蛇口位于深圳南頭半島，面朝深圳灣，西臨珠江口，背靠小南山，與香港新界的元朗和流浮山隔海相望。蛇口這個地名也非常有趣，它形象地描繪出其所在的南頭半島南高寬、北低窄，形似出洞的蛇頭，蛇口大張、呲著尖牙的地貌。當(dāng)?shù)剡€流傳著這樣一個故事：傳說當(dāng)年后羿射日時射下8個太陽，第9支箭射中天上一條巨蛇，巨蛇應(yīng)聲而落，蛇身便化作中國彎彎曲曲的海岸線，蛇頭正好落在南海邊，就是今天的蛇口。

蛇口這個名不見經(jīng)傳的小地方有著悠久的歷史。史料記載，331年（東晉時），蛇口屬于設(shè)置在南頭的東官郡管轄。關(guān)于蛇口古村落的形成，傳說與南宋的覆滅有關(guān)。1276年，元軍攻占南宋都城臨安（今杭州）后，小皇帝趙顯及其皇族宗室都被押往元大都。然而，就在元軍攻陷臨安前夕，有先見之明的皇太后為延續(xù)皇室血脈，命近臣護(hù)送兩位年幼的皇子趙昰、趙昺逃離臨安。這個逃亡的小朝廷一路南遷，直至南海崖山（今廣東省新會縣南）一帶。南遷途中，不甘作亡國奴的臣民不斷匯集而來，這個流亡的小朝廷最后集合士卒20余萬人，逃無可逃后在崖山附近與元軍決一死戰(zhàn)，但終因寡不敵眾，加之主帥指揮失誤，喪失戰(zhàn)機(jī)，忠心耿耿的大臣陸秀夫背著南宋最后的小皇帝跳進(jìn)茫茫大海，南宋徹底滅亡，那些幸存的南遷軍民便散落于這個偏遠(yuǎn)的南方一隅，后形成蛇口古村落。

宋末帝魂歸蛇口

宋末帝趙昺（1271～1279年）曾被封為信王、廣王、衛(wèi)王，是南宋第9代皇帝，也是南宋最后一位皇帝。景炎三年（1278年）四月，宋端宗病死，群臣心灰意冷。南宋這個一直都在強(qiáng)悍的元軍壓境下奄奄一息的朝廷，終于面臨分崩離析的局面。這時，大臣陸秀夫說：“古人有靠一旅一城而中興天下的，如今我們百官皆備，又有精兵數(shù)萬，皇子還在，為什么不能擁立衛(wèi)王而恢復(fù)大宋的萬里江山呢？”于是，大臣們就擁立年僅8歲的衛(wèi)王趙昺為帝，改元祥興，是為宋末帝。

1279年，南宋幼帝的小朝廷一路南下，最終逃到大陸的最南端，即今廣東南海沿岸。忽必烈命南宋降將張弘范率領(lǐng)水陸精兵進(jìn)攻崖山。南宋三軍統(tǒng)率張世杰決定孤注一擲，命全部人馬棄岸登舟，并用鐵索將戰(zhàn)船連接起來一字排開，皇帝的坐船居于中間，文武大臣各在兩側(cè)。元軍沒見過這么大的陣勢，連攻數(shù)日不下。張弘范讓已經(jīng)被俘的文天祥寫信招降，文天祥斷然拒絕，并寫下了這首留芳千古的詩：“辛苦遭逢起一經(jīng)，干戈寥落四周星。山河破碎風(fēng)飄絮，身世浮沉雨打萍?；炭譃╊^說惶恐，零丁洋里嘆零丁。人生自古誰無死？留取丹心照汗青！”

元軍最后封鎖了海灣，斷絕宋軍汲水和砍柴的道路，宋軍漸漸糧草不足，戰(zhàn)斗力大為減弱。元軍趁機(jī)進(jìn)攻，由于宋軍將所有戰(zhàn)船綁在一起，元軍登船如履平地，宋軍很快全軍覆沒。陸秀夫先是仗劍逼迫自己的妻子兒女投海自盡，然后自己背起幼帝趙昺縱身入海，自殺殉國。崖山海戰(zhàn)歷時22天，南宋最終滅亡?！端问贰酚涊d，戰(zhàn)后十余萬具尸體浮于海上。陸秀夫的尸體被百姓尋得后安葬起來，而小皇帝的尸體則為元軍找到，身上還掛著一個玉璽。元兵將玉璽摘下，將尸體拋回海中。張弘范確認(rèn)這就是小皇帝趙昺，派人尋回尸體，然而尸體已下落不明。幾天后，人們在蛇口的赤灣村近海一帶發(fā)現(xiàn)了幼帝的尸體，雖然尸體已被海水泡得無法辨認(rèn)，但身上的黃袍還在，亡了國的小皇帝被草草埋葬在附近山坡之上。

