于新和縣西北約40公里處的卻勒塔格山腳下，各洞窟分布于幾處高低不等的小山包沙巖崖壁上，呈東西走向，以山谷為界分東西兩部分，相距約10里，其北緣與山中的一處較大的綠洲相接。東部有六七個洞窟，大部分坍毀嚴重，留存較好的是西面山坡上的19個洞窟。窟區(qū)西北山坡上有一較大的地面寺院遺址，但大部分已毀，僅存基臺和土墩。托乎拉艾肯石窟總洞數(shù)為26窟，開鑿規(guī)模類似于庫車縣西的克孜爾尕哈石窟和拜城縣城西的托克拉克石窟，屬于一個小石窟群。我們抵達胡楊溝正趕上最炎熱的正午。毒辣辣的陽光傾瀉在千溝萬壑、赤裸裸的黃土山體之上，整座大山猶如熊熊燃燒的火焰，向外噴射著令人窒息的熱浪，蜿蜒狹窄的胡楊溝則變成了一個“蒸籠”。讓人納悶的是溝內(nèi)矮小稀疏的胡楊卻以一種罕見的新綠，兀自佇立在烈日之中，絲毫沒有怕熱的樣子。仔細觀察這些胡楊，一個奇怪的現(xiàn)象同樣令人費解。胡楊的枝干雖然大多只有不足2米高，但是，其扭曲變形露出地表的主干或者根部卻異常粗大。顯然，這些小胡楊樹的實際年齡與它們的長相有著很大差別。

奇特的胡楊樹或許與溝底已經(jīng)干涸的小溪有關(guān)。這一幕不禁讓我抬頭觀察起高高在上的幾個可以看到的石窟。黑洞洞的石窟距離溝底垂直高度超過了百米，依稀可見陡峭的階梯狀通道、虔誠的僧侶、維持生命的水、來世的寄托……我為曾經(jīng)在這里修行的僧侶們而動容。

解讀壁畫

時過境遷，如今劉金明已經(jīng)從新和縣旅游局局長任上退休，他對托乎拉艾肯石窟的研究也成就了他龜茲石窟文化藝術(shù)研究專家的身份。

他的研究成果表明：托乎拉艾肯石窟中的壁畫題材是按禪觀的要求依據(jù)佛經(jīng)而繪制的?？邊^(qū)存有壁畫的為西區(qū)1號、2號和14號窟。1號窟和14號窟，壁畫侵蝕嚴重，兩窟僅存窟室左右立壁下部說法圖及上部無法辨認的菱格畫殘跡。2號石窟存有大部分精美壁畫。該窟分前后兩室，前室正壁中心下方開一佛龕，坐佛雕塑已不存在，佛龕上方繪滿了菱形格塔中坐佛像，呈四方連續(xù)裝飾性構(gòu)圖，每一菱形格塔中坐佛旁均有人物或動物，內(nèi)容屬于佛傳故事。

托乎拉艾肯石窟壁畫，繪制上多以西域盛行的“凹凸法”、“暈染法”表現(xiàn)，手法純熟，色彩鮮明。主要用石青、石綠、朱砂、土紅、靛藍、白石灰等顏料。藝術(shù)風(fēng)格屬于典型的“龜茲風(fēng)”，是龜茲壁畫成熟時期的作品，特別是2號石窟的壁畫，是該窟區(qū)繪制技藝最高的一個洞窟。

從托乎拉艾肯石窟各方面的跡象看，該處石窟約興起于南北朝時期，盛于初唐，衰于元代，前后經(jīng)歷了七八百年，屬于小乘佛教遺跡，是一處發(fā)展歷史較長的石窟群。

駱駝刺花開

拜謁過幾個殘存的石窟，我發(fā)現(xiàn)了一個令人欣慰的現(xiàn)象：毀損托乎拉艾肯石窟的主要原因是自然因素：比如雨水以及地震。由此推斷，托乎拉艾肯石窟已經(jīng)塌陷的石窟內(nèi)很可能埋藏著古代僧侶的信息。

