佛教圣地藍(lán)毗尼位于尼泊爾，是佛祖釋迦牟尼誕生的地方，1997年被列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

佛陀誕生藍(lán)毗尼

釋迦牟尼本名悉達(dá)多，姓喬答摩，因其父為釋迦族，后被尊稱為“釋迦牟尼”，意為“釋迦族的圣人”；佛陀是他的另一個(gè)稱號(hào)，意思是“覺者”；此外釋迦牟尼還有“如來”等多種稱號(hào)。有關(guān)釋迦牟尼的生年，由于古印度典籍沒有明確的記載，因此有多種說法：北傳佛教根據(jù)漢譯《善見律毗婆娑》推斷其生年為公元前565～公元前486年（與孔子同時(shí)代），南傳佛教則認(rèn)為是公元前624 ～公元前544年，藍(lán)毗尼園區(qū)則介紹釋迦牟尼的生年為公元前623年。

釋迦牟尼出生年代眾說紛紜，但其出生地卻公認(rèn)為是藍(lán)毗尼。藍(lán)毗尼梵文是“可愛”的意思，位于今尼泊爾南部中段，距印度邊境不到10千米。此地歷史上曾屬于印度，1857年印度掀起了反對(duì)英國殖民統(tǒng)治的民族大起義，在鎮(zhèn)壓這次起義中，尼泊爾的廓爾喀士兵成為英國人的忠實(shí)盟友和沖鋒陷陣的尖兵。作為回報(bào)，英國政府將這塊具有神圣意義的地方劃給了尼泊爾。

根據(jù)傳說，藍(lán)毗尼古代是一片園林，綠樹茵茵，百花爭(zhēng)艷。相傳釋迦牟尼一出生就會(huì)走路，邁出了7步，而且每走一步，腳下便盛開一朵蓮花，即所謂的步步生蓮；天空同時(shí)有二龍涌出，口噴清泉，為其沐浴。今天來到藍(lán)毗尼，確實(shí)可以看到一個(gè)小小的池塘，中國唐代僧人玄奘在其《大唐西域記》卷六中曾描述說：藍(lán)毗尼園里“有釋種（釋族人）浴池，清澄皎鏡，雜花彌漫，其北二十四五步，有無憂花樹，今已枯悴，菩薩誕靈之處”。不過后來這個(gè)池塘的水已經(jīng)干涸了，只剩下叢生的植物。1939年，當(dāng)?shù)卣眉t磚把這個(gè)池塘砌成方形，稱為圣池。圣池旁邊的無憂樹上伸出的條條線繩掛滿寫有經(jīng)文的五彩經(jīng)幡，就像五顏六色的小旗在風(fēng)中飄擺。

在藍(lán)毗尼園最有價(jià)值的遺址是孔雀王朝最盛時(shí)期阿育王（約公元前273年～公元前233年在位，又稱“無憂王”）豎立的石柱。這位篤信佛教的君主在佛陀涅槃200多年后，曾到這里朝拜并立柱以資紀(jì)念。我國晉代著名高僧法顯在公元403年和唐代高僧玄奘在636年都曾到過這里朝拜，并在《佛國記》和《大唐西域記》中留下珍貴史料。玄奘還在書中對(duì)阿育王柱刻有馬像、柱體因雷擊而斷裂等情況作了比較詳實(shí)地記載。但從14世紀(jì)末起，就再也沒有朝圣的記錄了。當(dāng)時(shí)伊斯蘭勢(shì)力席卷印度和尼泊爾，藍(lán)毗尼遭到徹底破壞，最終變成荒蕪的原野，阿育王石柱也被掩埋，漸漸被人們所遺忘。1896年，這里的地方官員和德國考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了阿育王石柱，石柱高約7米，周長2米，石料為淺紅色沙石。正是靠著玄奘的記載及實(shí)物的印證，才最終斷定藍(lán)毗尼是佛祖真正的誕生地，從此荒廢千年的藍(lán)毗尼園又一次展現(xiàn)在世人面前。

