南海海域復(fù)雜，氣象多變，暗礁密布。在沒有航海地圖和衛(wèi)星定位系統(tǒng)的年代，是什么力量支撐海南漁民，讓他們僅憑借簡陋的航海裝備就敢闖蕩神秘海域？答案是一本陳舊的路書《更路簿》。

“自大潭過東海，用乾巽使到十二更……”這是《更路簿》中的一句話。“大潭”指瓊海潭門港，“東?！奔次魃澈Ｓ?；“乾巽”是航行角度；“更”，指路程，每更航程大約10海里。簡短一句話就標示清楚出發(fā)地、目的地、航向以及航程。

在沒有精確的航海圖標和衛(wèi)星定位系統(tǒng)的久遠年代，凡前往南海作業(yè)的中國漁船都必備兩樣?xùn)|西：一是羅盤；二是《更路簿》。漁船依靠羅盤確定航行方向，而《更路簿》則記載了自港口到南海各島礁的詳細情況——翻開那本古老的冊子，上面的每個字都是老漁民用自己的親身經(jīng)歷，乃至生命書寫的……

航海圣經(jīng)

“沒有《更路簿》，怎么死的都不知道”

一艘普通機動漁船，從潭門開到南沙諸島需要5天5夜。而在帆船時代，那更是一場艱難而耗時許久的航行：船隊往往在每年農(nóng)歷11月至12月乘東北風(fēng)南下，先至西沙群島，一些船留在當?shù)厣a(chǎn)，另一些船隊則奔赴南沙群島。經(jīng)過冬春兩季大約半年的捕撈作業(yè)后，他們才帶著打撈起來的漁貨，在第二年的清明、谷雨期間乘西南風(fēng)北返回家鄉(xiāng)。

對于船隊而言，最重要的有兩種東西：一是羅盤，二是《更路簿》。相比前者而言，《更路簿》更為重要?！皼]有羅盤，可以憑星斗來判斷方向，但沒有《更路簿》，怎么死的都不知道，”一位老船長如是說。

《更路簿》大致形成于明末清初。在漁民手中流傳的《更路簿》全部都是手抄本——船長都有記錄自己航行軌跡的習(xí)慣，無論是否識字，船長都用自己的方法記錄下航行中的點點滴滴，他們的航海記錄就是《更路簿》的初稿。

《更路簿》沒有定本，由各位船長乃至船員一起努力，不斷完善和修改，每個船員都有權(quán)利把自己的經(jīng)驗添加到《更路簿》里。久而久之，就成為一部詳細記錄西沙、南沙群島的島礁名稱、特征和準確位置，以及起航線、島礁地貌和海浪、潮汐、風(fēng)向、風(fēng)暴等水文氣象信息在內(nèi)的“航海圣經(jīng)”。

《更路簿》的準確性是不容置疑的，潭門鎮(zhèn)90多歲的老漁民王詩好就是憑借祖?zhèn)鞯男宰雍土_盤，當了30多年的水手?！艾F(xiàn)在南海的三沙海域，我都去過，幾月份水流是什么樣，有多少暗沙，全知道，我的簿子里面都記錄清楚了的，從來沒錯過?！?/p>

《更路簿》的更新史，實際上也是船長與船員的血淚史，或者說，它就是船員們拿命換來的。船隊帶著生活的壓力出發(fā)，只想讓家人過得好一點，很多人也因此付出了生命的代價——據(jù)資料記載，從清同治十二年到光緒三十三年間的35年光景中，下南海死去的潭門鎮(zhèn)漁民就多達130多人；潭門鎮(zhèn)石宛村老漁民麥興銑收藏的《麥氏家譜》中也記載了先人船長的悲歌：“考生卯辛年十月十九日未時去東海（西沙）卒，咸豐五年四月初五卜葬港門坡與俞昌公同礦。”

現(xiàn)今的西沙及南沙群島，依舊留存著眾多當年漁民為死去同伴蓋起的孤魂廟遺跡。對于手中的《更路簿》，他們尊重?zé)o比：無論是哪種版本的手抄本，里面每一個字都一筆一畫書寫得認真工整，仿佛是一種儀式，祭祀著先輩的勇敢剛毅……

《更路簿》指出“海上絲綢之路”

直到20世紀50年代，《更路簿》才真正完成了它的使命，退出歷史舞臺。不過，在潭門鎮(zhèn)人心中，它依舊是祖宗留下來的不老的傳奇。

“《更路簿》是一個家族的傳家寶?！崩洗瑔T蘇承芬說，自己1948年上船，第一次出海的目的地就是南海?！爱敃r行船南海，最大的收獲就是海參和馬蹄螺，在船上或者礁盤上曬干，再運到新加坡、馬來西亞，然后換煤油、布和輪胎回來?！闭f起航海的日子，老人滔滔不絕。

