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著名的旅游勝地馬爾代夫位于南亞，是印度洋上一個島國，由1200余個小珊瑚島嶼組成，平均海拔1.2米。因受海面上升威脅，馬爾代夫邀請一家荷蘭建筑公司著手研究建造水上浮島。目前，這家公司正為馬爾代夫設計一座包括185幢浮動豪華別墅的住宅區(qū)“海洋花朵”。

“海洋花朵”會隨著浪濤波動、隨著海面升降，但不用擔心別墅不穩(wěn)固。研究人員表示，站在海上別墅里同站在土地上的別墅一般。水上浮島將借用岸外鉆井平臺的建筑技術(shù)，通過一些纜索與海床接在一起，讓它們固定在同一個地點，不會漂移。該公司希望通過建設此類豪華別墅，使水上房屋的建造技術(shù)日益完善，以后還可把技術(shù)用于孟加拉等國的房屋建設，以免這些國家的人民長期承受水災之苦。

西湖新添“數(shù)學橋”

2012年4月27日上午，道古橋橋碑揭碑儀式在浙江省杭州市舉行。橋碑正面鐫刻“道古橋”三字，由著名數(shù)學家、中國科學院院士王元先生題寫。碑文記載了道古橋的歷史，從中不難看出，道古橋其實是一座獨具內(nèi)涵的“數(shù)學橋”。

道古橋由南宋大數(shù)學家秦九韶（字道古）親自設計。秦九韶著有《數(shù)學九章》，在書中證明了后來聞名中外的中國剩余定理。橋建好后，原本沒有名字，因為建在西溪河上，習慣叫“西溪橋”。元代初年，另一位大數(shù)學家朱世杰游歷至杭州，倡議將“西溪橋”更名為“道古橋”。新千年之初，原橋址河段被填，橋被拆，新橋建于2005年，距原橋不足百米。

道古橋堪與英國劍橋大學的數(shù)學橋媲美。數(shù)學橋橫跨于流經(jīng)劍橋大學的劍河上。傳說原橋設計師是17世紀的物理學家、數(shù)學家牛頓。后來有好事者偷偷將橋拆下來，卻再也無法安裝回去，只好在原址重新造了一座橋。至今數(shù)學橋仍是劍橋大學的名勝，是至訪者的必游之地。相比之下，道古橋不僅更古老，且與兩位古代大數(shù)學家有關(guān)。這次在橋頭立碑，不僅為杭州這座歷史文化名城增添一處不可多得的科學人文景觀，還使更多人了解中國古代數(shù)學成就，吸引更多青少年熱愛數(shù)學。

人類學會用火的時間大大提前

加拿大多倫多大學舊石器時代考古學家最近指出，早在100萬年前，人類祖先就已學會用火。這比科學界以前確認的時間提早了大約20萬年。

考古學家通過分析南非旺德韋克洞穴遺址的沉積物，得出這一最新結(jié)論。旺德韋克洞穴曾經(jīng)是早期人類長期群居之處，是世界著名的考古遺址之一。考古學家在該洞穴內(nèi)100萬年的巖層中，發(fā)現(xiàn)了很多被燒過的食物灰燼以及被燒焦的動物骨頭碎片。這些遺跡距離洞口大約30米，排除了被閃電點燃的可能?？脊艑W家推斷，它們是迄今人類用火的最早證據(jù)，這意味著人類剛剛開始直立行走，便學會了用火。

眾所周知，學會用火是人類史上重要的一步，其重要性可跟此前學會直立行走，或此后學會農(nóng)耕和飼養(yǎng)動物相提并論。用火標志著人類大大提高了利用自然和改變生存環(huán)境的能力。正是學會了用火，人類才提高了生存質(zhì)量，才得以安全舒適地度過漫漫寒冬。從某種意義上說，學會用火之后，人類才真正與野獸區(qū)分開來。

考古學家認為，人類用火的歷史由55萬年、69萬年、80萬年提前至剛剛發(fā)現(xiàn)的100萬年，但這仍不是定論，以后完全有可能發(fā)現(xiàn)新的證據(jù)，將人類的用火歷史推至更早。

（摘自《科學畫報》）