春天是萬物生長的季節(jié)，也是病菌和微生物復活繁衍、人體舊病復發(fā)的時節(jié)。一年四季之中，氣候變化經(jīng)歷著春溫、夏熱、秋涼、冬寒的規(guī)律，氣候變化對人體的臟腑、經(jīng)絡(luò)、脈象和氣血各方面都有較大的影響。一年四季中，春天的氣候變化最為反復無常。特別是早春，時而風和日麗、春光明媚；時而陰雨連綿、寒氣襲人。春天的氣溫差異也極大，天暖時可穿夾衣，甚至單衣襯衫，天寒時依然要穿“三九衣”，俗語說：“春二三月亂穿衣”就是這個道理。冬去春來，氣候的變化而使人們出現(xiàn)種種不適應(yīng)的癥狀，這種“氣象過敏”癥狀在一年四季中都可出現(xiàn)，而以春季尤為典型和明顯。

現(xiàn)代醫(yī)學表明，單種致病因素一般難以使人致病，即使致病也并不太厲害，必須配合氣候因素，即氣候是引起和加劇疾病的重要因素。人們的生活經(jīng)驗又表明，大多數(shù)人對氣候持續(xù)而有規(guī)律的變化有較大的適應(yīng)能力，而對突發(fā)的、無規(guī)律的和忽冷忽熱的變化，卻難以適應(yīng)而導致各種疾患。人類對氣候條件的適應(yīng)能力在各個年齡段有所不同，嬰幼兒、老年人適應(yīng)力差，所以早春季節(jié)這些人群容易生病。

春季氣象過敏癥的癥狀表現(xiàn)極多，且因人因時而各有不同，主要有：疲勞、困乏、頭暈、失眠、記憶力差、焦慮、納差、腹脹、皮膚過敏、心悸、胸悶、關(guān)節(jié)痛、舊傷發(fā)作等等。許多中老年人都有切身體會，春季是發(fā)病季節(jié)，如神經(jīng)性皮炎、痤瘡、蕁麻疹和麻疹等皮膚病，流感、哮喘、白喉、流腦和腮腺炎等呼吸道傳染病，以及如肝炎、猩紅熱、水痘和風疹等多種傳染病的發(fā)病率特別高，主要原因就是與春季多變的、不穩(wěn)定的氣象因素密切有關(guān)，醫(yī)學上稱之為“時疫”。

人類對氣象過敏癥的研究，導致醫(yī)療氣象學和健康防病預(yù)報的產(chǎn)生，研究的目的為氣象與健康、疾病的關(guān)系，如何避開不利的氣象條件等。

現(xiàn)代醫(yī)療氣象學研究表明，氣候環(huán)境主要取決于氣溫、濕度、氣壓、風速、風力、降雨量以及太陽黑子、宇宙射線、星體運動等多種氣象因素，其中起決定性作用的是氣溫、氣壓和濕度氣象三要素。當天氣發(fā)生變化時，冷暖干濕、風霜雨雪等氣象因素產(chǎn)生的刺激作用，通過人的皮膚感受反映到大腦，使腦垂體分泌相應(yīng)的激素，以保持天氣變化前后的機體平衡，即人體內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)定。但當人體適應(yīng)能力下降時，就會導致上述種種氣象過敏癥。世界衛(wèi)生組織近年發(fā)表的文告中指出，氣象過敏癥患者日漸增加，且女性比男性更為敏感，這是因為女性分泌的應(yīng)激激素少于男性的緣故。城市居民對氣象過敏癥的易感性更強，這與他們長期在高樓深院和舒適、穩(wěn)定的居室中，以車代步，體力活動少，及對環(huán)境變化的適應(yīng)能力差，與大自然接觸少等情況有關(guān)。

近年，我國許多大醫(yī)院已把醫(yī)學氣象預(yù)報作為指導患者采取有關(guān)預(yù)防措施的依據(jù)。通過對氣象諸因素的觀測，結(jié)合氣象因素容易誘發(fā)某類疾病的特點，每天在廣播電臺發(fā)布天氣預(yù)報時，同時發(fā)出“健康防病預(yù)報”，借此提醒人們在天氣即將變化期間，從衣食住行等方面嚴加防范，以防天氣突然變化而帶來的種種不適。在一些健康報刊上?？煽吹浇Y(jié)合季節(jié)性變化發(fā)布的季節(jié)病的防治經(jīng)驗和措施的文章。這類“健康預(yù)報”無疑對保健防病起著積極的作用。