2012年10月，美國拉斯維加斯附近的空中，來自西方各個國家的精銳戰(zhàn)機正在空中激烈“戰(zhàn)斗”，F(xiàn)-16、F-15SG等各國主力戰(zhàn)機此時分成了紅藍兩隊，扮演著交戰(zhàn)的雙方。當然，這不是真實的戰(zhàn)爭，這就是有著“世界最大規(guī)模的軍演”稱號的美國“紅旗軍演”。突然，小巧的戰(zhàn)機群中冒出了一個“大塊頭”，它就是美國最新型的預(yù)警機——E-2D預(yù)警機。

“先進鷹眼”的研制歷程

E-2D預(yù)警機又稱“先進鷹眼”預(yù)警機，隸屬于美國海軍。也是E-2“鷹眼”系列預(yù)警機的最新型號。該系列自20世紀60年代初問世以來，經(jīng)過40多年持續(xù)不斷地改進發(fā)展，先后有A、B、C等型號問世。由于具有獨特的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能和顯赫的實戰(zhàn)功績，“鷹眼”系列預(yù)警機一直在美國海軍中扮演著極其重要的角色。進入21世紀，為滿足美國海軍網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)的迫切需要，諾斯羅普·格魯曼公司發(fā)展了下一代主力艦載預(yù)警機——E-2D“先進鷹眼”。 E-2D“先進鷹眼”空中指揮預(yù)警機，是美國海軍為執(zhí)行作戰(zhàn)管理指揮及控制任務(wù)而研制的一種新型預(yù)警機。該機功能強大，可以執(zhí)行從空中交通管制到導(dǎo)彈防御，從邊境防守到搜索救援等多項任務(wù)。在己方部隊受到攻擊之前，它還能起到預(yù)警掃清障礙等關(guān)鍵作用。

作為“鷹眼”家族的最新型號，E-2D預(yù)警機是美國海軍在ATS、E-X等一系列后續(xù)飛機替代計劃屢遭失敗的背景下開始醞釀的，并經(jīng)歷了一個技術(shù)不斷成熟的孕育過程。E-2D預(yù)警機是在E-2C“鷹眼2000”預(yù)警機基礎(chǔ)上改進而來，但與后者有著根本的不同。E-2D的任務(wù)系統(tǒng)是全新的：為適應(yīng)新的雷達、天線、操作臺、顯示器以及駕駛艙，諾斯洛普·格魯門公司對E-2D預(yù)警機的任務(wù)系統(tǒng)進行了重新打造。

其實，早在2000年1月，美國海軍就已正式提出“先進鷹眼”預(yù)警機的發(fā)展計劃。但由于預(yù)算原因，直到2002年，該機型才開始研制，整個進度因此推遲。終于，在2003年4月，美國海軍授予諾格公司19億美元的合同，正式啟動了為期10年的“先進鷹眼”計劃。隨著研制過程的順利推進，2012年初，“先進鷹眼”預(yù)警機在美國海軍正式列裝，編號為“E-2D”。這樣，E-2D預(yù)警機成為了繼美國SPY-1水面戰(zhàn)艦雷達，“標準”艦空導(dǎo)彈和“協(xié)同作戰(zhàn)能力”后，美國海軍構(gòu)建“綜合火力控制戰(zhàn)斗空間”的4個重要支柱之一。

“先進鷹眼”的綜合性能

為了適應(yīng)新形勢下的電子戰(zhàn)需要，美軍對E-2D所配備的雷達等設(shè)備進行了大幅度的升級。E-2D配備的全新雷達具有機械及電子掃描雙重能力，使其能夠進行360度全方位覆蓋、全天候追蹤及環(huán)境覺察等能力。新型雷達還使E-2D預(yù)警機能夠為海軍提供陸地與水上遠距離危險探測，在敵軍地面部隊、巡航導(dǎo)彈與飛機接近己方部隊前發(fā)出警告，并能引導(dǎo)攔截機或攻擊機向敵軍發(fā)動進攻。

