被譽為中國四大佛經(jīng)翻譯家之一的鳩摩羅什，公元344年，出生在龜茲。父親鳩摩炎是印度人，母親耆婆是龜茲國王之妹，鳩摩羅什自幼聰慧，初學小乘佛教，后改宗大乘。至青年時，鳩摩羅什在大乘學上成就斐然，他“道震西域，名被東國”。鳩摩羅什的巨大聲望，成為中原前秦皇帝苻堅發(fā)動西伐龜茲戰(zhàn)爭的原因之一。

鳩摩羅什被前秦大將呂光攜虜東歸，有至姑藏（今日甘肅武威）時，苻堅戰(zhàn)敗于淝水，前秦滅亡。呂光在姑藏建立后涼政權(quán)，鳩摩羅什在姑藏滯留17年。呂光不信奉佛教，無奈的鳩摩羅什抓緊學習漢文，為后來在長安翻譯佛經(jīng)打下了良好的基礎。公元401年，鳩摩羅什入長安，成為后秦國的國師。他在長安翻譯了30余部300多卷佛經(jīng)，對我國佛教事業(yè)發(fā)展起到了巨大的推動作用。鳩摩羅什翻譯的佛經(jīng)，成為東方佛教的根本大典。朝鮮、日本佛教的發(fā)展也與鳩摩羅什有極大的關系。鳩摩羅什是當之無愧的世界性文化偉人。

1994年，在克孜爾石窟召開了紀念鳩摩羅什誕辰1650周年國際學術討論會。會間，有學者問，鳩摩羅什是龜茲人，那具體出生地在什么地方？當時誰也回答不了這個問題。這一提問倒是刺激了我，這是個非常值得探討的問題，于是萌生了尋找機會探考鳩摩羅什出生地的念頭。

新疆龜茲石窟研究所與新疆美術攝影出版社計劃聯(lián)合編輯出版大型畫冊——《龜茲》，為搜集資料，我們新疆龜茲石窟研究所組成了考察小組，對龜茲地區(qū)古跡遺址進行踏查。這正好為尋訪鳩摩羅什出生地提供了極好的機會。

根據(jù)考古學家的考證，古代龜茲都城有兩個時代區(qū)域，漢代、唐代的龜茲都城基本在一個區(qū)域，魏晉南北朝的龜茲都城在另一個區(qū)域。經(jīng)我國著名考古學家黃文弼先生考證，漢、唐龜茲都城即現(xiàn)在庫車的皮朗故城，魏晉南北朝龜茲都城在現(xiàn)在的新和、沙雅境內(nèi)（古代均為龜茲之地）。

公元344年，正當東晉十六國時期，鳩摩羅什是龜茲王妹之子，必定出生在王宮內(nèi)。所以，鳩摩羅什出生地自然要鎖定在魏晉時期龜茲都城范圍內(nèi)。據(jù)文獻記載，當時龜茲都城規(guī)模比較大，《晉書》載：“俗有城郭，其城三重，中有佛塔廟千所……王宮壯麗，煥若神居?！薄读簳芬草d：“城有三重，外城與長安等，室屋壯麗，飾以瑯金玉?！逼浞秶卸啻竽?？《北史》、《魏書》都說龜茲都城“城方五六里”。《通志》記載，呂光征服龜茲后，見到龜茲王宮的華麗，命下屬的參軍段業(yè)寫了《龜茲宮賦》，譏諷龜茲王宮的奢侈，可惜此賦早已佚失，無法得知其內(nèi)容，但它是因龜茲都城的豪華而寫，反映出龜茲都城的雄偉壯麗。

有三重城是魏晉時期龜茲都城的最大特征，尋找三重城就成為尋找鳩摩羅什出生地的關鍵。黃文弼先生在《塔里木盆地考古記》中記載沙雅、新和縣境內(nèi)各有一處三重城的遺址，于是，我們就根據(jù)黃先生提供的線索，踏查了這兩處古城遺址。

