天下的地理界線各色各樣，有山川界線、軍事界線、政治界線等。界線分割著地理區(qū)域，識別區(qū)域首先要識別界線。山脈河流走向一眼就能看到，軍事分界、政治分界本來就是人定的，不需要事后再去做“識別”。所以，僅僅“發(fā)現(xiàn)”這類地理界線，并不能算地理行業(yè)中的好漢。另有些地理界線不是單憑視覺就可以識別，而需要動用頭腦，依照歸納的方法進行比較和分辨，察常人所未察覺，在混沌紛亂之處，發(fā)現(xiàn)隱藏的走線，這才是高手。從古代到近代，我們可以舉出三個這樣的例子，有三個不同尋常之人，三次談到中國的人文大界線，都是“向無字處讀書”，含有創(chuàng)意。

一是大史學家司馬遷。他在《史記·貨殖列傳》中提出四大經(jīng)濟區(qū)：山西區(qū)、山東區(qū)、江南區(qū)和龍門、碣石以北地區(qū)。這四個區(qū)中，前三個區(qū)都是公認的講法，所謂山西、山東都是以崤山為界。第四個區(qū)雖不是新發(fā)現(xiàn)，但以龍門、碣石兩個“點”來表界，則是司馬遷的考慮?！皟牲c”，我們自然而然會想到“一線”，應該說司馬遷的意思中也包含著這“一線”。這條線自山陜之間的龍門起，從西南向東北將今山西省斜切為兩半，又越過太行山，繼續(xù)向東北。至于渤海邊的碣石，是當時的一條農(nóng)牧分界線。歷史地理學家史念海先生很贊賞司馬遷提出的這條人文地理界線，它是我們認識戰(zhàn)國秦漢時代北方經(jīng)濟區(qū)劃、民族分布的重要線索。

二是唐朝的科技和尚一行。他提出“天下山河兩戎”的想法，“兩戎”就是“兩界”。一行的“兩戎”思想內容豐富，包含著天文地理兩方面的東西。其中的要點是，天下有南北兩條界線，分割著華夏與戎狄、華夏與蠻夷。北面的一條，大致從積石山開始，從東到終南山北側，然后過黃河，到太行山，再沿太行北上，過常山西側，最后接上長城，沿長城向東，直達遼東。這是“北戎”，作用是“限戎狄”。南面的一條，大致從岷山開始，向東到終南山南側，過華山，然后折向東南，過桐柏山，逾江、漢，到衡山之南，再向東到福建中部。這條叫“南戎”，作用是“限蠻夷”。

一行的“兩戎”顯然是人文地理界線，把所謂禮儀冠蓋的華夏與茹毛飲血的戎狄蠻夷分開。一行的劃分，有一定的歷史事實根據(jù)，包含著古代很基本的政治、人文區(qū)域觀念。根據(jù)一行的思想，終南山一帶為“地絡”，即地理大樞紐，北戎、南戎均會于此。還有，“南北山脈皆會于太華（華山）”。這些都大大突出了當時京城長安所在的關中地區(qū)于天下的中樞地位。一行的地理大界線，在王朝時代顯得大氣磅薄，明末思想家方以智在《東西均》中說：“一行山河兩戎，千余年尊奉之?！?/p>

三是近代地理學家胡煥庸先生。20世紀30年代，胡先生研究中國人口分布時發(fā)現(xiàn)，“今試自黑龍江之璦琿，向西南作一直線，至云南之騰沖為止”，將全國分作兩部。西北半壁面積占十分之六七，人口僅占十分之零點四。東南半壁面積僅占三四成，而人口占十分之九點六，“其多寡之懸殊，有如此者?！睂@條璦琿—騰沖人口線，有人稱作“胡煥庸線”。胡先生曾分析這條人口線形成的原因，并提出相應的人口政策，指出依照自然條件我國人口載量已然布滿，惟東北北部嫩江流域一帶為“國內惟一可供移民之區(qū)”。

自古以來，面對中國大地之上的縱橫山水、復雜人文，一代代人士都渴望理出它們的來龍去脈，并欲依照各自的價值觀念，辨出天下的利弊格局，從而立國家，治天下。我們祖國幅員遼闊，域中隱含的各類人文地理界線，可能長度大，根基深。把握了這些界線，會更清醒地認識國土的人文面貌。