胃液是胃壁細胞分泌的一種混合液體，其pH值（酸堿度）為0.9～1.5，酸度很高，成人每日可分泌1.5～2.5升，對幫助消化、保護胃黏膜免受細菌侵害損傷有重要意義，是食物消化不可或缺的物質。

由于胃液呈強酸性，很多人把胃酸和胃液混為一談。然而，兩者并不能劃等號，因為胃酸只是胃液的其中一種成分，除此之外，胃液還含有胃蛋白酶、黏液、內因子等。

胃液組成

（1） 胃酸（其實就是鹽酸）：它能激活胃蛋白酶原，幫助消化食物中的蛋白質，還能殺死隨食物進入胃內的致病細菌。鹽酸進入小腸后，能促使胰液、腸液分泌，還有助于食物中的營養(yǎng)物質和礦物質（比如鐵）的吸收。過去認為，消化性潰瘍（胃潰瘍或十二指腸潰瘍）主要是由高胃酸所致，是鹽酸對胃黏膜的自我消化造成的（以致有所謂“無酸無潰瘍”的經典學說）。而現研究證明，潰瘍病的發(fā)生并非單是鹽酸起的作用，還有幽門螺桿菌對胃黏膜的破壞和損傷，但胃液的高酸狀態(tài)，起碼是潰瘍病發(fā)生的兩種重要原因之一。

（2） 胃蛋白酶：它是胃液中的重要消化酶。它能水解蛋白質，使食物中的蛋白質易于吸收。胃蛋白酶只有在酸性較強的環(huán)境中才能發(fā)揮作用，胃液中的鹽酸低是消化不良的重要原因，這時胃蛋白酶難以發(fā)揮作用，食物也就不易被吸收。

（3） 黏液：由胃多種細胞分泌混合成黏液狀物。此黏液覆蓋在胃黏膜表面，形成一層膜狀物，具有潤滑食物的作用，能使食物易于通過幽門，并能保護胃黏膜，使之不受食物中堅硬物質的機械性損傷，還能防止鹽酸對胃黏膜的侵蝕。

（4） 內因子：由胃腺的壁細胞分泌，它是一種糖蛋白，在胃內能和食入的維生素B12（抗惡性貧血物質）結合在一起，下行至回腸，促使回腸上皮吸收維生素B12，若內因子缺乏，可引起維生素B12吸收障礙，產生惡性貧血。

胃酸與胃病

除pH值外，胃酸還有3個相關指標：（1）基礎胃酸分泌值（BAO）：指清晨空腹（未進食、喝水、未服任何藥物）時的胃酸分泌量；（2）最大胃酸分泌值（MAO）：指肌肉注射6微克/公斤體重的胃酸分泌刺激劑——五肽胃泌素，注射后1小時內胃酸的分泌值；（3）高峰泌酸分泌值（PAO）：抽取未進食時4個標本的胃液排酸量，將其中2個最大的數值相加乘2即得。

患十二指腸潰瘍病時，BAO、MAO、PAO均顯著高于正常值；患萎縮性胃炎、膽汁反流性胃炎、胃癌、貧血或消化不良等時，三者均低于正常值；患胃潰瘍、膽汁反流性潰瘍、皮質醇潰瘍等時，三者均高于正常值。

胃酸與貧血

胃液（主要指胃酸）不僅與胃病關系密切，就算是貧血性疾病，也常有它的“推波助瀾”。要講清楚這個問題，先要了解鐵的吸收機理。

食物中的鐵是三鐵化合物，不能直接被吸收到血液中利用，需要通過足量胃酸的消化作用，把高價鐵離子釋放出來，還原為二價的鐵離子，才能被小腸上段（主要是十二指腸）吸收進入血液。

紅細胞的形成必須要有鐵的參與，當胃酸缺乏（如患萎縮性胃炎、胃癌、貧血、膽汁反流性胃炎等）時，食物中的高價鐵不能還原為低價鐵，這就使鐵吸收困難，血液中缺鐵，時間一長就可引發(fā)缺鐵性貧血。胃酸與貧血關系極為密切，原因正在于此。