電影《狄仁杰之通天帝國》的開頭，工部侍郎賈頤陪同外國使節(jié)進(jìn)入正在修建的“通天浮屠”參觀，身體突然起火，瞬間化為灰燼。大理寺卿薛勇奉命調(diào)查賈頤死亡的案件，卻在進(jìn)宮途中于練兵場(chǎng)自燃而死。

結(jié)果大家都知道了，一種以黃磷為食的劇毒甲蟲“赤焰金龜”是罪魁禍?zhǔn)?。身中其毒的人只要被陽光照到，便?huì)自動(dòng)起火，化為灰燼，根本不是什么超自然力量在起作用。

卡爾·薩根說：“如果我們對(duì)真實(shí)情況的興趣遠(yuǎn)大于那些讓我們感到舒服的‘真相’，我們對(duì)證據(jù)的要求就會(huì)嚴(yán)格很多?！币苍S所有看上去神秘的現(xiàn)象都只是因?yàn)槲覀冞€沒有找到原因。

在2010年12月22日早晨，愛爾蘭高爾韋的曼恩先生被一陣急促的煙霧報(bào)警鈴聲吵醒。他以為家里著火了，飛快地爬起來尋找火源，結(jié)果發(fā)現(xiàn)家里一切正常，驚擾到煙霧報(bào)警器的是鄰居邁克爾·法赫提先生家里的煙霧。

當(dāng)消防員打開法赫提家的門時(shí)，他們被眼前的一幕驚呆了：

76歲的法赫提倒在客廳的壁爐前，軀體已經(jīng)被火燒得差不多了?？墒?，他身下的地板和周圍的家具，以及頭頂?shù)奶旎ò澹紟缀跬旰脽o損！

這太難以理解了！人體根本不是易燃物，如果沒有足夠大的火焰提供足夠的熱量，讓人體著火幾乎是不可能的。

經(jīng)過近一年的調(diào)查，法醫(yī)夏蘭·麥克羅克林于2011年9月23日向媒體宣布，“法赫提事件”是一起罕見的“人體自燃”現(xiàn)象。他對(duì)BBC記者說，這是他從業(yè)25年來第一次做出這樣的結(jié)論。他查閱了很多資料，認(rèn)為法赫提的死亡現(xiàn)場(chǎng)和部分研究者所謂的“人體自燃”事件很相似：附近有火源，家具等其他物品沒有損毀。

這一事件讓很多神秘現(xiàn)象愛好者歡呼雀躍，他們認(rèn)為，這是官方正式承認(rèn)了“人體自燃”現(xiàn)象的存在，全然不顧法醫(yī)所說的“人體自燃”和他們口中的“人體自燃”有本質(zhì)差別。

科學(xué)界常說的“人體自燃”是指一系列起火原因不明、火勢(shì)很小但燃燒徹底的人體燃燒事件，并非神秘現(xiàn)象愛好者所謂的人體在沒有任何火源的情況下起火、瞬間被燒成灰燼的神秘現(xiàn)象。

“其實(shí)不能用‘自燃’這樣的詞匯，因?yàn)榘讣偸前l(fā)生在火源附近?！币呀?jīng)退休的邁克·格林教授說，“其他沒有找到火源的案件也很可能是因?yàn)檫z體損毀太嚴(yán)重，連引火物（比如煙頭、火柴）和一些線索都被燒掉了?！彼L期關(guān)注“人體自燃”現(xiàn)象的研究。

這樣的事件中國也有。

《青州府志》記載，在嘉靖十七年，當(dāng)?shù)匾晃幻辛浩盏娜诵禄橐粋€(gè)多月，某夜和剛從娘家回來的妻子就寢后，第二天一直不起床。他當(dāng)醫(yī)生的哥哥把門砸開一看，二人還在床上，妻子已經(jīng)燒成灰燼，丈夫雖然死了，尸體卻沒有被燒，只是被燙出幾個(gè)水泡而已，被褥完好。村里人都跑去看，最后說是“陰火”燒了這兩口子。

