“人造雞蛋”上餐桌

美國一家公司研發(fā)的一種可替代雞蛋的人造食材日前開始在全美各大超市出售，并有望于不久之后進(jìn)入中國市場(chǎng)。這種名為“超越雞蛋”的人造雞蛋主要由從豆類植物中提取的蛋白質(zhì)構(gòu)成，可用于多種食品制作。與普通雞蛋相比，這種人造雞蛋除了可以有效降低超過40%的成本，也更加環(huán)保。世界上51%的人造溫室氣體排放量是由畜牧業(yè)產(chǎn)生，用植物蛋白合成的人造雞蛋的能量轉(zhuǎn)換率為2：1，大大高于畜牧業(yè)的39：1?？蒲腥藛T將繼續(xù)檢驗(yàn)各種植物的DNA，以尋求更完美的人造雞蛋配方。

利用納米技術(shù)檢測(cè)精子質(zhì)量

精子質(zhì)量問題是導(dǎo)致不育的重要因素，但由于精子體積小、體外存活時(shí)間短等特點(diǎn)，相關(guān)研究很難展開。英國研究人員開發(fā)出一種新方法，將納米粒子作為精子的“外衣”，使其更易于被研究。豬的精子其特性與人類精子十分相似，因而成為了研究對(duì)象。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，納米粒子“多孔氧化硅”可很好地依附于精子上，且其本身不影響精子的各項(xiàng)功能。將納米粒子中載入特定化合物，就可檢測(cè)精子的相關(guān)指標(biāo)。這項(xiàng)新技術(shù)可使精子質(zhì)量檢測(cè)和精子缺陷研究更易于開展，未來有望據(jù)此開發(fā)出新的檢測(cè)手段，甚至治療不育癥的新方法。

貓科動(dòng)物起源新發(fā)現(xiàn)

中、美科學(xué)家通過對(duì)新發(fā)現(xiàn)的化石進(jìn)行研究，將貓科動(dòng)物中的豹類在世界上出現(xiàn)的最早時(shí)間向前推進(jìn)了約200萬年。此前最早的豹屬動(dòng)物記錄出自非洲坦桑尼亞，時(shí)間約為380萬年前。這一發(fā)現(xiàn)說明，大型貓科動(dòng)物的起源可能是在亞洲，而不是在非洲。研究人員在西藏西部的札達(dá)盆地先后發(fā)現(xiàn)了7件貓科動(dòng)物化石。研究表明，札達(dá)盆地的貓科化石代表了一個(gè)與如今的雪豹互為姊妹群的豹屬新種，該新種被命名為布氏豹，這也是目前已知全球最古老的豹類。西藏此前還曾出土披毛犀等冰川期前的動(dòng)物化石，說明這里有可能是多種動(dòng)物的發(fā)源地。

生物“老壽星”獻(xiàn)身科研

2006年，英國海洋學(xué)家從北大西洋的海底捕撈到一只圓蛤，通過計(jì)算這個(gè)軟體動(dòng)物內(nèi)殼上的生長(zhǎng)輪數(shù)，研究人員估算其已經(jīng)有405歲了！這個(gè)結(jié)論得到了吉尼斯世界紀(jì)錄的認(rèn)證。不久前，科學(xué)家重新研究了它，認(rèn)為其實(shí)際上已經(jīng)有507歲的“高齡”。可惜的是，當(dāng)研究人員為了分析而撬開它的殼時(shí)，這個(gè)生物“老壽星”的生命跡象漸漸消失了。

太陽即將完成磁極倒轉(zhuǎn)

每隔11年，太陽就會(huì)經(jīng)歷一次完全的磁極倒轉(zhuǎn)，此時(shí)太陽的南北磁極會(huì)顛倒過來。每一個(gè)磁極倒轉(zhuǎn)的開端都可以從太陽黑子的行為上體現(xiàn)出來。太陽黑子是太陽表面的強(qiáng)磁場(chǎng)區(qū)，當(dāng)一個(gè)磁極倒轉(zhuǎn)周期開端之時(shí)，黑子會(huì)在接近太陽赤道的區(qū)域出現(xiàn)。在大約1個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，這些太陽黑子會(huì)逐漸解體并從赤道向兩極移動(dòng)。美國斯坦福大學(xué)維爾克斯太陽觀測(cè)臺(tái)記錄有自1975年來每一天的太陽磁場(chǎng)情況。對(duì)于此次太陽正在經(jīng)歷的磁極倒轉(zhuǎn)，一個(gè)有趣的發(fā)現(xiàn)是，太陽兩個(gè)半球正在發(fā)生的變化速度是不一致的：太陽北半球在今年夏天已經(jīng)完成了磁極變化，而南半球預(yù)計(jì)也將在近期內(nèi)完成倒轉(zhuǎn)的過程。

