在英國人看來，套套似乎并不是什么光明正大的發(fā)明，他們甚至不愿承認它的發(fā)明權(quán)，而將它稱為“法國帽子”；被高級黑了的法國人也毫不客氣，嘲笑套套為“來自英國的東西”。

—《卑微的套套》

安全套在人們?nèi)粘Ｉ钪邪缪葜浅Ｖ匾慕巧翰还苁窍胍媱澤?，還是防止性?。ò℉IV）傳播，安全套都是方便、安全又靠譜的選擇。套套的制造工藝很簡單，價格低廉，獲取渠道也很多，就算是在非洲貧困國家的偏遠地區(qū)，也有衛(wèi)生組織前去免費發(fā)放。使用套套不需要找醫(yī)生開處方，也不必咨詢專家，它幾乎沒有任何副作用，唯一的弱點是，使用它可能會造成樂趣的損失。

“我們必須面對這樣一個事實，那就是大多數(shù)男人更希望不用安全套來進行性愛，盡管他們知道這樣可能會造成意外懷孕或HIV感染?！鄙w茨基金會高級項目干事索奧博士介紹說。所以，由比爾·蓋茨及其妻子梅琳達共同管理的蓋茨基金會撥出100萬美元獎金，鼓勵富有創(chuàng)意的創(chuàng)造者們發(fā)現(xiàn)和利用新材料，去開發(fā)“未來的安全套”。

“穿雨衣去淋浴”

人類使用安全套已經(jīng)有將近600年的歷史。在16世紀以前，亞洲諸國就有相關(guān)記錄：中國有關(guān)于使用魚鰾和綿羊腸子來充當(dāng)安全套的記錄，而古代日本人則采用烏龜殼和動物角茸等制作安全套。后來梅毒在歐洲大規(guī)模爆發(fā)，在1564年的法國，有記錄顯示人們將亞麻布制作成的套子放入化學(xué)藥物中浸泡，之后拿出來風(fēng)干，使用時需要用橡皮筋扎口。

等到18世紀，使用安全套在歐洲的貴族階層中已經(jīng)成為了一種流行，市場上有各種不同的形狀可供選擇，材質(zhì)方面既有浸過藥的亞麻布套，也有動物腸衣制品。據(jù)說這股流行風(fēng)潮還跟一個國王有關(guān)：英王查理二世生性懶惰又好色，但對婚姻卻莫名看重，他一輩子也沒跟終身不育的王后離婚，又怕在外頭生下私生子，所以他就找到了一個外號“套套博士”的醫(yī)生來對安全套進行改進，而改進后的產(chǎn)品就是現(xiàn)代安全套的雛形。

事實證明，人民群眾的想象力是無窮的，那個時候盡管科技不發(fā)達，但女用簡易避孕套也出現(xiàn)了—當(dāng)時法國上流社會的婦女流行把海綿塞進體內(nèi)，以充當(dāng)避孕之用。1795年法國出版了一本色情小說叫做《臥室里的哲學(xué)》，其中就詳細描寫了這種充滿想象力的做法。

不過國王推廣的男用安全套也好，色情小說里描寫的女用避孕法也罷，當(dāng)時都只在中上層階級流行。一方面是他們受到的教育知道多子不一定多福，使用安全套還能降低性病傳播風(fēng)險，其次也因為當(dāng)時的安全套非常昂貴，單件花費等于下層人民勞作數(shù)月所得。

真正讓安全套走進普通大眾的是乳膠的使用。1920年，楊氏橡膠公司從天然橡膠中提取乳膠制作了首款乳膠保險套，從此成為了業(yè)界標桿。乳膠安全套的優(yōu)點是便宜耐用，所以很快就能夠在普通階層中流行起來；但它的缺點也很明顯：它的氣味和觸感都帶著沉重的橡膠味，如索奧博士所言，“就像是穿雨衣去淋浴”。從那之后將近100年的時間里，安全套工藝都沒有再發(fā)生重大革命，盡管在款式上時有創(chuàng)新（比如說加上螺紋或推出不同口味等等），但乳膠（橡膠）本身的局限讓安全套難以再克服其弱點。

