威靈仙別名“鐵靈仙”“黑須公”“老虎須”，是一味應(yīng)用廣泛、功效顯著的治病保健良藥，它的入藥在民間還有一段美好的傳說。

從前，在江南有座古寺叫威靈寺，寺中一位老和尚認識一種專治肌肉關(guān)節(jié)風濕痹痛以及魚骨鯁喉的藥物，功效顯著。但這位老和尚，為了得到更多的香火錢，每逢有人求醫(yī)，他總是焚香念經(jīng)，并在煎煮的藥水中放一些香灰，然后讓患者喝下，這個秘密只有煎藥的小和尚知道。后來這個小和尚因受不了老和尚的虐待，便故意在煎藥時換上了不治病的野草，結(jié)果因無療效，漸漸地也就斷了香火。而煎藥的小和尚則在后門施藥給貧苦的患者。后來老和尚死了，小和尚成了住持。他在寺廟周圍大量栽種這種藥物，送給患者，并分文不取，因它治療效果好，如同仙草一樣，所以民眾就給它取名叫威靈仙。

威靈仙品種繁多，目前市售的威靈仙主要有兩種，一類是毛茛科多年生攀緣性灌木威靈仙（軟靈仙）的干燥根，主產(chǎn)于江蘇、安徽、浙江、山東等地；另一類是百合科多年生攀緣狀藤本植物粘魚須（鐵靈仙）的根，主產(chǎn)于陜西、山西、山東等地。秋季采挖，切段生用。

威靈仙性辛溫味咸，辛散善走，性溫通利，能宣通五臟、通行十二經(jīng)，無處不到，既可驅(qū)在表之風，又能化在里之濕，為通經(jīng)達絡(luò)、療痹止痛之要藥。常用于風寒濕痹、痰壅滯經(jīng)絡(luò)、關(guān)節(jié)屈伸不利、肌肉麻痹腫脹、筋骨拘攣掣痛等癥的治療，臨床多與防風、白芷、桑寄生、秦艽、防己、桂枝、地龍、薏苡仁、乳香、沒藥等配伍。臨床還有消痰逐飲、行氣化滯之功，可用于治療膈脘痰飲、婦女血氣滯痛諸癥。此外，還有軟化魚骨之功，在傳統(tǒng)上是治療諸骨哽塞咽喉之癥的良藥。

現(xiàn)代研究表明，威靈仙的根中含有白頭翁素與白頭翁醇等，其性很烈（用量較大、連續(xù)應(yīng)用有一定毒性），具有溶解尿酸、利尿、鎮(zhèn)痛、解熱等作用，最適用于尿酸性關(guān)節(jié)炎（痛風）、關(guān)節(jié)腫脹等癥之治療。

近代威靈仙的治療范圍明顯擴大，下面介紹幾種疾病的簡易治療方法：

治魚骨哽喉取威靈仙10克，酒炒，加水250毫升，煎煮5分鐘，然后將藥液徐徐咽下；或用威靈仙30克與赤砂糖適量共煎，后緩緩咽下。

治療骨質(zhì)增生威靈仙有祛風除濕、通經(jīng)活絡(luò)以及軟化魚骨等作用，現(xiàn)代常將威靈仙用于骨質(zhì)增生的治療，臨床多與補腎壯骨、祛風除濕藥以及木瓜、白芍、炒萊菔子、雞內(nèi)金等同用，取得了較好功效。

緩解吞咽困難胃及食管疾病患者往往會發(fā)生吞咽困難，甚至滴水不進、反復(fù)嘔吐的癥狀，此時可用威靈仙30克，水煎取汁約300毫升，在一日之中分3次服完，一般在服藥6—8小時后可進食牛奶等流食，有的還可進服粥食。

治療乳腺炎據(jù)報道。用威靈仙治療未化膿的乳腺炎50余例，取得了滿意的功效。取新采挖的威靈仙根50根左右，去掉泥沙，留根約20厘米，用刀刮破大部分根皮，外敷患側(cè)乳房，待乳房紅腫熱痛消失后再去掉威靈仙，一般兩天之內(nèi)腫塊多會消失。

治療角膜白斑鮮威靈仙葉適量搗爛，用紗布包好，絞取鮮汁5毫升，加蒸餾水15毫升，瓶裝搖勻，放置過夜，取上部澄清液滴眼，每日滴兩三次。

此外，威靈仙還用于小兒尿頻、包皮炎、陰囊濕疹、痔瘡腫痛、頸淋巴結(jié)核、急性黃疸性肝炎等癥的治療。