根據(jù)法國統(tǒng)計及經(jīng)濟(jì)研究所最新數(shù)據(jù)，2012年法國迎來連續(xù)第五個生育高峰，育齡婦女平均每人為國家貢獻(xiàn)2.1個新生兒。在歐盟國家里，僅次于愛爾蘭。

早在2008年，法國婦女的生育高峰，已經(jīng)悄然降臨。那一年，總共有82.84萬個嬰兒呱呱落地，成為法國自1981年以來新生兒最多的年份。從歷史上看，新生兒好似國家形勢的晴雨表，它的高低變化，和國家的經(jīng)濟(jì)大勢密切相關(guān)。

經(jīng)濟(jì)不景氣，新生兒數(shù)量也相應(yīng)下滑。1930年代，爆發(fā)全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)，1973年，西方遭遇石油危機(jī)，這兩個年份，法國新生兒數(shù)量都是持續(xù)低迷的。1993年，法國經(jīng)濟(jì)又一次不景氣，出生率立刻跌至二戰(zhàn)后谷底（平均每個婦女只生1.66個孩子）。社會學(xué)家認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)蕭條的時候，人們對未來信心不足，自身尚且難保，當(dāng)然缺少生兒育女的勇氣和沖動。

當(dāng)下，歐洲其他國家的情況，也符合這個規(guī)律。2008年，西班牙的生育率，還能保持在每個育齡婦女生1.46個孩子的水平。到2011年，已經(jīng)下降到1.36個，高達(dá)70%的西班牙人承認(rèn)，不愿多生孩子的主要原因，“和糟糕的經(jīng)濟(jì)形勢密不可分”。在經(jīng)濟(jì)危機(jī)最嚴(yán)重的葡萄牙和希臘，情況同樣嚴(yán)峻。2012年，葡萄牙只有9萬個嬰兒出生，數(shù)字之低創(chuàng)下該國60年紀(jì)錄。在希臘，2011年有30萬人選擇墮胎，比2010年高出50%。

從2008年到2012年，法國新生兒數(shù)量一直保持在年均80萬的水平，穩(wěn)居歐盟國家出生率三甲。法國人不再擔(dān)心經(jīng)濟(jì)危機(jī)，開始自我吹噓：這么好的統(tǒng)計數(shù)字，難道還不能說明法蘭西的女士一向比其他歐洲姐妹更有魁力？

完善的社會保障系統(tǒng)，是法國人愿意生育的重要原因。在法國，有20多項政策刺激年輕婦女早生貴子。例如，幼兒學(xué)校從3歲開始招生，至少40%的媽媽在孩子2歲時就可以把寶寶托付給相關(guān)單位。因此，當(dāng)法國經(jīng)濟(jì)及統(tǒng)計研究所公布上述喜人數(shù)字的時候，家庭事務(wù)部長多米尼克·貝爾蒂諾提立即替自己表功說：“這個統(tǒng)計數(shù)據(jù)清晰地顯示，我們的家庭政策多么深入人心。”

法國的現(xiàn)象，恰好反映出影響人口增長的另一個重要因素：社會總體環(huán)境。從1992年開始，俄羅斯經(jīng)歷可怕的人口危機(jī)，境內(nèi)常住人口從1.49億下滑到1.4118億（2010年）。酗酒嗜煙、社會動蕩、不完備的醫(yī)療體系，再加上工業(yè)事故頻發(fā)，俄羅斯男性平均壽命的世界排名，竟然排到第160位，比許多非洲國家還低。為了提高俄羅斯人口數(shù)量，普京自2000年執(zhí)政以來，連續(xù)12年向人口“宣戰(zhàn)”，出臺多項政策刺激大家多生優(yōu)育。2012年12月，普京向聯(lián)邦會議發(fā)布國情咨文，宣布已經(jīng)連續(xù)5個月記錄到人口的自然增長，“出生率終于超過了死亡率”。連續(xù)多年的大量投入，終于換回喜人成果。

當(dāng)然，凡事不能絕對，歐洲普遍適用的規(guī)律，到了亞洲可能正巧相反。最近十年，越是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的亞洲國家（地區(qū)），出生率越是明顯低迷，新加坡、韓國、日本、臺灣，都是如此。

2009年，日本育齡婦女平均每人貢獻(xiàn)1.37個嬰兒，統(tǒng)計學(xué)家悲觀地預(yù)測，假如日本家庭繼續(xù)保持這樣低的出生率，到2050年日本總?cè)丝趯?.27億銳減到9500萬；每5個日本人里，就有3個年齡超過65歲。在新加坡，新生兒出生率只有1.2%，政府為了刺激人口增長，貼錢為大學(xué)畢業(yè)生舉辦各種交際晚會，借此牽線搭橋，鼓勵年輕人早婚早育。不過，收效甚微。

在人口學(xué)家眼里，這樣的反常，其實反而正常。他們早就發(fā)現(xiàn)，在工業(yè)化社會，由于婦女普遍參加勞動，少生孩子是一種普遍現(xiàn)象。在韓國、日本這樣的東方國家，傳統(tǒng)觀念是“男主外，女主內(nèi)”，但是隨著社會進(jìn)步，年輕女性日益介入社會生產(chǎn)，必然在工作和生育間做出取舍。在日本，女職工懷孕的結(jié)果，大多是丟掉飯碗，所以她們在生兒育女的問題上，會顯得格外謹(jǐn)慎。

有意思的是，作為國家形勢的晴雨表，出生率的高低，也能反過來影響國家的未來。新加坡、韓國、日本、臺灣這些經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展而出生率卻明顯跟不上趟的亞洲國家（地區(qū)），最可能出現(xiàn)的一個后果是：這些國家的退休老人，可能因為沒有足夠的就業(yè)人口創(chuàng)造財富，而遇到養(yǎng)老和醫(yī)療的麻煩。

而在法國，新生兒數(shù)量的增長，反過來卻會刺激經(jīng)濟(jì)增長。從眼前看，每個新出生的嬰兒，都會伴隨一筆可觀的消費，刺激社會生產(chǎn)，讓父母更加努力地工作。從長遠(yuǎn)看，今天出生的大量嬰兒，是未來經(jīng)濟(jì)財富的創(chuàng)造者，再過20年，他們不但是維持國家經(jīng)濟(jì)活力的主力軍，也是退休老人“提款卡”里的養(yǎng)老金。