也正是因為這個缺點，盡管安全套是人類所知防止懷孕和性接觸傳播疾病的最有效途徑，但大多數(shù)人并不喜歡這種東西。2011年蓋洛普研究機構(gòu)曾對19個非洲國家的成年人（15歲以上）進行過調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)人都知道應(yīng)該使用安全套來進行“安全性愛”，但真正使用的人卻比較少。在馬里，有79%的人都認為應(yīng)該使用安全套，但由于安全套在該國并不普及，所以只有64%的人見過安全套長什么樣，真正使用的人只有21%；在南非，安全套更為普及，98%的人都表示自己見過安全套，有92%的人也認為應(yīng)該使用，但使用過的人卻只有64%。

方便最重要

明明知道安全套的重要性，為什么不使用呢？在非洲，最大的問題是它不夠“傻瓜”。現(xiàn)代安全套都是一個薄片小包裝，核心部分蜷縮成一團，你必須耐心地撕開包裝，找到正確的一面套上才行，但這東西跟隱形眼鏡一樣，乍一看哪一面都很正確。而且又不是所有人都身經(jīng)百戰(zhàn)技能嫻熟，那些沒有接受過性教育的人很可能在匆忙中弄錯。就算是那些會用的人，如果在黑暗的環(huán)境里，也可能造成安全套破損或不正確佩戴。

“在撒哈拉以南的非洲地區(qū)，人們往往是在黑暗里進行性愛的，所以你很難看清安全套的方向，”索奧博士介紹說。于是南非公司Kimbranox就設(shè)計了一種“便捷裝”：這種名為“Rapidom”的安全套采用箔片式包裝，在正中有細孔方便拆。在使用的時候，把包裝放在陰莖頂端，雙手捏住包裝的兩側(cè)，從兩邊一拉，包裝就從中間撕開了。這時候，安全套并未完全脫離，包裝里面的塑料操作桿會一直指引著安全套穿戴完畢，才算完成任務(wù)。

這是個“精確制導(dǎo)”的過程，而且非常快速便捷?！叭藗儾辉敢馑伎迹赃@個過程應(yīng)該是非常流暢而自然的，”Kimbranox的負責(zé)人倫斯博格說，他們認為，如果能夠很輕松地正確戴上安全套，不會因此而耽擱太多時間的話，男性使用安全套的意愿會大幅度提升。接下來他們打算花八周的時間在非洲更貧困的地區(qū)進行測試，并根據(jù)回饋加以進一步改進。

提出類似理念的還有澳大利亞的拉特納和伯爾利。他們也發(fā)現(xiàn)，使用安全套是件很麻煩的事情，還很可能因為操作不當(dāng)而損壞套套本身。所以他們打算開發(fā)一種通用的“安全套助手”，能夠幫助人們方便而正確地戴上安全套。另外，這個“助手”也非常輕便，未來將可以跟安全套一起打包出售。

波士頓大學(xué)的凱倫·布赫跟達可索·金則更看重安全套的安全性，他們給安全套外面加了一層“超級吸水納米粒子防護膜”，相當(dāng)于給安全套多加了一層潤滑。這樣就算初學(xué)者不太懂，也可以大膽嘗試，不用擔(dān)心在佩戴和使用過程中出現(xiàn)意外損壞。

盡可能親膚

安全套還有一個缺點，那就是用戶體驗不佳。索奧博士說：“重新設(shè)計后的安全套將能夠克服這種不便與不舒適的缺點，讓人們更愿意使用安全套，而安全套也終將成為打擊貧困的有力武器?！?/p>

挑戰(zhàn)賽開始以來，蓋茨基金會共收到了812份投稿。11月20日，他們公布了11位獲獎?wù)吲c獲獎機構(gòu)。在這些獲獎?wù)咧?，除了那些致力于讓包裝變得更便捷的人之外，其他大部分人都是在安全套的材質(zhì)上下工夫。