在阿育王石柱東側(cè)幾米的地方，建有一座摩耶夫人祠，也稱“摩耶夫人神廟”，外觀白色，為扁平四方體建筑。游客進(jìn)入神廟必須脫下鞋子。說是神廟，其實(shí)內(nèi)部更像考古遺址，保留有公元前3世紀(jì)～7世紀(jì)神廟的基石，還有一塊據(jù)說是阿育王擺放的表示佛陀誕生場(chǎng)所的石頭標(biāo)志。室內(nèi)一面墻上供著一塊1米多高的石浮雕像，刻有描繪摩耶夫人手握無憂樹枝、釋迦牟尼在身邊的出生圖。摩耶夫人旁邊站著她的妹妹，摩耶夫人產(chǎn)后7天去世，她妹妹便成為釋迦牟尼的庶母。這塊浮雕是出土文物，石像的表面已被伊斯蘭教徒劃損，看不出眉目，只能分出人體的大概輪廓。這座神廟不僅受到佛教徒的膜拜，也受到印度教徒祭祀，因此浮雕像的臉上被涂滿紅色的蒂卡粉。

現(xiàn)在，圣池、阿育王石柱和摩耶夫人神廟所在區(qū)域，包括一些佛塔僧院廢墟在內(nèi)被劃為圣園區(qū)，是游客游覽藍(lán)毗尼的必到之處。圣園區(qū)由大片種有蓮花的湖塘三面包圍著，環(huán)境十分優(yōu)雅。

佛教徒的朝圣地

當(dāng)年釋迦牟尼離開宮殿，一直走到菩提伽耶。此地在今印度大城巴特那以南，他在河邊的樹林同苦行人在一起，每天“一麻一粟”，艱苦備嘗，修行了6年，仍然一無所獲。于是到河里洗去6年的積垢，餓得上不了岸，喝了一位牧女給的奶粥，走到一棵菩提樹下，鋪上草，發(fā)誓“我今如不證到無上大覺，寧可讓此身粉碎，終不起座”。經(jīng)過49天的冥思苦索，他終于悟道成佛，“佛”是“覺悟”的意思，即領(lǐng)悟了真理。如今菩提伽耶作為釋迦牟尼成佛處廣為人知，也是佛教徒心中的圣地。

釋迦牟尼成佛之后第一次開始說法收徒，史稱“初轉(zhuǎn)法輪”。這件佛教大事發(fā)生在鹿野苑，位于印度恒河邊大城瓦拉納西東北大約10千米處。當(dāng)年，釋迦牟尼在菩提伽耶悟道成佛后，便西行來到了鹿野苑，隨后就在這里對(duì)父親派來照顧他的5個(gè)隨從講解佛法，向他們闡述人生輪回，苦海無邊，善惡因果，修行超脫之道。5人頓悟后，立即披上了袈裟，成為佛門中人，即最早的五比丘。佛陀初轉(zhuǎn)法輪之后，鹿野苑便成為著名的佛教圣地。唐僧玄奘西天取經(jīng)時(shí)，曾來到這里參拜。當(dāng)時(shí)這里香煙繚繞，盛況空前。玄奘在《大唐西域記》卷七中詳細(xì)記述了鹿野苑。當(dāng)時(shí)玄奘看到的鹿野伽藍(lán)：“區(qū)界八分，連垣周堵，層軒重閣，麗窮規(guī)矩。僧徒一千五百人，并學(xué)小乘正量部法。大垣中有精舍，高二百余尺，上以黃金隱起作庵沒羅果，石為基陛，磚作層龕，龕幣四周，節(jié)級(jí)百數(shù)，皆有隱起黃金佛像。精舍之中有錥石佛像，量等如來身，作轉(zhuǎn)法輪勢(shì)?！碑?dāng)時(shí)正值佛教的全盛時(shí)代，隨著佛教在印度逐漸衰微，鹿野苑也終至湮沒沉埋。直到1836年，英國考古學(xué)家在此進(jìn)行大規(guī)模發(fā)掘，才使這個(gè)沉埋千百年的古跡重放光彩，目前已發(fā)掘出4座僧院的遺址及大量文物。鹿野苑現(xiàn)存的主要古跡是達(dá)麥克塔，建筑分兩層，下部是較粗的圓柱形，石筑結(jié)構(gòu)；上部是較凸的圓錐形，磚砌而成。此塔是5世紀(jì)時(shí)修筑的，就建在佛陀初轉(zhuǎn)法輪的地方。