另一個(gè)案例出現(xiàn)在《南豐縣志·軼事》中，狀況和前一個(gè)差不多，說是道光十二年除夕，城東60多歲的吳姓夫婦睡覺后第二天一直不起床，家人進(jìn)門一看，兩人還蓋著被子睡著，用手一摸，人已經(jīng)成為灰燼了。

由于記載非常簡單，我們已無法確認(rèn)這兩起事件的真實(shí)性，想來添油加醋的成分很多。古代破案技術(shù)簡陋，就算這是兩起兇殺案件，縣官也未必查得出來。筆者看到第一個(gè)故事時(shí)，第一反應(yīng)是：可能是哥哥和弟媳婦通奸，謀殺了弟弟，然后搞來一具女尸，先用火燒，等燒得差不多時(shí)將其挪到弟弟尸體的旁邊，造成弟媳婦自燃?xì)募傧蟆?/p>

第二件本來就在“軼事”類，更沒譜了，也許兩人只是因?yàn)榇蠖彀芽粺锰珷C以至于點(diǎn)燃了被褥，又因?yàn)槟昙o(jì)大了對(duì)煙霧不敏感，先窒息而死，后被燒了遺體。家里人怕因?yàn)樽约菏氃斐砷L輩被燒死遭人非議，就編出自燃的謊言。筆者老家經(jīng)常發(fā)生因?yàn)槔先税芽粺锰珷C而點(diǎn)燃被褥的事情。為什么是老人呢？一是因?yàn)槔先吮容^怕冷，總是把炕燒得過熱，二是因?yàn)槔先藢?duì)燙、煙等不太敏感。常常是老人房間里的煙已經(jīng)把住在同一個(gè)院子里的年輕人熏醒了，老人還在火苗邊睡著，完全沒醒。

1990年4月15日，湖南醫(yī)科大學(xué)附屬第一醫(yī)院（現(xiàn)中南大學(xué)湘雅醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)院）基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)系報(bào)告了一起“人體自燃”事件。文章發(fā)表在1990年第7卷第6期《湖南醫(yī)學(xué)》上，名為《男孩體表“自燃”燒傷一例報(bào)告》，作者是曾敬友、肖桂林等5人。

文中提到的傷者是一位三歲半的男孩，名叫唐江，在那天8時(shí)—11時(shí)之間身體前后四次突然著火，17時(shí)被送入湖南醫(yī)科大學(xué)附屬第一醫(yī)院治療。經(jīng)醫(yī)生檢查，他身上有多處燙傷，干燥無分泌物。他的身體狀況完全正常，只是體表荷有靜電，瞬間電流高達(dá)37微安，一般同齡小孩最高僅0.49微安；體表電壓最高達(dá)197毫伏，一般同齡小孩電壓為96毫伏。他住院21天后痊愈，出院時(shí)，所有指標(biāo)都恢復(fù)正常了。

后來，醫(yī)生前往唐江家里調(diào)查，認(rèn)為他被燙傷時(shí)家里確實(shí)沒有火源，猜測(cè)可能與當(dāng)天11時(shí)32分爆發(fā)的太陽射電有關(guān)。幾個(gè)月后，唐江的父親發(fā)現(xiàn)家里的地面夜間有閃光，用手觸摸后，手指有燙傷。曾敬友等人調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，唐江房間的地面上有黃磷，這些黃磷可能來源于他家的井水。黃磷日積月累逐漸增多，便滲入他的衣物和皮膚。最后，他們認(rèn)為，可能是太陽磁暴導(dǎo)致唐江的人體電磁異常，引燃了他身體和衣服上沾染的黃磷，導(dǎo)致深度燒傷。雖然具體原因不明，但肯定不是神秘主義者想聽到的“體內(nèi)起火”。