從1918年3月18日誕生，到2013年9月29日離世，南懷瑾的一生，見證了一個國家和民族從苦難中崛起到新生的涅槃。

南懷瑾曾說：“我常常感到，國家亡掉不怕，還可以復國，要是國家的文化亡掉了，就永遠不會翻身了?！睘榱诉@個民族，這個國家文化的發(fā)展和繁榮，南懷瑾身體力行，不遺余力，付出了畢生的心血?！吧舷挛迩辏v橫十萬里，經(jīng)綸三大教，出入百家言。”這是世人對南懷瑾的一種敬仰。

和20世紀眾多的國學大師一樣，南懷瑾飽讀經(jīng)書，才華橫溢，特立獨行，從中華傳統(tǒng)文化中汲取了豐富的營養(yǎng)，鑄造了自己的文人風骨和精神世界。與20世紀眾多國學大師不同的是，南懷瑾更注重學以致用，用以致學，學用結(jié)合，在實踐中求證知識的力量，檢驗文化的生命，用歷史的經(jīng)驗指導當下的社會實踐。

“買票不入場”是南懷瑾的一種人生智慧。抗戰(zhàn)勝利后，國民黨準備召開國民大會，“民主政治”一度熱鬧非凡，南懷瑾的兩位朋友認為南懷瑾人脈豐富，年輕有為，而且具備世間、出世間的學識修養(yǎng)，希望南懷瑾出面組織成立新黨。南懷瑾聽后婉言謝絕，笑說：“你們大家是我的好朋友，真想把我抬到火爐上烤啊！”1947年，南懷瑾回鄉(xiāng)計劃帶家人離開大陸。那時的溫州還聽不到內(nèi)戰(zhàn)的槍聲。一天夜半，其父問他天下大勢如何收場，南懷瑾回答說，國民黨已是落日殘陽，將來肯定是共產(chǎn)黨的天下。其父驚訝地問：你是共產(chǎn)黨？南懷瑾回答說，我不是共產(chǎn)黨員，但我做過政治教官，讀過共產(chǎn)主義的書。我是您兒子，是共產(chǎn)黨的話一定會告訴您的。那是南懷瑾父子最后一次見面。20世紀90年代初，為了民族的統(tǒng)一大業(yè)和兩岸人民的福祉，他毅然入局，擔當兩岸密使，揮書《和平共濟協(xié)商統(tǒng)一建議書》一式兩份，托交海峽兩岸最高當局，促成汪辜會談和海峽兩岸“九二共識”達成。

“共產(chǎn)主義的理想、社會主義的福利、資本主義的經(jīng)營和中國文化的精神”，是南懷瑾20世紀80年代提出到中國大陸投資必須具備的四項理念和認識。投資達30億元的金溫鐵路，是浙西南2000萬人民期盼了半個多世紀的夢想，從商而言，不值投資。為了給中國建設(shè)開創(chuàng)先例，引用外資興建公共基礎(chǔ)設(shè)施；義所當為桑梓謀福利，南懷瑾積極倡導修建金溫鐵路，并出任金溫鐵道開發(fā)公司董事長兼總經(jīng)理，多方籌資，委曲求全，歷時十年，終于促使金溫鐵路建成通車，并還路于民。南懷瑾說：“真正的改革開放，經(jīng)濟開發(fā)，不是錢的問題。過去國家在政治的措施上，思想的領(lǐng)導上，以及其他很多方面，都弄了很多框框，把自己捆起來，捆得死死的?，F(xiàn)在所謂改革開放、開發(fā)，就是把那些捆死自己的框解放開來，使自己活起來，這是主要的精神?！苯饻罔F路建設(shè)，也就是南懷瑾投資理念的實踐。做商人，南懷瑾亦從容。

“不要以為拿什么大學的文憑，有個博士學位的，那并不能算成功。你們要曉得，教育的目的是成功做一個人！你們把這些年的基本生活教育的精神帶到社會上，我可以斷定你們將來是頂天立地的人，與眾不同?！边@是2012年6月21日，95歲的南懷瑾在吳江太湖國際實驗學校舉行的首屆畢業(yè)典禮上，端坐臺前給予30位6年級畢業(yè)生的“臨別贈言”。太湖大學堂是南懷瑾教育實驗基地。2006年，吳江太湖國際實驗學校首次招生，學校采取住宿制度，學生必須學習武藝、靜定、野炊、讀經(jīng)等生活課程。那里沒有現(xiàn)代化的操場，只有孩子們玩泥巴、野炊的草地；沒有奧數(shù)，但有武術(shù)；學習美術(shù)，卻也教授做飯。孩子們沒有考試壓力，但有更現(xiàn)實的生活教育，入學后要自己洗衣、疊被，大孩子要幫助低年級學弟學妹，全校就像一個大家庭。南懷瑾這樣解釋“實驗”的目的：“‘國際’這個名稱，就是要把國際的文化精華吸收過來，‘實驗’什么？因為不同意這一百多年來的小學大學的教育方法，我們主張文化教育要文的武的合一，要新的舊的合一。實驗的是這個?！?/p>