此外， E-2D“先進鷹眼”預(yù)警機采用了完整的“全玻璃”戰(zhàn)術(shù)座艙，能夠搭載5名飛行員：一名駕駛員、一名副駕駛員以及3名任務(wù)系統(tǒng)操作員。當飛機在空中懸停時，駕駛員或副駕駛員能夠作為第4名操作員參與執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。座艙中，還包括了3個140毫米的戰(zhàn)術(shù)多功能彩色顯示器，可以同時顯示飛行數(shù)據(jù)，這是與當前所使用的飛行儀表顯示器相比最大的變化。E-2D的戰(zhàn)術(shù)座艙還集中了綜合導(dǎo)航、控制和顯示系統(tǒng)，為飛行員提供增強的態(tài)勢感知。飛行員或者副駕駛員能夠控制戰(zhàn)術(shù)顯示器，有效地減輕其他機組人員的任務(wù)負荷，而且能夠看見后面位置的操作員正在觀察和注視的圖像。此外，飛行員將不同的顯示器進行視角轉(zhuǎn)換，這樣就能夠看見空中圖像，確定目標來自何方、敵我識別、飛行方向和飛行速度等。 E-2D還具備超強的通信能力，其所配備的加強型電子支援系統(tǒng)以及現(xiàn)代化通信及數(shù)據(jù)鏈接組，能夠?qū)崿F(xiàn)關(guān)鍵信息與監(jiān)控數(shù)據(jù)的綜合與傳輸。E-2D所搭載武器系統(tǒng)的射程及精確性也遠遠超過其他同類預(yù)警機。

從氣動外形上看，和E-2C相比，E-2D依然在很大程度上保持著原有的布局，但隨著新型螺旋槳的投入應(yīng)用、嵌入式衛(wèi)星天線的日漸成熟和加裝空中加油設(shè)備等已使其總體飛行性能得到顯著提高。目前，E-2D直接安裝了復(fù)合材料的螺旋槳，相比于以往的鋼制螺旋槳，新型螺旋槳不僅振動更小、噪聲更低，而且減少了零件數(shù)目，降低了維修費用，可以在機翼上直接更換單個槳葉，利用維修設(shè)備在飛機上就可以平衡螺旋槳。通訊方面，E-2D采用了一種新型的嵌入式衛(wèi)星通信天線，并將它延伸在了它的旋轉(zhuǎn)式雷達罩上面。這樣的優(yōu)點顯而易見，在實際的飛行中，不但改善了天線系統(tǒng)的性能，也減輕了飛機的重量，同時也大大減少了飛行時的空氣阻力，從而增加了預(yù)警機在空中的停留時間，提高了全機的整體飛行性能。

增加空中加油能力是E-2D的一個顯著特點，目的是將其從傳統(tǒng)的空中預(yù)警角色轉(zhuǎn)向空中指揮與控制平臺。經(jīng)統(tǒng)計，加裝空中加油設(shè)備后，預(yù)警機空中執(zhí)勤時間增加一倍，達到8小時。

作為一架預(yù)警機，雷達設(shè)備自然就是它的“殺手锏”。E-2D預(yù)警機采用了洛克希德·馬丁公司的新型ADS-18雷達，該雷達采用了模塊化結(jié)構(gòu)，從而更容易升級，并且通過引入堅固耐用的商業(yè)成品部件來降低成本。ADS-18雷達采用特殊技術(shù)，可以長時間跟蹤主要的目標。新研制的旋轉(zhuǎn)天線罩內(nèi)增加了電子掃描陣列，具有持續(xù)的360度掃描能力。同時，雷達可以消除混雜在移動目標中因地形和固定物體產(chǎn)生的雷達回波，從而輕松地辨別出遠離內(nèi)陸低空飛行的巡航導(dǎo)彈，向航母戰(zhàn)斗群提供預(yù)警。

與傳統(tǒng)雷達系統(tǒng)相比，ADS-18雷達截獲的數(shù)據(jù)將通過目前最先進的數(shù)字式處理電路，讓目標更快地得以數(shù)字化。數(shù)字式處理器判斷來自天線的信號，不僅可以從強烈雜波中檢測小目標與慢運動目標，還能自動抑制來自多方向的干擾。因此，ADS-18雷達顯著改善了干擾環(huán)境中的目標探測能力，增加了雷達的探測精度。

