世界上最長的、可通大船的運河——蘇伊士運河正式通航。蘇伊士運河位于埃及東北部,是亞非兩洲的分界線,連接地中海和紅海的重要國際航道。修建運河的舉動由法國外交家斐迪南、戴雷賈籌劃的。工程于1859 年4月25 日開始,全長161 公里,動員了幾十萬勞力,耗時10 年。在干旱無雨的沙漠中開鑿,工程極為艱巨,實際上同時開鑿了兩條運河。有一條為解決飲水,用水問題,約有12 萬民工為此獻大出生命。落成通航后,從歐洲到印度及東方的路程比繞道好望角,約縮短8000 公里。蘇伊士運河全長172.5 公里,寬180 米,深12 米,可航行6 萬噸輪船。
巴拿馬運河試航成功,通過第一艘航船,第二年8 月正式通航。
丹麥著名物理學家玻爾逝世。玻爾在研究原子結(jié)構和輻射后,提出了著名的玻爾原子結(jié)構模型,為此曾獲1922年度諾貝爾物理獎金。
清未著名政治家、水利學家林則徐逝世。林則徐是福建候官人,字乃穆,早年曾任東河河道總督,治理過黃河,興修白茆、瀏河等水利,后任湖廣總督,不久受命欽差大臣,處廣東查禁鴉片,并打退英軍在廣州挑起的武裝進攻,為此遭受投降的排斥并被流放至新疆,在奉調(diào)廣西途中病死。
美國醫(yī)師杰弗里斯與駕駛員布蘭查爾特合作,首次升空研究上層大氣并給朋友塔耶爾空投一封信,這可算是最早一封航空郵件,現(xiàn)存于安麥斯特大學。
英國杰出的科學家達爾文的不朽名著《物種起源》正式出版,轟動世界。
英國化學家漢弗里·戴維在皇家學會的講臺上宣布:他成功地制出了金屬鉀和鈉。以后,戴維還提取了汞,又制出了鋇、鎂、鍶等金屬物質(zhì)。他發(fā)現(xiàn)了一氧化二氮的麻醉作用,發(fā)明了礦工用的安全燈等。他24 歲被提升為教授。1812年獲英國的爵士稱號,1820 年當選為英國皇家學會主席,1826 年又被推選為彼得堡科學院名譽院長。
中國南極考察委員會組織了一支多學科的南極考察隊伍,乘中國自行設計的向陽紅10 號遠洋科學考察船和海軍打撈救生船,赴南極考察,并于1985 年2 月20 日建立了中國南極長城站。
世界第一個在南極洲降生的嬰兒出世,他是智利移民的后代。
唐代杰出的天文學家僧一行逝世。他姓張名遂,河北巨鹿人,精通天文及歷法。他是世上第一個測量子午線的天文學家,曾與梁令瓚共同制成黃道游儀,重新測定恒星位置,遺著有《大日經(jīng)疏》、《大衍歷》等。
中國發(fā)射了一顆返回型遙感衛(wèi)星,在正常運行了3 天后按預定計劃返回地面,從此中國成為世界上第三個掌握衛(wèi)星返回技術的國家。
法國著名建筑師,巴黎的埃菲爾鐵塔主要設計者埃菲爾逝世。