同伴們依然在洞窟內(nèi)流連。我躲在9號石窟內(nèi)乘涼，透過坍塌的窟門，我突然看清了胡楊溝的全貌。赤裸，但是卻沒有了水，肉身必需的水。一天清晨，當(dāng)僧侶們提著木桶來到溝底，發(fā)現(xiàn)潺潺的溪水干涸了，眾僧在想什么呢？托乎拉艾肯石窟的結(jié)局不就是我所看見的今天？

我順著溝底向胡楊溝的深處漫游，期望在這里找到生命的源泉。甚至想到，假如我流出的汗水能夠緩解這里的干旱，我情愿化成胡楊溝里的一汪泉水。汗水迷離了我的眼睛。我聽到生命的翅膀扇動發(fā)出的響聲，接著，我的手臂被刺痛了。我面前出現(xiàn)一簇繁茂的駱駝刺。

此前，我從來沒有仔細觀察過駱駝刺的花朵。如果不是嗡嗡的蜜蜂振翅的聲音，如果不是駱駝刺的挽留，我很可能再次失去觀察這種植物的機會。

駱駝刺的葉子鮮綠無比，這種綠色甚至浸染了駱駝刺的枝條。駱駝刺的花如同縮小的豌豆花。難得的蜜源，難得的花期。荒野中所有的蜜蜂可能都匯集到了這簇駱駝刺上。它們爭奪花蜜發(fā)出的喧鬧聲，甚至在溝內(nèi)引發(fā)了巨大的回音：“嗡嗡——嗡嗡——”它們甚至意欲將小小的花瓣當(dāng)成蜜源采擷……我看到駱駝刺的花凋謝了。我看到駱駝刺開始孕育種子。種子成熟了，肉眼所看見的茂盛的駱駝刺必然要走向凋零的日子。但是，它們已經(jīng)培育了無數(shù)種子。

這些種子或許留在原地等待著萌芽的雨水，或許隨著風(fēng)隨著鳥已經(jīng)飛向遠方……托乎拉艾肯石窟不就是駱駝刺？

托乎拉艾肯遐想

熾熱的陽光炙烤著大地，熱浪將荒原上的麻黃和石頭扭曲成一些虛幻的影子，它們隨著蒸騰的暑氣，失魂落魄地四處游蕩。沒有水，也找不到任何陰涼。大地已經(jīng)干渴而亡，天空逃到了太陽背后，風(fēng)嫁給了無形的火焰。

躲在托乎拉艾肯石窟的僧侶們已經(jīng)沒有汗水了。熾熱和干旱，凝固了開鑿洞窟的挖掘聲。這一刻，敲擊木魚的聲音也熄滅了。然而，沒有哪個僧侶想到離開。他們靈魂中回旋著同一個召喚：既然做了選擇，肉體便是一種虛妄，由此產(chǎn)生的一切不過是虛妄的虛妄。

遠方隱隱約約傳來了雷聲。僧侶們擁出石窟，他們吃驚地發(fā)現(xiàn)荒原盡頭竟然出現(xiàn)一個縹緲的人影。隆隆的雷聲越來越近，荒原上的行者步伐穩(wěn)健而有力，飄浮的蜃氣變幻出來的幻象，在來者的腳下破裂成無數(shù)碎片，隨即還原為大地上真實的石頭和麻黃。眾僧紛紛來到陽光下。溝壑縱橫，了無生機的卻勒塔格山前山地帶的黃白色的懸崖上，出現(xiàn)了一團一團褐黃色的人群，他們雙手合一，目不轉(zhuǎn)睛地注視著荒野上的來者。

來者法名悟空，是一位云游高僧。他來自一個遙遠的地方，抵達龜茲之后，悟空先后在蘇巴什寺和正在開鑿過程中的雀離寺（克孜爾石窟）講經(jīng)說法。有一天，悟空聽說卻勒塔格山南部胡楊溝是一處修行的好地方，但是，無情的干旱正考驗著那里的僧侶，于是，他許下心愿徒步走過荒原趕了過來。

圣僧大德降臨，大地似乎也有了靈性。噴涌的泉水裂地而出，胡楊溝底那條斷流的溪水轉(zhuǎn)眼之間活起來了。泉水滋潤著干渴的山谷，胡楊復(fù)活了，駱駝刺復(fù)活了，檉柳復(fù)活了，麻黃泛綠了，梭梭醒來了，蘆葦開花了。

托乎拉艾肯石窟復(fù)活了。