鹿野苑還有一個(gè)重要的去處就是考古博物館，這里保存著十分豐富的古代雕刻作品，有公元前孔雀王朝時(shí)代的雕刻，也有貴霜時(shí)代和笈多時(shí)代的藝術(shù)作品，其中最為珍貴的是阿育王柱的四獅柱頭。柱頭高約兩米，上面是4頭雄姿勃發(fā)的獅子，分向東南西北；中部是圓形底盤，邊上四面刻有象馬牛獅，彼此間還有24根輻條的法輪；最下方是鐘形蓮花。石柱由灰色大理石雕成，打磨精細(xì)，光滑鑒人，造型逼真，可謂萬古不朽之作。印度國徽?qǐng)D案即來源于鹿野苑的柱頭石刻。

釋迦牟尼80歲去世，佛教稱為“涅槃”。當(dāng)時(shí)他身在拘尸那迦，涅槃的時(shí)候，釋迦牟尼側(cè)身臥著，頭朝北，腳朝南，背朝東，面朝西。參觀過臥佛雕像的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)，無論在哪里，雕像臥的方位都是一樣的，即來源于此。佛陀涅槃后7天便火化了，當(dāng)時(shí)有8個(gè)國王分了他的舍利，各建塔供奉，佛教的塔就是這樣起源的。拘尸那迦在今印度北部，距藍(lán)毗尼約百十千米。在釋迦牟尼火化的地方，現(xiàn)有一個(gè)高大的土冢，直徑30多米，墓旁花木扶疏，時(shí)常有虔誠的佛教徒來到這里，向土冢膜拜。

與釋迦牟尼有關(guān)的這四大佛教圣地構(gòu)成一條朝圣路線，自古就是佛教徒最重要的朝圣地。瞻仰過藍(lán)毗尼后，從附近的蘇瑙利口岸離開尼泊爾前往印度，依次參觀拘尸那迦、鹿野苑和菩提伽耶三地，將會(huì)對(duì)釋迦牟尼的一生有更深入地了解。

藍(lán)毗尼的佛寺

在藍(lán)毗尼博物館和圣園區(qū)之間開辟了一條筆直的運(yùn)河，河兩岸劃為寺院區(qū)。由于藍(lán)毗尼是佛教徒心儀的地方，因而各國佛教界在運(yùn)河兩邊修建了30多座寺廟，以資紀(jì)念這位佛祖。

運(yùn)河西側(cè)是中、日、韓和越南等國的大乘佛教寺廟，東側(cè)是泰、緬、柬埔寨和斯里蘭卡等國的小乘佛教寺廟，幾座橋梁把運(yùn)河?xùn)|西兩邊的寺院聯(lián)系起來。

中國所建之寺名中華寺，位于運(yùn)河西側(cè)中段，興建于1996年，為佛教協(xié)會(huì)在海外建立的唯一一所寺院，是中國佛教文化對(duì)外交流的重要窗口。

中華寺是典型的中國建筑，取明清宮殿仿古建筑風(fēng)格，紅墻黃瓦，兩進(jìn)院落，占地總面積25600平方米。殿內(nèi)供奉彌勒佛，背后為護(hù)法神韋馱，兩側(cè)則是四大天王。進(jìn)入寺院內(nèi)即第一進(jìn)大院，正面大雄寶殿雙重屋頂，飛檐翹角，殿頂虬龍盤旋，氣勢(shì)莊嚴(yán)宏偉，充分體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)建筑磅礴大氣、靈動(dòng)自然的藝術(shù)風(fēng)格，是一座殊勝難得、清靜莊嚴(yán)的梵剎道場(chǎng)。殿前的大型銅香爐中冒出縷縷青煙，飄向藍(lán)天。踏上白色大理石鋪就的基座進(jìn)入大殿，彩柱、彩繪、雕門等無一不透出中華工藝的精美。繞過大雄寶殿進(jìn)入第二進(jìn)院落，這里有齋堂、僧寮、藏經(jīng)閣和居士樓等建筑。

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