■李醒民

科學(xué)是不斷發(fā)展的。自近代科學(xué)的誕生之后，它就在原有的基礎(chǔ)上不斷發(fā)展著，并將繼續(xù)發(fā)展。科學(xué)的發(fā)展是進步的。因此，我們一般也把科學(xué)發(fā)展叫做科學(xué)進步——即使就詞義而言二者也是相通的。伊利英和卡林金表明，科學(xué)不是靜態(tài)的，而是動態(tài)的、過程的、可變化的。這是一個經(jīng)驗事實。實際上，科學(xué)或知識的發(fā)展過程是它的內(nèi)容的潛力——工具的、范疇的、事實的潛力——的持續(xù)增長，這反映和表達科學(xué)的基本目標(biāo)取向、恰當(dāng)反映事物本質(zhì)的取向、同化真理的取向。李克特闡明了科學(xué)進步的內(nèi)容。他說，近代科學(xué)的成長包括：在最初建立的科學(xué)學(xué)科（例如物理學(xué)）內(nèi)持續(xù)不斷的進步，科學(xué)的前提、方法和概念向新學(xué)科的擴散，科學(xué)從其發(fā)源的西歐向世界其他各種社會和文化擴散，在科學(xué)家的數(shù)量、科學(xué)出版物的數(shù)量和用于科學(xué)研究的費用上出現(xiàn)驚人的增長。莫蘭則揭示出科學(xué)進步的認識論形式：“科學(xué)是在經(jīng)驗論和理性論之間的雙重張力作用下前進的。在這個過程中，給予經(jīng)驗的優(yōu)先性不斷地粉碎理性化的理論；但是在每一次的非理性化之后繼之以一次新的理解的努力，這引起新一輪的重新理性化的嘗試?！?/p>

科學(xué)在本質(zhì)上是進步的，這是科學(xué)與其他文化形式的一個重大區(qū)別，也是近代科學(xué)最為引人注目的一個地方。薩頓說得對：“只有在科學(xué)的領(lǐng)域中，一種明確并且持續(xù)的進步才是確實可見的和無可置疑的；在人類努力的其他領(lǐng)域里，我們簡直無法談?wù)撌裁催M步。”不僅如此，“在人類思想史上，‘進步’并不是在所有時代都被看成是應(yīng)該受到肯定的。只是受到培根的影響，進步、特別是科學(xué)進步才成為人類的一個理想，成為一個值得追求的目標(biāo)”。（波塞爾）

史蒂文森和拜爾利詳細描述這種進展的過程：古代世界的人沒有像我們所說的進步的期望。他們似乎傾向于回頭看所謂的黃金時代，并偏愛循環(huán)的歷史觀。甚至還有柏拉圖支持的傳統(tǒng)，認為變化是退化。對進步信念的惟一提示來自像阿基米德這樣的思想家，他預(yù)言后繼者會增添他所獲得的知識。猶太-基督教傳統(tǒng)也傾向于期望腐壞而不是改善，給出亞當(dāng)從原來的伊甸園墮落的教義。對于基督教來說，只能有一類真正的進步——朝向救贖；上帝而非人的努力被認為形成歷史的進程。但是，近代（從17世紀開始）是由相信人的進步開始的。弗蘭西斯·培根是第一個最有影響的對進步充滿信念的思想家，他宣布，自然知識的新進路和新科學(xué)的應(yīng)用會促進社會的進步和人的改善。培根被視為近代科學(xué)精神的使者。他說：“我搖響把所有才智匯集起來的鈴聲?！钡?9世紀，對科學(xué)進步的信念達到最高點。英國數(shù)學(xué)家和哲學(xué)家克利福德甚至這樣宣稱：“科學(xué)思想不是人類進步的伴隨物，而是人類進步本身。”后人默頓明確表示：“隨著17世紀歲月的增長，進步的思想變得廣泛流行了，如果我們根據(jù)那些最善言的哲學(xué)精英與智力精英做出判斷的話。差不多直到這個時期，世俗的思想主要是向往過去，向往古代的黃金時代，或者用宗教的說法，向往現(xiàn)世之外的某種天堂。這種進步學(xué)說的流行是那個顯示科學(xué)和技術(shù)大進展的文化的不可分割的一部分?！边M步、特別是科學(xué)進步的觀念出現(xiàn)于科學(xué)革命的17世紀，而培根則是第一個倡導(dǎo)者；此后，這一觀念實際而具體地在科學(xué)中體現(xiàn)出來，并成為我們傳統(tǒng)智慧的一部分?，F(xiàn)在可以說，這一切已經(jīng)成為人們的共識。

