唐宋以來，均設(shè)有妓樂，分宮妓、官妓、營妓、家妓，分別服務(wù)于宮廷、官府、軍隊(duì)和私人家庭，明朝至宣德帝時(shí)，依然保留著。此處所謂妓，是指在樂籍的樂妓，不是賣淫的，其功能主要是表演歌舞、奏樂，類似文工團(tuán)的功能。

大宋的死敵金國，也有官妓—金國的大法官、御史大夫合住，有一次出差路過宿州，當(dāng)?shù)毓賳T牙虎忽招待合住，讓歌妓侑酒伺候，晚上還讓這個(gè)妓女陪大法官睡覺。大法官通常嫖妓，都不花錢，自然有人埋單，或是嫖霸王娼，不給錢。但是，這次大法官合住次日清早起來，吃完早餐就要告辭，牙虎忽帶著人來了，說：大法官，你昨晚睡了我們的歌妓，還沒給錢就要走??？

合住很愕然。牙虎忽說：大法官你愣什么？沒錢是不？不可能??！說著，就動(dòng)手翻大法官的行李，拿了幾件值錢的絲綢衣服，說：得！這個(gè)就當(dāng)大人給歌妓的嫖資吧。大人今后外出，一定記得帶錢啊！不要睡了人家女孩還不給錢，作為一個(gè)有身份的人，這樣太掉鏈子了！

牙虎忽一頓侮辱，氣得合住說不出話來。不過，至此，朝廷的官員路過宿州，都不敢住宿，甚至，能不去宿州就不去。這樣，宿州少了很多政府接待的麻煩。

明朝初期，那個(gè)非常有名又非常有才的大學(xué)士解縉，給朱元璋上書，要求撤銷官妓，以其“非人道所為”。但是，朱元璋沒有聽他的。到了明朝第五代皇帝宣德在位的時(shí)候，官場的風(fēng)氣已經(jīng)很壞了，官員宴飲聚會，沒有妓女三陪，就不算時(shí)尚，不算體面。官員集體狎妓、買春，也是很普遍的。

當(dāng)時(shí)有個(gè)叫做劉觀的都御史，因?yàn)楹推渌賳T集體買春、嫖娼，以貪淫之罪，被撤職查辦。都御史是干什么的？簡單地說，其權(quán)力就相當(dāng)于現(xiàn)在的檢察官、法官。作為皇帝的耳目，不僅管官員，可以說京城的各種風(fēng)氣都?xì)w他管。這樣的官，應(yīng)該是天下官員的道德楷模才對，就是說，你是執(zhí)法者，別人犯錯(cuò)誤，你不能犯錯(cuò)；或者說，你應(yīng)該是最后一個(gè)犯錯(cuò)誤的。比如，別的官員狎妓、嫖娼，你就算把持不住，也應(yīng)該是最后一撥召妓的。

可是，這個(gè)劉觀大人，玩得很瘋狂，吃飯必宴會，宴會必召妓，自己嫖妓不算，還帶著其他法官一起嫖娼。劉觀的事，被舉報(bào)，告到皇帝處，皇帝命有司劾查。劉觀開始狡辯說，我們沒有發(fā)生性行為，就是按摩了一下。

宣德皇帝很生氣，召開干部大會，做了重要講話，說：現(xiàn)在官員宿娼的風(fēng)氣非常壞，以劉觀為典型，非常過分！你是糾察官員風(fēng)紀(jì)的，怎么能帶頭買春？看來，現(xiàn)在不徹底禁絕娼妓，整頓官場風(fēng)氣，天下的禮俗就要被劉觀這種貪淫之人搞壞了。

宣德帝將劉觀查辦，讓人推薦新的都御史。于是，一個(gè)中國文化史上相當(dāng)重要的人登場了，他就是顧佐。顧佐為人剛棱不撓，守正嫉邪，吏民皆畏懼，貴戚為之?dāng)渴?。他提出一個(gè)重要的建議，就是將全國的歌妓全部禁絕。之后，官員們不敢明目張膽地叫歌妓侑酒侍宴，更不敢公開嫖娼了。同時(shí)也產(chǎn)生了一個(gè)新玩意兒：中國戲曲開始迎來一個(gè)全盛的男旦時(shí)代。

宣德皇帝對百官進(jìn)一步說：現(xiàn)在官場的風(fēng)氣壞得令人害怕，大家不是比誰更能干廉潔，而是比誰更骯臟。別人是禽獸，自己非要當(dāng)禽獸不如，否則就要吃虧了似的，很委屈似的。這樣下去怎么行？朕知道，現(xiàn)在不少官員也抱怨，說民間情緒對官員們有誤解，民間有濃厚的仇官情緒，凡是官員干的事，都說不好。官員往東，民間往西。這種情緒當(dāng)然對官員是不公的。但是，我們想想，為什么會造成這種狀況？《論語》中說，桀紂那樣的殘暴荒淫之君，未必做過像書上說的、戲里唱的那么多慘絕人寰的壞事，但是，大家把他們塑造成了千古殘暴荒淫的形象代言人了。這就是告誡讀書人，要修養(yǎng)向上，當(dāng)官要一心為國為民，夙興夜寐，忠誠公正，不能甘居下流，不能做壞事、不能貪污荒怠，否則什么壞事，盡管你不一定做了，但是，人們都會認(rèn)為你一定做了，因?yàn)檫@種壞事就是你這種人才能做，你有條件做嘛，你有條件腐敗嘛。到最后，連狗拉的屎都說是你拉的。