首張全球森林變化圖繪就

美國研究人員利用65萬多張地球表面的衛(wèi)星圖像，繪制出第一張2000年以來全球森林覆蓋變化的高清圖。圖中顯示，2000～2012年間，全球毀林面積達(dá)230萬平方千米，增加的森林面積只有80萬平方千米。其中，印度尼西亞年度森林砍伐面積達(dá)到2萬平方千米，成為毀林面積增加最多的國家。此外，馬來西亞、巴拉圭、玻利維亞、贊比亞與安哥拉等國毀林面積也很大。綜合起來，熱帶區(qū)域毀林趨勢(shì)尤為明顯，每年毀林面積的增幅超過2100平方千米。唯一令人欣慰的是，巴西的森林砍伐面積大幅降低，從2003年最高的4萬平方千米降至2010年的2萬平方千米。

何時(shí)喝咖啡更能提神？

人們喝咖啡的習(xí)慣不同，有的喜歡上午喝，有的喜歡下午喝。美國神經(jīng)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，咖啡因與人體內(nèi)激素皮質(zhì)醇相互作用，能更好地產(chǎn)生提神效果。根據(jù)皮質(zhì)醇水平變化周期，喝咖啡的最佳時(shí)間是上午9時(shí)30分至11時(shí)30分。皮質(zhì)pG+B59MmGMClmg4JfyCRGQ==醇不僅是一種壓力激素，還有助于調(diào)節(jié)人體生物鐘，提高機(jī)體機(jī)敏度。人的皮質(zhì)醇水平平均在上午8時(shí)至9時(shí)達(dá)到最高值，這意味著機(jī)體機(jī)敏度最高。神經(jīng)學(xué)家指出，當(dāng)皮質(zhì)醇水平從高位回落時(shí)飲用咖啡效果更佳，因?yàn)榭Х纫蚰艽龠M(jìn)皮質(zhì)醇的生成，更好地起到提神作用。

玩視頻游戲能讓大腦變大

玩視頻游戲是否會(huì)讓人變得更聰明？這個(gè)問題還沒有確

切答案，但德國一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，玩視頻游戲確實(shí)會(huì)使人腦的某些部分變大。研究人員讓男性受試者每天玩30分鐘的“超級(jí)馬里奧”，持續(xù)兩個(gè)月，并通過核磁共振成像對(duì)其大腦進(jìn)行測(cè)量。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與沒有參與視頻游戲的對(duì)照組相比，游戲者大腦的右側(cè)海馬、右側(cè)前額葉皮層和小腦的體積變大。大腦中的這些區(qū)域主要負(fù)責(zé)記憶形成、策略計(jì)劃、肌肉控制和空間導(dǎo)航。據(jù)此，研究人員認(rèn)為視頻游戲或許能夠用于某些腦部疾病的治療。

壓力是如何影響健康的？

針對(duì)壓力如何影響健康，此前有過多項(xiàng)研究。美國研究人員最近公布了他們以小鼠為對(duì)象進(jìn)行的長(zhǎng)達(dá)10年的研究發(fā)現(xiàn)。他們先讓一群雄鼠建立起自己的“小集團(tuán)”，接著每隔一段時(shí)間就把另一只具有攻擊性的雄鼠放入鼠群中，讓它向鼠群發(fā)起挑戰(zhàn)。由于總是被打敗，鼠群一看到“入侵鼠”就會(huì)精神緊張。與正常小鼠相比，長(zhǎng)期處于精神緊張狀態(tài)的小鼠血液中白細(xì)胞的數(shù)量多3倍。另外，長(zhǎng)期壓力會(huì)令白細(xì)胞在從骨髓釋放到血液之前，其基因表達(dá)發(fā)生改變。長(zhǎng)期面臨壓力的人血液中也存在這樣基因表達(dá)改變的白細(xì)胞。這種變化會(huì)讓白細(xì)胞去攻擊并不存在的感染，從而導(dǎo)致身體出現(xiàn)炎癥，引發(fā)包括心臟病和糖尿病在內(nèi)的一系列疾病。

貧血增加罹患阿爾茨海默病危險(xiǎn)

貧血和阿爾茨海默病是常見的老年疾病，這兩者之間會(huì)有關(guān)聯(lián)嗎？一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，貧血老年人罹患阿爾茨海默病的危險(xiǎn)比其他老人高41%。研究人員分析指出，紅血球的主要作用是向全身輸氧，一旦發(fā)生貧血，大腦細(xì)胞供氧量就必然降低，大腦供氧不足容易影響記憶等認(rèn)知能力，進(jìn)而增加阿爾茨海默病危險(xiǎn)。