正是由于采用了這些先進的技術(shù)，使得ADS-18雷達具有近乎完美的連續(xù)跟蹤性，對于空中和海上目標的定位精度可以增加一個數(shù)量級。通過和海軍的其他數(shù)據(jù)鏈、情報鏈融合連接，E-2D預(yù)警機可以為美國海軍水面艦艇和飛機提供一幅真正的一體化戰(zhàn)場態(tài)勢圖，從而全面感知戰(zhàn)場。

作為一體化作戰(zhàn)的關(guān)鍵一員，協(xié)同作戰(zhàn)能力更是現(xiàn)代預(yù)警機的“硬實力”，而這恰恰是E-2D所擅長的。通過數(shù)據(jù)鏈將來自各種平臺的雷達跟蹤測量數(shù)據(jù)融合為一幅高質(zhì)量、實時合成的跟蹤圖像，實時地參與到軍艦和飛機的信息網(wǎng)絡(luò)中。例如，E-2D接收到艦載系統(tǒng)發(fā)送的初始通信數(shù)據(jù)后，機上的數(shù)字系統(tǒng)檢驗這些數(shù)據(jù)，識別飛機的同時跟蹤這一目標，增加其自己監(jiān)測的相關(guān)雷達數(shù)據(jù)后，再次將所有的信息發(fā)送回到軍艦。這一過程允許網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的所有作戰(zhàn)平臺同時看到完整的空中圖像，并且協(xié)同應(yīng)對各種威脅。不僅如此，在圖像的畫質(zhì)上，E-2D也有不俗的表現(xiàn)。E-2D的雷達進一步依靠改善精確性來增強圖像，從而針對較小區(qū)域進一步改進探測距離，讓識別目標變得更加容易。

“先進鷹眼”的不先進

盡管在數(shù)據(jù)和測試結(jié)果上，E-2D“先進鷹眼”的表現(xiàn)非常震撼，但在飛機的設(shè)計上，還是有很多缺陷的。首先，E-2D不可避免地有著預(yù)警機的“通病”——造價昂貴，高達2.23億美元，約合15億元人民幣。雖然美國每年的軍費投入位居世界第一，但是過高的造價也常常讓美國捉襟見肘，尤其是正值國際經(jīng)濟不景氣的大背景下，奧巴馬政府一再要求削減軍費，讓“先進鷹眼”的用武之地不斷縮小。而且，造價過高帶來的另一個問題是投入產(chǎn)出比不高，即是否“劃得來”，這也是一個值得探討的問題。

此外，“先進鷹眼”依然采用的是螺旋槳式的推進裝置，和現(xiàn)代的噴氣式發(fā)動機格格不入，這本身對它的速度就是一種局限，和F-22、F-35幾馬赫的速度比起來，顯得力不從心。在發(fā)動機上，E-2D也有著短板，出于種種考慮，E-2D采用的依然是20世紀80年代的T56-A-427型發(fā)動機，為單通道雙箱體設(shè)備，沒有監(jiān)視發(fā)動機的能力，相對于現(xiàn)在先進的雙通道單箱體發(fā)動機而言，遜色不少。

“先進鷹眼”的實際意義

可以看出，作為美國海軍邁向網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)的重要一步，“先進鷹眼”預(yù)警機正在從為航母戰(zhàn)斗群提供遠距離預(yù)警的傳統(tǒng)角色轉(zhuǎn)變成為一種承擔整個戰(zhàn)場指揮與控制任務(wù)的全新角色。與E2-C“鷹眼”一樣，E2-D“先進鷹眼”設(shè)計持續(xù)運行幾十年時間，該飛機也為新技術(shù)的出現(xiàn)預(yù)留了升級空間。目前，美國海軍已經(jīng)確定采購75架E-2D，未來還可能進一步增加采購數(shù)量。毫無疑問，E-2D預(yù)警機在不久的將來會成為美國海軍網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)中極其重要的角色。

【責(zé)任編輯】林 京