27年過(guò)去了，烏克蘭首都基輔以北130公里的切爾諾貝利依然是“災(zāi)難”和“死亡區(qū)”的代名詞。然而，就在這片令人聞之色變的禁區(qū)里，由于人類(lèi)活動(dòng)的退出，野生動(dòng)物反而保持著勃勃生機(jī)，且迄今未發(fā)現(xiàn)變異物種。

1986年4月26日，切爾諾貝利核電站4號(hào)機(jī)組反應(yīng)堆爆炸，大量強(qiáng)放射性物質(zhì)泄漏，數(shù)百萬(wàn)人受輻射影響，釀成迄今為止全球最嚴(yán)重的核泄漏事故。

那么，如此強(qiáng)大的殺傷力，為何野生動(dòng)物的繁衍生息不受核輻射影響，成為待解之謎。

高輻射下，野生動(dòng)物不減反增日落時(shí)分，一輛大巴車(chē)在普里皮亞季河橋上停下。一行人走下車(chē)，靠在銹跡斑斑的橋欄上側(cè)耳傾聽(tīng)。河水緩緩流淌，岸邊草木蔥郁，不時(shí)傳來(lái)鳥(niǎo)鳴。

鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家保羅·戈留普聽(tīng)出了黃鹀、黑頂林鶯、畫(huà)眉鳥(niǎo)、戴勝鳥(niǎo)、云雀和布谷鳥(niǎo)的叫聲。他興奮地叫道：“果然如我所料！聽(tīng)到那聲音了嗎？那里有一只丘鷸?！?/p>

橋下，魚(yú)兒不時(shí)躍出水面吞食蚊蟲(chóng)，一只河貍警惕地游回巢穴。河水上游，是切爾諾貝利核電站建筑在落日余暉中投下的黑色剪影，仿佛提醒著這群“觀光者”：這里并非純凈的原始森林，而是距離當(dāng)年事故發(fā)生地不到3公里的輻射重災(zāi)區(qū)。這水，這橋，這花草魚(yú)鳥(niǎo)，甚至小小的蚊蟲(chóng)，都有放射性。

核事故發(fā)生后，以核電站為圓心、30公里為半徑的地區(qū)被辟為隔離區(qū)。其中，距電站最近的小鎮(zhèn)普里皮亞季全部居民緊急撤離，成為“死亡之城”。如今，烏克蘭政府將隔離區(qū)部分開(kāi)放，允許18歲以上成年游客“一日游”。

戈留普一行共14人，包括來(lái)自英國(guó)和瑞典的動(dòng)物學(xué)家、野生動(dòng)物保護(hù)者和記者。他和烏克蘭妻子娜塔莎組織這次探訪活動(dòng)，目的并非觀光，而是考察那些棲息在輻射之地的野生動(dòng)物。

團(tuán)隊(duì)導(dǎo)游是生物學(xué)家丹尼斯·維什涅夫斯基，來(lái)自烏克蘭，在切爾諾貝利放射生態(tài)研究中心工作。他對(duì)野狼情有獨(dú)鐘，曾多次深入隔離區(qū)追蹤和拍攝狼群。他告訴同行者，隔離區(qū)內(nèi)有至少5個(gè)狼群，總數(shù)不少于30頭。他的相機(jī)鏡頭曾記錄下兩只野狼在普里皮亞季鎮(zhèn)中心列寧大街上散步，一頭野豬帶領(lǐng)一群小豬仔穿過(guò)足球場(chǎng)，白尾鷹在電站冷卻池上空盤(pán)旋。

科學(xué)家廣泛認(rèn)同，由于遠(yuǎn)離人類(lèi)活動(dòng)的干預(yù)，在過(guò)去20多年里，切爾諾貝利周邊隔離區(qū)實(shí)質(zhì)上已成為歐洲面積最大的“自然保護(hù)區(qū)”。這里安居著狼、熊、野牛、駝鹿、野豬、山貓、貍和野馬等野生哺乳動(dòng)物，還有多種鳥(niǎo)類(lèi)、蝴蝶和爬蟲(chóng)，其中不乏珍稀或?yàn)l危物種。

動(dòng)物們是怎么做到的令科學(xué)家不解的是，這些半衰期長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的輻射物似乎沒(méi)有對(duì)野生動(dòng)物的繁衍生息造成太大影響。動(dòng)物為何能在充滿(mǎn)核輻射的生態(tài)環(huán)境下保持生機(jī)？科學(xué)界尚無(wú)統(tǒng)一定論。

以美國(guó)得克薩斯理工大學(xué)放射生物學(xué)家羅恩·切瑟為代表的一派理論認(rèn)為，核輻射對(duì)野生動(dòng)物的影響，遠(yuǎn)比不上人類(lèi)活動(dòng)帶來(lái)的破壞力。

切瑟和同事研究發(fā)現(xiàn)，切爾諾貝利地區(qū)野豬數(shù)量在最近20多年迅速增長(zhǎng)，達(dá)到核泄漏前的10至15倍。此外，對(duì)該地區(qū)野狼、兔子和駝鹿等動(dòng)物的基因檢測(cè)顯示，核輻射沒(méi)有引發(fā)可遺傳的基因變異，動(dòng)物自身的基因修復(fù)功能或許是原因之一。