我們首先來到沙雅縣英買力鄉(xiāng)北約5公里的羊塔克協(xié)海爾古城。說起羊塔克協(xié)海爾古城，我并不陌生。1966年，我參加社會主義教育運動就在英買力鄉(xiāng)，有一次社教干部開大會，會場就在羊塔克協(xié)海爾村，我們是步行前往的，快到村時，就見范圍很大的土城墻，墻高2～3米，墻外側(cè)還保存著多處馬面，我們是從西面一個大豁口（可能就是原來的西門）進村的。記得城內(nèi)還散落著許多古城的殘墻斷壁?？墒?0多年后再次來到羊塔克協(xié)海爾村，外城墻已經(jīng)基本看不到了。據(jù)說是農(nóng)民將土墻挖掉當“肥料”了。我們繞村轉(zhuǎn)了一大圈，只見到不連貫的幾道土梁，據(jù)說是內(nèi)城的遺跡。在村子偏東北方向有一約3米高的土臺，可能是宮殿的遺跡。據(jù)黃文弼先生的記錄，他當時測量外城周長約3351米，內(nèi)城周長約510米，他認為與史書所記的“城方五六里”相當?，F(xiàn)在沙雅縣文物部門將此城定名為“烏什卡特古城”，“烏什卡特”在維吾爾語里即三重之意，但當?shù)乩相l(xiāng)還是習慣叫羊塔克協(xié)海爾，“羊塔克”是駱駝草的意思，協(xié)海爾是城的意思。

另一處三重城在新和縣西南18公里，當時維吾爾族老鄉(xiāng)一直就將其叫玉奇喀特，現(xiàn)在的玉奇喀特鄉(xiāng)政府設在古城附近。我們是3月間去的，樹木枝葉剛剛發(fā)芽，不甚茂密，站在城中高處可看見由近到遠三道城墻的遺跡，雖然只剩下低矮的土梁，但三道城墻還是能讓人感受到相當?shù)囊?guī)模和氣勢。三道城范圍內(nèi)共有1740畝地，外城東西長1.45公里，南北寬0.8公里。與沙雅境內(nèi)的羊塔克協(xié)海爾古城一樣，于內(nèi)城偏東北有一較高大的土堆，高約5米，長約20米，這可能也是一宮殿的遺址。在該古城發(fā)現(xiàn)有“漢歸義羌長印”、“李崇之印”等多枚銅印，考古價值極高。提示該城是古代龜茲的重要城堡，也印證著龜茲與中原的緊密關系。

兩處古城北部都有高大的建筑，這不像是巧合，必是都城建筑格局所定。這不由讓人聯(lián)想到中原北魏洛陽和隋唐長安城的建筑格局。其中有什么歷史和文化關聯(lián)？雖然是一種猜想，但不失是一個研究龜茲與中原文化交流的新思路、新視角，值得深入探索。

兩個三重城，究竟哪一個是魏晉龜茲都城？黃文弼先生根據(jù)在兩個故城考察發(fā)掘的文物，結(jié)合史籍記載的地理方位和古代絲綢之路的走向，認為沙雅境內(nèi)的羊塔克協(xié)海爾古城是魏晉南北朝的龜茲都城。我們通過實地考察并結(jié)合諸家的考證，認為兩個三重城都可能是龜茲的都城。但有一點，我們必須把新疆特有的綠洲生態(tài)特點考慮進去。綠洲是依靠冰山雪水融化成河灌溉土地的，這種河流有季節(jié)性和不穩(wěn)定性，經(jīng)常因水源和流域的變化而移動。羊塔克協(xié)海爾與玉奇喀特都在渭干河灌區(qū)，渭干河即北魏酈道元《水經(jīng)注》記載的西川水，當時流域面積很大?？赡苁且驗楹铀淖冞w和增減，造成都城的遷移。這種遷移有逐漸向東發(fā)展的趨勢。根據(jù)玉奇喀特的地望情況、規(guī)模特征和出土文物分析，我們傾向玉奇喀特是魏晉早期的都城，故鳩摩羅什出生地在玉奇喀特的可能性比較大。我們希望能有新的考古資料、考古發(fā)現(xiàn)，使鳩摩羅什出生地的探索取得新進展。