在中國(guó)傳統(tǒng)文房四寶筆、墨、紙、硯中，硯臺(tái)一直都是最具觀賞及收藏價(jià)值的文房器物，除頗具實(shí)用功能外，它更是古代文人的清玩之物。今天，隨著現(xiàn)代文明的演進(jìn)，硯臺(tái)雖然正在逐漸失去使用情境，但其所蘊(yùn)含的文人情懷仍擁有著經(jīng)久不息的生命力。

從實(shí)用到賞玩

硯臺(tái)幾乎貫穿了整個(gè)中華文明史。早在石器時(shí)代，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)礦物顏料，并試圖用它來(lái)美化生活，硯臺(tái)就應(yīng)運(yùn)而生了。約6000年前的仰韶文化時(shí)期就已有石硯的雛形。隨著秦朝統(tǒng)一中國(guó)文字，硯臺(tái)也正式登上“大雅之堂”。

唐宋時(shí)期出現(xiàn)了硯臺(tái)的第一個(gè)繁榮昌盛時(shí)期：唐代經(jīng)濟(jì)文化高度繁榮，為文房用具的發(fā)展奠定了重要的社會(huì)基礎(chǔ)，這段時(shí)期相繼出現(xiàn)了端石、歙石兩大專用硯材。到了宋代，在甘肅洮河流域產(chǎn)生了一種綠色硯石——洮河綠石，同時(shí)，澄泥硯的制作也愈加成熟，至此，我國(guó)四大名硯端、歙、洮河、澄泥正式出現(xiàn)，列為四大名硯，流傳至今。

“之所以這四種硯臺(tái)能被列為四大名硯，很大的原因是這四種硯臺(tái)的材料相對(duì)比較豐富，能夠支撐其成體系發(fā)展，并在市場(chǎng)上大量流通?！背帉W(xué)藝術(shù)家王耀告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》。

明清時(shí)代是中國(guó)硯文化發(fā)展的又一座高峰。從明代開始，硯臺(tái)的制作和工藝裝飾發(fā)生了極大變化，它的功能逐漸由實(shí)用為主，轉(zhuǎn)變成強(qiáng)調(diào)藝術(shù)。明代的硯雕風(fēng)格端莊厚重，紋飾幽雅精致。清代是硯臺(tái)制作的輝煌時(shí)期，除了前代已有的著名硯材外，還出現(xiàn)了水晶、翡翠、玉石、漆沙、象牙、料器等一些不能研磨的質(zhì)料，這也是硯臺(tái)占有者為炫耀身份的需要，因此其成品也多為賞玩之物。

“硯屬文房重器，記載了中華文明的歷史，見證了中華文明的發(fā)展和興衰。而硯臺(tái)本身內(nèi)斂厚重，加上一些名家的銘文與雕刻藝術(shù)，毫無(wú)疑問(wèn)，一臺(tái)好硯是中國(guó)文人智慧的結(jié)晶。”王耀說(shuō)。

何為好硯？

賞玩功能的強(qiáng)化使得硯臺(tái)的價(jià)值不再局限于材質(zhì)，設(shè)計(jì)、雕刻和文化內(nèi)涵對(duì)于一方硯臺(tái)的價(jià)值來(lái)說(shuō)更為重要。

中國(guó)書法家協(xié)會(huì)會(huì)員蔡國(guó)聲在《淺涉硯的歷史和收藏》中如是評(píng)判硯臺(tái)的價(jià)值：“硯的收藏和鑒賞可以從質(zhì)（質(zhì)地）、工（工藝）、銘（銘文）、品（品相）、飾（裝飾）等五個(gè)方面研究分析?！彼J(rèn)為凡所藏硯臺(tái)若具備上述五德之中的二至三德，已屬難能可貴，五德俱備則堪稱稀世之寶。

