一個國家的轉(zhuǎn)型道路漫長而曲折，可能需要整整一代、甚至幾代人的努力。德國在20世紀90年代后的發(fā)展史似乎也說明了這一點：統(tǒng)一至今，已過去20多年（事實上，東德的轉(zhuǎn)型在統(tǒng)一之前就已展開），原東德地區(qū)的經(jīng)濟表現(xiàn)仍未盡如人意。因此，對于轉(zhuǎn)型路徑的反思，也需要一些耐心。

在這個意義上，寫在東德轉(zhuǎn)型第一現(xiàn)場的《冰冷的啟動》似乎顯得有點過于“及時”。從事后回顧的角度來看，作者們在1991年對當時采取的轉(zhuǎn)型路徑及其經(jīng)濟后果的剖析，雖然言之成理，但所提出的“新社會契約”建議，總體上并沒有為當局所采納。盡管它非常有意義，且對現(xiàn)實政策產(chǎn)生了一定影響。

德國統(tǒng)一后，東德地區(qū)的經(jīng)濟陷入“極度冰寒”狀態(tài)，幾近癱瘓。東德的國有企業(yè)、國有資產(chǎn)的私有化過程也存在爭議，有人指責(zé)它是一種“再分配”，嚴重侵害了東德民眾的切身利益。

作者們一度擔(dān)心，經(jīng)濟現(xiàn)實和激進的私有化政策將會對德國社會穩(wěn)定造成嚴重威脅，因為“憧憬的破滅，會輕易轉(zhuǎn)變?yōu)槌鸷蕖?。令他們驚奇的是，東德民眾對所有這一切似乎并不太關(guān)注，甚至基本上沒多少異議。這確實是一個稍顯悖謬的現(xiàn)象。

可能的原因至少有兩個：原東德民眾對于剛剛崩潰的極權(quán)主義統(tǒng)治記憶猶新，統(tǒng)一后的生活雖有諸多不如意之處，但與統(tǒng)一前相比，顯然判若天壤；更重要的一個原因是，東德在轉(zhuǎn)型過程中所采取的許多政策，在民眾看來并非翻天覆地的變革，而是整個德國制度走向統(tǒng)一過程的需要，也是對傳統(tǒng)的接續(xù)。

即使在納粹德國時期，德國以私有產(chǎn)權(quán)、市場競爭為根基的制度傳統(tǒng)，也從未完全斷裂。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，聯(lián)邦德國迅速建立起市場經(jīng)濟體制。兩德在政治上實現(xiàn)統(tǒng)一后，以貨幣統(tǒng)一為標志，德國經(jīng)濟和市場也迅速走向統(tǒng)一。轉(zhuǎn)型難免痛苦，可在德國統(tǒng)一這個特殊現(xiàn)實與歷史情境下，民眾更容易忍耐，因為向西德體制轉(zhuǎn)型這個目標不僅明確而現(xiàn)實，更在很大程度上符合傳統(tǒng)。

兩德統(tǒng)一貨幣后，原東德馬克需在規(guī)定期限內(nèi)兌換成西德馬克。東德居民儲蓄存款的兌換比例被規(guī)定為：14歲以下東德居民可按1∶1的比價兌換2000馬克存款，15歲至59歲的居民可兌換4000馬克，60歲以上者則可兌換6000馬克，其余儲蓄存款均以2∶1的比價兌換。

許多人認為這是一種剝奪。其實此種做法在德國歷史上早有先例?！岸?zhàn)”后的1948年6月20日，西德開始貨幣改革，原有貨幣停止使用，每人每月只發(fā)40馬克，第二個月再加20馬克，其余所有的債券和存款則在數(shù)年后才按100∶6.5的比率兌換。

東德極權(quán)統(tǒng)治延續(xù)的時間還不算太久，所以市場經(jīng)濟社會制度不僅存在于西德現(xiàn)實，也存在于東德民眾的記憶。再者，原東德國有企業(yè)的許多原主人都還在世，有關(guān)的檔案材料也未湮滅，這使轉(zhuǎn)型成本大為降低。以往的論者或許對這方面的因素重視不夠。

本書作者們指出，“分配目標可以通過配置要素稟賦來達到，而不應(yīng)試圖通過操縱要素價格來實現(xiàn)?！痹跂|德轉(zhuǎn)型過程中，“財產(chǎn)權(quán)并沒有分配給東德人民，不切實際的高工資卻得到了承諾”，這種政策“威脅并拖延了東德的經(jīng)濟增長”。此論非常有見地。由政府來配置要素稟賦的做法，在強調(diào)社會公平的德國有其歷史傳統(tǒng)，在政治上也具有一定可行性。然而，作者們沒有明確指出真正的要害：轉(zhuǎn)型過程中，在東德同時推進私有化與包括高工資在內(nèi)的福利國家制度，這兩者是存在內(nèi)在沖突的。

東德國有企業(yè)私有化的主要方式有兩種——將企業(yè)歸還給原主人（主要適用于小企業(yè)），或者以市場價格拍賣。這一政策的目標及其后果，顯然是將資源重新配置到最有效率的地方（企業(yè)家）。與此同時，在東德全面推行與西德接軌的社會福利制度，允諾高工資，卻導(dǎo)致最重要的資源，即人力資源的配置出現(xiàn)問題。從理論上看，更高的工資與更高的生產(chǎn)效率對應(yīng)。由于高工資嚴重損害了競爭力，原東德地區(qū)在完成經(jīng)濟結(jié)構(gòu)調(diào)整之前，陷入失業(yè)和蕭條幾乎成為必然。事實上，德國統(tǒng)一后東德地區(qū)出現(xiàn)的困境，恰恰預(yù)示了歐元區(qū)外圍國家今天的窘?jīng)r。

幸運的是，德國統(tǒng)一后，勞動力可以自由流動，雖然大量的技術(shù)工人流入原西德地區(qū)，使原東德地區(qū)短期內(nèi)的經(jīng)濟形勢不太樂觀，但從較長遠的角度看，這有力地促進了德國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的調(diào)整，且可能在很大程度上造就德國經(jīng)濟在2008年后仍能一枝獨秀。