比如說，來自俄勒岡大學(xué)的材料科學(xué)家們就看中了一種具有“形狀記憶”特性的聚酯多聚物（polyurethane polymer）。這種材料能夠在體溫作用下發(fā)生分子反應(yīng)，反過來作用于使用者，使其“盡可能親膚”，而且它非常輕?。ê穸却蟾攀乾F(xiàn)有安全套的1/2），也相當(dāng)結(jié)實（是現(xiàn)有安全套的兩倍）。另外，為了進一步增強其抵抗性病的功能，這種安全套還會加上抗微生物的納米粒子。

“我們的目的就是要制造一種跟人類肌膚相同觸感的安全套—你甚至無法感覺到它的存在，”來自田納西大學(xué)的獲獎?wù)呒住っ匪拐f。他相信他可以用熱塑性彈性材料（thermoplastic elastomers）來達到這個目的。梅斯表示，這是一種延展性及強度兼具的塑料，觸感柔軟光滑，比乳膠的延展性更強，而且不容易變形—現(xiàn)在市面上有不少牙刷柄和手機套就是這種材料做的?！拔也皇且粋€安全套工業(yè)里的人，我是一個研究聚合物的化學(xué)家，”梅斯說，“我已經(jīng)研究這種材料25年了，這一次我發(fā)現(xiàn)，我們的材料用在安全套上是天作之合?！?/p>

另外，還有人提出用自發(fā)熱材料來做“發(fā)熱套套”，以及用高延展性的材料來做“均碼套套”，都獲得了蓋茨基金會的贊賞。

如果上面這些聽起來都太高端太極客了，那么來自圣迭戈阿佩克斯醫(yī)藥科技公司的馬克·麥克格-羅斯林的方案無疑是接地氣代表：他選擇用牛蹄筋里面的膠原質(zhì)來制作安全套。

麥克格羅斯林說，牛蹄筋在美國基本算是食物廢料，但里邊的筋膜讓他產(chǎn)生了靈感。他從上世紀80年代中期就已經(jīng)開始著手研究用牛蹄筋來研制新型安全套的事項，但當(dāng)時進展并不順利，他又重新研發(fā)了一款聚酯材質(zhì)的安全套，并在市場上暢銷了15年。這一回蓋茨基金會說要提供資金讓大家研發(fā)“未來的安全套”，于是他又把這個點子撿了起來。

“許多人的焦點都放在如何讓材料變得更薄而且更結(jié)實，以前我也是這么認為的，”他說，“但膠原質(zhì)在許多方面都更勝一籌，它的觸感非常像人類肌膚，它非常柔軟，導(dǎo)熱性也像。”麥克格羅斯林說，你可以將膠原質(zhì)保險套視為一種安全又舒適的生物制品，不會像化學(xué)合成物那樣粗糙。另外，膠原質(zhì)的來源在全世界都很廣泛，麥克格羅斯林本人是在加州一家中國食品店里買到的牛蹄筋，不過你也可以在屠宰場、漁場或是其他市場上買到。

加州家庭健康理事會更加機智，他們所使用的材質(zhì)號稱“將完全顛覆安全套使用方法”，亦即用聚乙烯（polyethylene）來制作安全套。聚乙烯這種材料其實并不新，現(xiàn)在在工業(yè)上常常被用來制作人們在拿取熟食的時候經(jīng)常用到的透明手套。據(jù)說，這種材料比乳膠更穩(wěn)定，而且依照安全套工業(yè)標準的吹氣測試結(jié)果顯示，它也比乳膠安全套更結(jié)實。

加州健康理事會的聚乙烯安全套并非自主研發(fā)，而是拿了哥倫比亞人研發(fā)在售的安全套進行改進，將原本的油質(zhì)潤滑液改成水質(zhì)等，以通過FDA的檢驗標準。不過，他們在包裝上加入了新的創(chuàng)意，將安全套改成拉桿式，號稱可以“讓穿戴安全套變成像穿襪子那么簡單”。