200條蛇，1000只鴨子，700只雞，1200公斤豬肉，1000公斤辣椒：這是湖南長(zhǎng)沙一家酒樓一周要消耗掉的食材。這家酒樓占地88000平方米，共有一千多名員工，包括廚師、服務(wù)員、門童、迎賓員，以及歌曲和舞蹈表演者，可同時(shí)容納5000人就餐，是現(xiàn)今世界上最大的中餐酒樓。

中國(guó)酒樓的成功得益于快速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)和不斷提高的收入水平。它迎合了不斷壯大的中產(chǎn)階級(jí)越來(lái)越講究、越來(lái)越挑剔的飲食需求。承辦婚宴是許多中國(guó)酒樓的主要業(yè)務(wù)之一，雖然一場(chǎng)婚宴要花費(fèi)上百萬(wàn)元，但這里依舊生意興隆，每周六都有幾場(chǎng)婚宴。每到晚餐時(shí)間，酒樓總是座無(wú)虛席。不少酒樓大廳內(nèi)，常常彌漫著濃濃的香煙味，地上也隨處可見(jiàn)吃過(guò)的骨頭。

有人說(shuō)中國(guó)文化是飲食文化。在中國(guó)的酒樓里，食客可以找到各種珍奇食材烹制的菜肴，包括猴子、蛇、蜥蜴、燕窩和各種昆蟲。長(zhǎng)沙有道招牌菜叫“烹活魚”，廚師拿來(lái)一條活蹦亂跳的魚，迅速取出內(nèi)臟，用毛巾裹住魚頭，將魚身放入滾燙的熱油中烹調(diào)幾分鐘，上菜時(shí)魚嘴還在動(dòng)。

中國(guó)人喜歡慢慢品味美食，“吃”更是應(yīng)用到了打招呼中，見(jiàn)面時(shí)喜歡問(wèn)一聲“吃了么”。同桌吃飯時(shí)，先吃完者離席會(huì)說(shuō)“慢慢吃”。中國(guó)一直就有“南米北面”的說(shuō)法，口味上有“南甜北咸?hào)|酸西辣”之分，主要是巴蜀、齊魯、淮揚(yáng)、粵閩四大風(fēng)味，除了講究“色、香、味”俱全，還要搭配用餐的氛圍產(chǎn)生的情趣，從吃的過(guò)程中凸現(xiàn)出傳統(tǒng)的禮儀。