今天，在蛇口赤灣南山的半山腰處建有大宋祥慶少帝之陵，僅有一圓冢而已。自認(rèn)為是皇帝后裔的趙姓后人多在此焚香祭祀，雖有寥落之感，但終是有跡可尋。沿山的路被命名為少帝陵路，這里也成為蛇口的一個歷史見證。

媽祖護(hù)佑蛇口

在蛇口赤灣有一座遠(yuǎn)近聞名的天后古廟，為崇祀海神媽祖而建。

天后廟坐落于蛇口小南山麓，依山傍海。該廟始建于宋末，具有相當(dāng)規(guī)模，明清兩朝曾多次修葺，成為當(dāng)時沿海最重要的一座天后廟宇。明永樂三年（1405年），鄭和率船隊(duì)遠(yuǎn)下西洋，赤灣天后宮就是其重要一站。據(jù)明天順八年（1464年）翰林院學(xué)士判廣州府事黃諫撰《新建赤灣天后廟后殿記》中記載：“三保太監(jiān)鄭和奉明成祖朱棣之命，率領(lǐng)舟師，遠(yuǎn)下西洋，船隊(duì)行至珠江口南山附近遇險，請禱天后。天后顯靈，救助鄭和，鄭和歸朝，復(fù)命奏上，奉旨遣副帥張?jiān)凑蕹酁程旌髲R?！背酁硧屪鎻R成為沿海地區(qū)最大的媽祖廟?！秾毎部h志》記載：至民國年間，赤灣天后廟已有屋大小100間，計(jì)有山門、牌樓、月池、石橋、鐘樓、鼓樓、前殿、正殿、后殿、偏殿、廂房、長廊、碑亭、角亭等建筑20余處，加上附屬建筑、廟產(chǎn)及祀田，占地900畝，成為當(dāng)時廣東著名的大廟。每年農(nóng)歷三月二十三的媽祖誕辰，大量本地沿海居民以及港澳臺的信眾都來到這里焚香祈福，祈求媽祖娘娘的護(hù)佑。

1995年蛇口赤灣的天后廟修葺一新并對外開放。1997年，南山天后博物館成立，成為深圳市八大博物館之一。

林則徐守衛(wèi)蛇口

在蛇口半島的鷹嘴山、“臨海山梁扼三面之險”的要地上，一座古炮臺挺立山頭雄視伶仃洋。赤灣左炮臺始建于清康熙八年（1669年），當(dāng)時的福建提督楊琳調(diào)任廣東巡撫，他發(fā)現(xiàn)蛇口的地理位置十分重要，便沿海修建炮臺、駐防地等軍事設(shè)施126處，其中炮臺26處。蛇口赤灣原有左、右炮臺，分東、西兩面鉗制赤灣港，現(xiàn)在僅有左炮臺保存完好。炮臺全高約3米，北面是炮臺城的入口，城內(nèi)有東西兩廂，仍遺留兩座房屋地基，是當(dāng)年駐防士兵的營房。炮臺靠山面海，可以直視洋面。鴉片戰(zhàn)爭時，林則徐布防蛇口，曾重修赤灣炮臺。站在炮臺之上，整個赤灣半島盡收眼底，地理位置極佳，當(dāng)年廣東水師提督關(guān)天培在伶仃洋上擊敗英軍，左、右炮臺功不可沒。

林則徐（1785～1850年），字元撫，福建侯官（今福州）人。道光十八年（1838年）受命為欽差大臣，赴廣東禁煙，是中華民族抵御外辱過程中的民族英雄。1985年，為紀(jì)念禁煙英雄林則徐，在左炮臺的北面豎立起一座林則徐全身銅像，銅像高3.2米，重1.8噸，是中國最大的一尊林則徐銅像?！八笔殖謫瓮餐h(yuǎn)鏡，目光凝視著波濤滾滾的洋面，似乎在時刻守衛(wèi)著祖國的每一寸領(lǐng)土。

南海之濱，這個與香港隔海相望的昔日荒灘和偷渡者經(jīng)常光顧的地方，已經(jīng)崛起成為現(xiàn)代化港口工業(yè)區(qū)和物流區(qū)。如今，從蛇口去往香港、澳門都已開通了固定班次的輪渡，也有跨海大橋直達(dá)，今天的蛇口充滿著現(xiàn)代的氣息。