不過(guò)，這一觀點(diǎn)遭到南卡羅來(lái)納大學(xué)生物學(xué)家蒂姆·穆索的反對(duì)。他認(rèn)為切瑟的研究方法有誤，低估了核輻射對(duì)動(dòng)物的傷害。

穆索和同事研究發(fā)現(xiàn)，在核輻射發(fā)生后初期，切爾諾貝利地區(qū)的一些鳥(niǎo)類(lèi)，如麻雀和金鶯，出現(xiàn)過(guò)羽毛失色，腳趾、喙和眼睛畸形等情況。此外，相比輻射水平偏正常的區(qū)域，高輻射區(qū)的鳥(niǎo)類(lèi)物種多樣性要低一半以上，而大黃蜂、蟋蟀、蝴蝶和蜘蛛的多樣性也有所降低。

對(duì)于上述爭(zhēng)論，烏克蘭生物學(xué)家維什涅夫斯基傾向于認(rèn)同切瑟一派的觀點(diǎn)。他根據(jù)自己多年來(lái)所見(jiàn)認(rèn)定，隔離區(qū)內(nèi)鳥(niǎo)類(lèi)的數(shù)量和種類(lèi)都不減反增，一些先前從未在這里出現(xiàn)過(guò)的瀕危鳥(niǎo)類(lèi)，如藍(lán)山雀、雕鸮和黑鸛，如今在這里棲息。

他還強(qiáng)調(diào)，當(dāng)?shù)貜膩?lái)沒(méi)人親眼見(jiàn)過(guò)基因變異的動(dòng)物“怪胎”。他認(rèn)為，這是自然界物競(jìng)天擇的體現(xiàn)，因?yàn)槟切┦艿捷椛涞牟唤】蹬咛ネǔＴ谀阁w中就夭折了，即便出生，也會(huì)迅速死亡，或被食物鏈上端的捕食者獵殺。

開(kāi)發(fā)生態(tài)旅游可能嗎？隨著隔離區(qū)內(nèi)野生動(dòng)物數(shù)量增長(zhǎng)，盜獵者也開(kāi)始覬覦這片禁區(qū)。蘇聯(lián)解體后，切爾諾貝利隔離區(qū)被攔腰分成兩部分，北部歸白俄羅斯，南部歸烏克蘭。在北部，當(dāng)局對(duì)隔離區(qū)實(shí)施嚴(yán)格管控，野生動(dòng)物數(shù)量維持較好。而在烏克蘭這邊，由于火爆的“一日游”和相對(duì)松散的安檢措施，盜獵者常得以輕松潛入。

目前，已發(fā)現(xiàn)有人在隔離區(qū)捕殺魚(yú)和野味，到集市上出售。連行蹤不定、極其珍稀的野馬普熱瓦利斯基馬也慘遭獵殺。

普熱瓦利斯基馬俗稱(chēng)蒙古野馬，是世界上唯一未經(jīng)馴化的野馬種群，上世紀(jì)60年代末已在蒙古絕跡，屬珍稀動(dòng)物。1999年，31匹蒙古野馬在切爾諾貝利隔離區(qū)放生；2003年前，野馬數(shù)量增至65匹。但到2009年，10匹野馬被獵殺，遺骸在一座廢棄建筑內(nèi)被發(fā)現(xiàn)。

維什涅夫斯基認(rèn)為，如今烏、白兩國(guó)政府都有用于開(kāi)發(fā)切爾諾貝利的項(xiàng)目計(jì)劃和預(yù)算，但對(duì)隔離區(qū)生態(tài)的關(guān)注卻相對(duì)較少?！霸跒蹩颂m境內(nèi)的隔離區(qū)，和環(huán)保相關(guān)的戶(hù)外作業(yè)人員只有大約100人，多數(shù)是護(hù)林員和巡警。當(dāng)局無(wú)心關(guān)注切爾諾貝利周邊的自然環(huán)境?！彼f(shuō)。

在白俄羅斯，情況似乎略好。當(dāng)局已經(jīng)宣布隔離區(qū)為自然保護(hù)區(qū)，有大約700人在區(qū)內(nèi)保護(hù)野生動(dòng)物，開(kāi)展相關(guān)研究。但遺憾的是，研究數(shù)據(jù)不與國(guó)際社會(huì)分享，研究質(zhì)量也因此顯得可疑?！皼](méi)有數(shù)據(jù)庫(kù)，沒(méi)有跨境生態(tài)考察的合作計(jì)劃。”維什涅夫斯基說(shuō)。

維什涅夫斯基夢(mèng)想有一天將整個(gè)切爾諾貝利隔離區(qū)設(shè)立為自然保護(hù)區(qū)，獲得國(guó)際認(rèn)可，吸引基金以加固安檢，保護(hù)野生動(dòng)物，開(kāi)發(fā)如觀鳥(niǎo)、騎馬等生態(tài)旅游項(xiàng)目。

考察團(tuán)領(lǐng)隊(duì)、烏克蘭婦女娜塔莎說(shuō)：“我們需要了解這里正在經(jīng)歷的一切，發(fā)現(xiàn)如何像野生動(dòng)物那樣與切爾諾貝利共處，而不是被它壓垮?！?/p>