老蘇還為筆者介紹說，在他這一輩經(jīng)營南沙的漁民中，最崇拜來自海南文昌的黃學(xué)校，這位清末民初的海南船王，白手起家，從小船員做到大船東，繼而擁有自己的船隊?！凹依锏睦先藦男【徒逃蓿瑥男∫獙W(xué)船王，努力賺錢哩?！?/p>

當?shù)乜h志記載，正是《更路簿》為船王和船長們，指出了一條條黃金航道。資料顯示，當時的船長們非常善于總結(jié)，他們通過前人的路線記載、對比研究，逐步固定下便于海上作業(yè)的“最佳路線”。如漁民彭正楷版本的《更路簿》上，就記載有17條西沙捕魚線路，200多條南沙捕魚線路，29條從南沙返回海南島的航線，以及7個海上交通樞紐和漁業(yè)生產(chǎn)中心，其生產(chǎn)作業(yè)范圍甚至達到了東南亞的納土納群島和潮滿島。從這些線路看，西沙、南沙海域早在明代就已經(jīng)成為中國漁民的傳統(tǒng)漁場了。

隨著《更路簿》的不斷完善，海南漁民更加游刃有余地航行在惡浪險灘之中，不僅開辟出捕撈業(yè)的黃金水道，也航行出了聞名遐邇的“海上絲綢之路”。中國海船越來越頻繁地攜帶大批絲綢、黃金，從雷州半島起航途經(jīng)今越南、泰國、馬來半島、緬甸、印度等國，去換取這些國家的特產(chǎn)。

在潭門漁民的心里，他們有自己的世界地圖：如果問老一點的船長，他可能沒有去過20公里外的瓊海市，更別說三亞和海口，但對東南亞卻很熟悉，在他們心中，陸地上的20公里比海上2000公里還遠。老船長說，南海漁民經(jīng)常一不小心就到了東南亞國家，于是就上岸去吃個飯，買個東西再回船上。常有船長在買東西時被當?shù)毓媚锟粗小齻儗h道而來的漁民充滿欽佩，于是結(jié)婚，生子，過兩三年再回家。

潭門的一位船長還告訴我，他是當?shù)爻鲂凶疃嗟娜耍钸h去過寧夏那邊的巴丹吉林沙漠——我問他，你覺得沙漠恐怖還是大海恐怖？他不加思索地回答：“當然是沙漠，開車才恐怖，晃來晃去的，但是海上就好，都摸熟了……”

《更路簿》為證

在孤島上生存18年的人

海上風(fēng)云莫測，臺風(fēng)巨浪襲來，怎么辦？每次去南海海域作業(yè)都要在遠離大陸的海洋上漂泊3至4個月，賴以生存的淡水、糧食從哪里補給？南海海域常年高溫高濕，冒著生命危險打撈上來的海產(chǎn)品如果不進行及時處理就會變質(zhì)，怎么辦？

這個時候的《更路簿》，就如同諸葛亮的錦囊妙計。根據(jù)里面的詳細記載，漁民們可以對某個月份某片海域的大致情形了如指掌，同時，它還能夠指導(dǎo)漁民如何選擇島嶼駐扎，以避風(fēng)浪——很多漁民在島上用草席、椰葉或破舊船料、樹木等搭起窩棚，將捕到的海參、海龜、螺等海產(chǎn)品，曬干貯藏。資料記載，從15世紀開始，潭門鎮(zhèn)漁民不但以西沙、南沙作為漁業(yè)生產(chǎn)基地，還在島上建屋種田，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，凡是有淡水的、具備住人條件的島嶼，幾乎都有中國人的身影，有些漁民在島上一住就是幾年甚至十幾年——《文昌縣志》記載，文昌東郊上坡村陳鴻柏，就曾在南海雙子礁住了整整18年。

漁民們不僅住在島上，還為島嶼起了一個頗為生動的中國名字。如他們把環(huán)礁稱為“筐”，把南威島稱為“島仔峙”，把司令礁稱為“眼鏡鏟”，把安達礁稱為“銀餅”，把仙賓礁稱為“魚鱗”……這些名字都極具海南方言特色。1868年英國海軍出版的《中國海指南》中曾記載“Sin Cowe”和“Namyit”兩個南海島嶼的名稱，顯然就是音譯海南漁民對景宏島的稱謂“秤鉤”，以及對鴻麻島的稱謂“南乙”。

這樣看來，《更路簿》現(xiàn)今已成為我國宣誓南海主權(quán)的重要依據(jù)。

我國考古學(xué)界在南海的進一步發(fā)現(xiàn)，也證明了南海海域與中國的不可分割關(guān)系。在西沙群島的永興島等10多個島嶼和礁盤上，已經(jīng)發(fā)掘出的陶瓷器多達2000多件，自南北朝、隋、唐、宋、元、明至清代的都有。在甘泉島上，還發(fā)現(xiàn)有唐宋時期的青釉罐、青釉四系罐等，不少質(zhì)地質(zhì)樸的盤、碗、瓶、罐以及鐵刀、鐵鍋等，儼然是我國居民的日常生活用品，是他們在島上生活的見證……