9年前的7月7日，著名華裔經(jīng)濟學家楊小凱教授悄然離開人世。他35歲攻讀研究生，55歲謝世，雖然學術(shù)生涯只有20年，但卻不枉此生。他的《專業(yè)化和經(jīng)濟組織》一書被權(quán)威雜志書評稱為“蓋世杰作”。

就全球華人經(jīng)濟學家而言，對中國的政治變遷和經(jīng)濟改革有切身體驗和真知灼見者是少數(shù)。能對現(xiàn)代經(jīng)濟學作出理論性貢獻或挑戰(zhàn)現(xiàn)有理論體系者是極少數(shù)。同時具備這兩者的學者更是鳳毛麟角，而楊小凱就是這樣一個人。

經(jīng)濟學界普遍認為，楊小凱創(chuàng)建的新興古典經(jīng)濟學與超邊際分析方法，使國際社會開始重新評價華人經(jīng)濟學者的分量。

他曾經(jīng)兩次被提名諾貝爾經(jīng)濟學獎。薩謬爾森等當代著名經(jīng)濟學家稱他是當世最好的經(jīng)濟學家之一。諾貝爾經(jīng)濟學獎得主布坎南贊賞他的研究是目前全世界最重要的經(jīng)濟學研究。

我不懂經(jīng)濟學，但對楊小凱仰慕已久。文化大革命期間，年僅17歲的楊小凱曾以一篇題為《中國向何處去》的大字報震驚中外，被翻譯成19種文字。當年我深受這篇大字報的思想影響，卻無緣結(jié)識這位青年思想家。后來，和小凱有了許多共同的友人，他們經(jīng)常談起他，才知道楊小凱就是那位大名鼎鼎的《中國向何處去》的作者楊曦光。聽朋友說，小凱出身于湖南一個高干家庭。當年大部分高干子弟有思想、有抱負。小凱在那個年代懷著對祖國前途的深深憂慮，獨立思考寫出了那篇大字報，因而被康生下令打成反革命分子，判刑10年。楊小凱在獄中自學英語、數(shù)理和經(jīng)濟學課程。1978年出獄后，報考中國社科院經(jīng)濟所研究生，因“反革命歷史”而被拒絕應(yīng)試。1980年再次報考，在社科院副院長于光遠幫助下，終于獲得參加考試的機會，被錄取為實習研究員。

1983年小凱受美國經(jīng)濟學家鄒至莊賞識推薦，赴美國留學。在普林斯頓大學這所國際名校，楊小凱如魚得水，師從頂尖經(jīng)濟學家迪克西特、格羅斯曼等，于1988年獲博士學位。隨后到澳大利亞莫納什大學任教，1992年被聘為終身教授，不久又提升為講座教授和澳大利亞社會科學院僅有的兩位華裔院士之一。這不僅因為小凱才氣橫溢，更是他勤奮的結(jié)果。在那些年里，他每天工作12小時，每周工作7天。一本六七百頁的學術(shù)著作，7個月就寫完了。

1995年的某一天，在銀行家宦國蒼位于香港半山的家中，第一次見到楊小凱。他有點學究氣，對人十分謙和。一時間，我很難把這樣一個瘦削的文弱書生和《中國向何處去》的激揚文字聯(lián)系起來。

那天我們有過一次深入的長談。盡管在國內(nèi)時歷盡磨難，在國外功成名就，但我發(fā)現(xiàn)他對國家、民族仍充滿了摯愛。他不像有些海外華人那樣一味歌功頌德，給國人灌迷魂湯，以此換取個人私利。在他的言談中更多的是憂患意識，關(guān)注中國政治經(jīng)濟變遷中出現(xiàn)的問題。他和我討論行業(yè)壟斷、私有產(chǎn)權(quán)和尋租行為等問題。

楊小凱并非始終潛心研究純經(jīng)濟理論，而是非常關(guān)注中國的改革，寫了許多這方面的文章，大部分收入《當代經(jīng)濟學與中國經(jīng)濟》。這本書在1997-1998年的中國圖書銷售排行榜名列前茅。盡管他的有些觀點會引起爭論，甚至誤解，但沒有人會懷疑他的拳拳愛國之心。

2001年，正當楊小凱意氣風發(fā)之時，突然被診斷為肺癌晚期。消息傳來，我和其他朋友都為他擔憂。后來一度聽說他恢復得不錯，我們又為他高興。想不到?jīng)]多久他還是虛弱地走了。我與小凱雖說不上是好友，卻也可說是同道，我會永遠緬懷他。