國家質(zhì)檢總局日前公布，16款比利時進(jìn)口巧克力因違規(guī)使用化學(xué)物質(zhì)“胭脂蟲紅”被銷毀，這也引發(fā)了部分消費者擔(dān)憂國內(nèi)巧克力也存在類似問題。什么是胭脂蟲紅？難道巧克力中有蟲子？

胭脂蟲紅是一種天然色素，它是用一種叫做胭脂蟲的昆蟲的干體磨細(xì)后提取而得的紅色色素。胭脂蟲主要分布在秘魯、墨西哥和中南美的沙漠地帶，通常寄生在仙人掌上。胭脂蟲紅是一種歷史悠久又十分昂貴的天然色素，在大航海時代由西班牙人引進(jìn)到歐洲，幾百年來一直用來做食品、化妝品中的色素。

由于這種色素是從胭脂蟲蟲體提取的，很多人擔(dān)心吃到蟲子的“碎尸”，甚至吃到這種蟲子。其實，吃昆蟲并不是一件新鮮的事情，也并不可怕。北京的王府井燒烤一條街還有烤蝎子等昆蟲大餐售賣，每天嘗鮮者絡(luò)繹不絕。根據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織調(diào)查顯示，目前世界上有20億人經(jīng)常會吃昆蟲，并認(rèn)為昆蟲也可以作為人類的食物供給。

胭脂蟲紅的使用其實在很多國家都是允許的。在我國食品添加劑標(biāo)準(zhǔn)中，胭脂蟲紅是允許作為著色劑在風(fēng)味發(fā)酵乳、果醬、糖果、焙烤食品等多種食品中使用的，允許使用量通常在0.05克/千克～1.0克/千克。中國食品法典委員會允許胭脂蟲紅用于食品中，歐盟食品安全局（EFSA）也允許胭脂蟲紅用于食品中——包括奶酪、香腸、肉醬、魚片等多種食品，使用量通常在0.15克/千克～0.25 克/千克。在美國，食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）也認(rèn)為胭脂蟲紅的安全性較好，胭脂蟲紅也是唯一一種 FDA允許既可用于食品，又可用于藥品和化妝品的天然色素。

胭脂蟲紅的安全性又如何呢？國際食品添加劑委員會（JECFA）也對胭脂蟲紅的安全性進(jìn)行了評價。在相關(guān)實驗中，分別給4組懷孕20天以內(nèi)的老鼠按每千克體重添加0毫克、200毫克、500毫克及1000毫克的劑量進(jìn)行胃插管注射胭脂蟲紅溶液 ，結(jié)果母鼠和胎兒的體重均正常，并沒有任何不良反應(yīng)，也沒有表現(xiàn)出致癌效應(yīng)。因此，JECFA認(rèn)為胭脂蟲紅的每日允許攝入量為0毫克～5毫克每千克體重。

不過，科學(xué)家在一些從事食品和化妝品染色的人群中發(fā)現(xiàn)，有些人對胭脂蟲紅有過敏的問題。因此，JECFA、FDA以及歐盟都建議，如果商家使用胭脂蟲紅，應(yīng)該在標(biāo)簽上注明，如果有人對胭脂蟲紅過敏，可以及時發(fā)現(xiàn)并避免。這個規(guī)定還有另外一層考慮，那就是有些人是素食主義者或者信仰某些宗教，他們不接受來自昆蟲的成分，這樣標(biāo)明也便于他們選擇。

此次國家質(zhì)檢總局抽檢的比利時巧克力為何因使用胭脂蟲紅而被銷毀呢？可能有兩個原因：第一，允許使用，但是使用過量了。不過，筆者認(rèn)為這種可能性很小，因為，胭脂蟲紅的成本比較高，過量使用對商家來說只會增加成本；第二，使用范圍有誤。在我國標(biāo)準(zhǔn)中，胭脂蟲紅可以用于代可可脂巧克力及使用可可脂代用品的巧克力類似產(chǎn)品，但并不包括可可脂巧克力。也就是說，胭脂蟲紅只能用于代可可脂型巧克力，如果是黑巧克力等可可制品，那就不允許使用胭脂蟲紅。

總之，胭脂蟲紅是從胭脂蟲中提取出的一種比較昂貴、安全性好的天然色素。在大家越來越喜歡天然食品及原料的今天，食品企業(yè)也開始盡量采用天然色素。用胭脂蟲紅代替其他人工合成紅色色素其實是一個不錯的舉措，消費者不必因“巧克力中有蟲子”而恐慌。

【責(zé)任編輯】張小萌