暌違一年，馬友友再次來中國演出，演奏的是全新作品《度》。這部大提琴與笙雙協(xié)奏曲秉承了馬友友“絲綢之路樂團(tuán)”作品的主題和神韻，與馬友友搭檔的是中國音樂人、笙演奏家吳彤。2000年，吳彤在美國結(jié)識(shí)馬友友，并成為絲綢之路樂團(tuán)創(chuàng)團(tuán)成員之一。11月6日晚，馬友友、吳彤以及《度》聯(lián)合委約方之一廣州交響樂團(tuán)，在星海音樂廳共同完成了這部極具宗教色彩的跨界之作。

《度》取材于玄奘法師的《大唐西域記》，由作曲家趙麟在研讀該書一年后創(chuàng)作完成。整部作品由《相》、《喜》、《悟》3個(gè)樂章構(gòu)成，大提琴詮釋的是人性，笙作為古時(shí)的廟堂樂器，則代表了神性的部分。人性和神性時(shí)而交替、時(shí)而相融，慢慢牽出一條通往信仰的求索之路。

早已躋身頂尖大提琴演奏家的馬友友，近年來的音樂實(shí)踐似乎也在向世界傳達(dá)他個(gè)人的某種愿望，即通過音樂促成人類更大范圍的溝通與對(duì)話。如果說早年演奏經(jīng)典作品讓馬友友享譽(yù)國際樂壇，那么這些年的跨界實(shí)驗(yàn)則使他在更大范圍內(nèi)獲得了影響力。

不知道馬友友本人是否會(huì)將這些跨界之作視為在音樂上的朝圣之旅，但他卻無可爭議地被人們稱為“音樂界的馬可·波羅”。他曾經(jīng)為生活在卡拉哈利沙漠灌木叢里的人演奏，也曾跟來自伊朗、蒙古、韓國、中國和阿塞拜疆的民族藝術(shù)家同臺(tái)演出。與他一起錄制過專輯的，包括阿巴拉契亞山脈的提琴手、阿根廷探戈吉他手和印度塔不拉鼓鼓手。若干年前，美國《行列》周刊的蓋利·赫西這樣描述馬友友，“他一生中從來沒有離開過古典音樂：他錄制了五十多張專輯，獲得過16個(gè)格萊美獎(jiǎng)。但與此同時(shí)，在過去的40年中，強(qiáng)烈的好奇心和音樂使命感驅(qū)使他走出古典音樂殿堂，遠(yuǎn)游世界?！?/p>

“9·11”事件發(fā)生一個(gè)月后，馬友友和搭檔們接到去敘利亞演出的邀請(qǐng)。由于資金、簽證的問題，馬友友曾考慮過放棄，但最后還是堅(jiān)持了下來。音樂會(huì)一場(chǎng)接一場(chǎng)地辦，他形容每天都要重下決心，反復(fù)問自己要不要堅(jiān)持。

最后，馬友友找到了堅(jiān)持的理由。他告訴蓋利·赫西，與他共事的音樂人里有位來自蒙古的唱長調(diào)的女歌唱家，曲風(fēng)嘹亮而又動(dòng)聽。她是家中老大，底下還有很多兄弟姐妹。有一年，蒙古大旱，死了一百萬頭牲畜。令馬友友難忘的是，即使在生活幾乎陷入絕境的時(shí)候，女歌唱家仍然沒有放棄音樂，照樣和他們一起旅行，一起演出。

在廣州站演出的最后，觀眾的掌聲久久沒有平息。忽然，坐在我右邊的一位歐洲女觀眾站了起來，從觀眾席跑到臺(tái)前，將一束小花遞向馬友友。也許，這樣的小花束也會(huì)成為他遠(yuǎn)游世界、傳播音樂種子的力量之一吧。