唐朝詩人段成式在《酉陽雜俎》中載：魏晉時，每至炎夏盛暑，齊郡刺史鄭愨喜與幕僚赴濟南北郊蓮子湖（今大明湖）蕩舟消暑，出沒于映日荷花、田田蓮葉間。他們玩至盡興，常割下湖中帶梗的荷葉，用發(fā)簪刺穿葉心，使與空心的荷莖通連，再將荷葉梗莖彎成上翹象鼻狀。然后于荷葉中注貯美酒，從曲莖端口徐徐飲吸。這種“酒味雜蓮氣，香冷勝于水”的浪漫而富有情調的飲酒方式，古人稱之“碧筒飲”。

“碧筒飲”傳延至唐宋，又深得白居易、戴叔倫，蘇東坡等諸多名士的推崇與身體力行，且不辭賦詩文的贊頌，使之愈發(fā)盛行，民間亦爭相仿效。但秋風起蓮葉枯，古人出于對碧筒飲獨特而浪漫的飲酒方式和個中“酒吸荷葉綠”的消暑滋味的向往與鐘情，于是就有用金、銀、玉、犀等名貴材質仿制荷葉酒杯，民間稱作“碧筒杯”或“荷盞、荷觥”等。其中犀角物稀，以黃金計價；又有解毒、涼血、定驚，治人于垂危的藥用功效和犀器飲酒茗茶可強身、袪病、益壽的傳說，故用整支犀角雕制的碧筒杯最為名貴、實用，深受古人珍愛。

隨著明永樂年鄭和下西洋，犀角流入中土漸多，促成明清犀杯雕制工藝的繁盛，脫穎而出一批刻犀名匠。明末清初無錫人尤通（一說尤侃），藝名“直生”，以善刻犀（角）象（牙）竹玉精巧玩器揚名，為三吳之冠，尤其擅刻犀杯，得“尤犀杯”之譽。其時出自尤通之手的犀角雕“碧筒杯”更是一杯難求。

圖中展示一尊明清之交，刻有陽文篆書尤通藝名“直生”圓章款（見圖1左下角），雕制精妙的犀角碧筒杯（圖1）。其長17.5厘米，高9.5厘米。該杯器將一支亞洲犀角下部的寬闊處雕成一片窩狀的大荷葉作杯身。器外壁浮雕幾朵小荷花與花蕾及數(shù)片蓮葉，花、葉舒展翻卷自如，花筋葉脈刻畫細膩，誘來一對粉蝶翩翩飛舞；兩枚旋螺呈八字狀附吸杯底，又作支撐平衡的杯足；杯內半透雕一揮舞雙臂作捕物之狀的螳螂，欲行欲立，生機勃勃，意趣盎然?？碳矣职严巧喜渴蓍L處剔雕成荷葉下連的細長梗莖，荷梗中間鏤空，直通杯底小洞（見圖2）；再將梗莖段加熱軟化后曲彎上翹，既作杯流又可作杯把，使此杯器愈顯優(yōu)美高雅，匠心與功力于中可窺。

古之愛蓮者，?？嗪杉旧醵?，故藉把盞碧筒杯，小酌亭榭畫舫之中，即便是霜風紅葉飄零之際，或裘皮氈帽圍于紅泥火爐之旁，亦可于中回味出夏日里的“水花風動畫船香，碧筒行酒從容醉”的詩景意韻來。