2006年7月，南懷瑾在太湖大學堂舉辦首期以“禪與生命科學認知科學”為主題的講習班，面向國內(nèi)外80多位學員講述最新的科學與禪學的關(guān)系。時任中國科技大學校長朱清時參加講習班后，深有體會地說：“南師的教導讓我找到心的寧靜，使我不為個人得失憂慮，一心去追求我所認為的真理?！蓖?0月，美國麻省理工大學斯隆管理學院資深教授、國際組織學習協(xié)會創(chuàng)始主席、風靡全球的《第五項修煉》一書作者彼得?圣吉，專門組織ELIAS團員來太湖大學堂參觀學習，聽取南懷瑾的演講。ELIAS是意為“跨國部門創(chuàng)新成長中的領(lǐng)導者”的英文縮寫。該組織始于安南對在聯(lián)合國全球契約計劃中開發(fā)學習共同體工作的要求，其參與者要求在單位、組織和部門之外有豐富的人脈關(guān)系和同事網(wǎng)絡(luò)，掌握共同理解并處理復雜問題的先進技巧，還要對推動本地和國際社會的真正可持續(xù)健康發(fā)展有深刻的個人愿望。前來學習的30多人來自12個國家，包括聯(lián)合國環(huán)境、資源、衛(wèi)生等組織的負責人，聯(lián)合利華、巴斯夫（BASF）、日產(chǎn)（NISSAN）等跨國公司的高級主管。這些都是將在未來會對世界各個領(lǐng)域的發(fā)展起到舉足輕重作用的人，他們同樣在各自的工作中體會到，我們的世界正陷入一個必須被拯救的境地。他們來向南懷瑾請教“救世之道”。

“峽谷柔情天付予，臨風玉樹立中衢，知君關(guān)心兩件事，世上蒼生架上書。”這是南懷瑾20多歲時，一位名叫錢吉的患難之交送給南懷瑾的一首詩。關(guān)心蒼生、關(guān)心文化是南懷瑾一生從事的兩件大事。南懷瑾26歲在峨眉山請普賢菩薩作證，發(fā)宏誓愿，重續(xù)中國文化斷層。七十多年來矢志不移，苦心孤詣，篳路藍縷，做出來巨大的犧牲。2012年9月29日，溫家寶總理在唁電中說：“（南懷瑾）老師一生為弘揚中華文化遺產(chǎn)不遺余力，令人景仰。切盼老師學術(shù)事業(yè)在中華大地繼續(xù)傳承?！蹦蠎谚诤霌P和傳承中華文化事業(yè)上的豐功偉績是世人有目共睹的，國學大師是南懷瑾最引人注目的一個標識符號，但這也僅僅是他一生的一個立面。正如自稱為南懷瑾的“老學生”，原人民日報社副總編周瑞金所說，“國學大師”、“佛學泰斗”、“禪宗大師”、“道家高人”、“密宗上師”、“當代大隱”等等，這都只是南師學問修養(yǎng)、人生行止的不同側(cè)面，不足以概括他的全面素養(yǎng)、品格、地位、和貢獻。

南懷瑾常說自己“一無所成，一無是處”，自己永運處于“學人”之位。1994年倡修金溫鐵路期間，南懷瑾曾寫了一紙呈送時任浙江省副省長劉錫榮，并轉(zhuǎn)達時任浙江省委書記李澤民、省長萬學遠、副省長柴松岳暨省府與有關(guān)部門主管諸公共鑒的長達數(shù)千言的建言。此書在禮節(jié)性的問候后，南懷瑾就開門見山地說：“昔賢有言：‘愚者暗于成事，智者見于未萌’，老拙雖非敢以智者自況，第以年歲癡長、閱世較深之故，常不憚為直率之言?！边@是南懷瑾鮮有的對自己的一種肯定評說。司馬遷《報任安書》中有這樣一段話：“蓋西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》?！对姟啡倨筘蒂t圣發(fā)憤之所為作也。此人皆意有所郁結(jié)，不得通其道，故述往事，思來者?！蹦蠎谚獮榻饻罔F路建設(shè)嘔心瀝血，棄小嫌而顧大局，為國家民眾義所當而為之，但很多人只以一般商人投資眼光處理這件事，讓南懷瑾感慨不已。也許是“酒后吐真言、憤怒出詩人?！备袊@之后，南懷瑾道出真性情，在事情還沒有發(fā)生之前就能預測到結(jié)果的有智慧的人，才是他給自己的一種定義。

《周易》是南懷瑾最愛讀的“一本治世的老書”， 《周易?系辭上》稱，“仁者見之謂之仁，智者見之謂之智?！?意思是說，仁者見它說是仁，智者見它說是智，不同的人看問題的立場方法是不盡相同的。《論語》則云：“智者樂水，仁者樂山：智者動，仁者靜；智者樂，仁者壽?！敝?、仁、勇是儒家人格的最高理想。智和仁的結(jié)果是勇。南懷瑾常常引用北宋大儒張橫渠的名言：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”來表達自己的胸襟。對事物能迅速、靈活、正確地理解和處理的大智慧，也是當代人追求的境界。因此，我們說南懷瑾是一個有巨人思想的時代智者。