收藏圈一直流傳著“硯貴有名、身價(jià)倍增”的說(shuō)法?！霸诮裉斓氖詹厥袌?chǎng)上，一方硯臺(tái)的好壞，除了看硯臺(tái)本身的材質(zhì)和制作工藝，還要看硯臺(tái)的文化氣息，如是否具有銘文，是否曾被名家使用過(guò)等等。”王耀認(rèn)為，硯臺(tái)的人文背景對(duì)其價(jià)值的提升作用也越來(lái)越明顯。

西泠印社拍賣有限公司的相關(guān)負(fù)責(zé)人告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》，最受藏家追捧的還是那些“有故事”的名硯，比如在“西泠印社2012秋拍歷代名硯專場(chǎng)”中，西泠印社創(chuàng)社四老之一的王禔縮刻石鼓文端硯實(shí)為文質(zhì)并兼之佳作妙品。硯取長(zhǎng)方平板式，光素文雅，石質(zhì)細(xì)嫩，有大片透底蕉葉白，并有胭脂暈火捺與青花等石品，材質(zhì)上佳，所刻石鼓文精細(xì)入微，小中見大，穩(wěn)健凝重，不激不勵(lì)，古意盎然。該硯估價(jià)在25萬(wàn)～35萬(wàn)之間，而最終成交價(jià)為66.7萬(wàn)人民幣。

硯臺(tái)并不是簡(jiǎn)單地越老越值錢。在目前收藏拍賣市場(chǎng)上，高古硯是不及明清硯的?！案吖懦庪m然比明清硯要早得多，但是由于明清時(shí)期正是硯石發(fā)展的鼎盛時(shí)期，因此無(wú)論從石質(zhì)還是雕刻工藝上來(lái)說(shuō)，明清硯都優(yōu)于高古硯，同時(shí)也更具欣賞價(jià)值。”中國(guó)收藏家協(xié)會(huì)會(huì)員、硯臺(tái)收藏家黃邨夫告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》。

“冷門”不冷

盡管有著不小的收藏群體，但是在天價(jià)與傳奇不斷上演的收藏圈里，硯臺(tái)在今人的收藏體系中還屬冷門。

“隨著書寫現(xiàn)代化，硯臺(tái)如今沒(méi)有得到足夠的認(rèn)識(shí)?！敝幩噹熞笞影哺嬖V《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》。

除西泠印社拍賣等少數(shù)拍賣公司，如今大部分拍賣公司還是把硯臺(tái)作為“雜項(xiàng)”之一參與拍賣。但業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，硯臺(tái)收藏的發(fā)展空間是非常廣闊的。

2010年的北京保利春拍中，一方清朝“乾隆御用”御題詩(shī)澄泥伏虎硯及紫檀蓋盒以1400萬(wàn)元成交，打破了硯臺(tái)拍賣的世界紀(jì)錄。這一方硯臺(tái)除了材質(zhì)與工藝上精益求精之外，更因著皇帝的威名而將名人效應(yīng)發(fā)揮到極致，也為整個(gè)硯臺(tái)收藏市場(chǎng)樹立新的標(biāo)尺。

王耀向記者表示，如今真正喜歡硯的藏家原來(lái)越多，當(dāng)這些藏家拍得一方好硯后，往往會(huì)入匣收藏，這也導(dǎo)致現(xiàn)在的拍賣市場(chǎng)上，好硯越來(lái)越少。

對(duì)于如今名硯拍出的高價(jià)，黃邨夫認(rèn)為，“老坑硯”依然擁有著巨大的升值空間?！岸顺?、歙硯等名硯經(jīng)過(guò)上千年的開采，名坑硯材接近枯竭。1998年后，國(guó)家又對(duì)幾大硯材名坑進(jìn)行了‘封坑’處理，名坑硯材數(shù)量急劇減少。端硯、歙硯的老坑石是集天然稀有奇石和手工藝術(shù)于一體的藏品，其珍稀度可以媲美雞血石和田黃石。與書畫等其他藝術(shù)品的價(jià)格相比，硯的價(jià)格仍屬滯后。”