科學(xué)進步到底意指什么呢？為了說明科學(xué)進步的內(nèi)涵，卡龍區(qū)分了四種科學(xué)模型：作為合理性的知識的模型、作為競爭事業(yè)的模型、作為社會文化的模型，作為擴展的翻譯模型。雷德納也對其做出出色的闡明。他說，科學(xué)中的進步觀念至少隨之懷有三個連鎖的論題：借助理智看穿自然的模糊，從而產(chǎn)生啟蒙，消解神秘；通過把所有復(fù)雜的實體還原為由幾個普遍定律支配的簡單而基本的實體，構(gòu)造一個統(tǒng)一的和融貫的知識體系；最后，把科學(xué)的合理性進路應(yīng)用到思想的所有領(lǐng)域，從而擴展普遍合理性的范圍。啟蒙、還原和合理性是經(jīng)典科學(xué)進步的印記。我覺得，科學(xué)進步包括科學(xué)知識體系的進步、科學(xué)研究活動（明顯地是科學(xué)方法的進步）的進步和科學(xué)社會建制的進步，但是人們談?wù)撟疃嗟倪€是知識體系的進步，尤其是科學(xué)理論和科學(xué)思想的進步。也就是說，“科學(xué)進步是科學(xué)從較少完備和較少精確的真理向較為完備和較為精確的真理的內(nèi)在運動，這是一個受人類總的社會歷史實踐制約和控制的過程?？茖W(xué)進步是認知朝向更為恰當(dāng)?shù)摹⒒镜暮推者m的概念形式有目的的、目標(biāo)指向的運動”。（伊利英和卡林金）當(dāng)然，我們也要明白，“科學(xué)的進步是一個在本身中包含不確定性、沖突和游戲的概念。我們不能以絕對的非此即彼的方式提出進步與倒退、知識和無知的問題。特別是為在認識中有新的和決定性的進步，我們必須克服這種非此即彼的觀念，而以復(fù)雜的方式構(gòu)想‘進步’和‘認識’的概念”。（莫蘭）

科學(xué)進步有自己的特點。科學(xué)是在激烈的生存競爭中進步的，惟有在各個方面都具有明顯優(yōu)勢的科學(xué)理論，才能在競爭中幸存下來，其他的或者被無情淘汰，或者被人們遺忘而僅有歷史的價值（如洛倫茲的電子論）。誠如范·弗拉森所說，任何科學(xué)理論都會面臨強烈的競爭，這場競爭是非常殘酷的。只有成功的理論——那些事實上理解了自然實在規(guī)律性的理論——才能幸存下來。

科學(xué)進步的路徑是多元化的，并非只有一條路可走。雷德納說得不錯：科學(xué)并非沿著一條路線或者一個進步的方向發(fā)展；在所有時代，在任何一個研究領(lǐng)域的不同研究路線并排進行著?，F(xiàn)在，在大多數(shù)占支配地位的領(lǐng)域，正在采取的沒有幾個迂回路線或可供選擇的路線，主要路線是技術(shù)導(dǎo)向的、由學(xué)術(shù)機構(gòu)建構(gòu)和管轄的世界科學(xué)的超級高速公路。但是，也有偏僻的小路——往往在小領(lǐng)域。與沿著為冒險而出現(xiàn)在前面的快速運動突破的快車道相比，這些小路有希望更為有趣的旅行。在這些小路中，我們可以找到科學(xué)中的新出發(fā)點，這可以滿足我們對改革的要求，并支持對新的未來科學(xué)的指望。

科學(xué)進步是整體性的，一門科學(xué)難以單兵獨進，尤其是在各門科學(xué)業(yè)已比較成熟之時。沒有原子物理學(xué)的進步，人們就無法說明原子周期表的排列。沒有生物學(xué)、生理學(xué)和生物化學(xué)的進步，就不可能有癌醫(yī)學(xué)的進步。這是因為，科學(xué)本身是一個整體。也就是說，各門學(xué)科之間存在千絲萬縷的聯(lián)系，往往牽一發(fā)而動全身，從而形成一個有機的網(wǎng)絡(luò)。某門學(xué)科未取得突破，其他學(xué)科也每每面臨“山窮水復(fù)疑無路”的困境和尷尬。某門學(xué)科的突飛猛進，常常會使其他學(xué)科隨之“柳暗花明又一村”。在科學(xué)史上，這樣的例子實在不勝枚舉。

科學(xué)進步的具體成果是難以預(yù)言的。也就是說，人們能夠根據(jù)已有的科學(xué)理論預(yù)言某些命題或觀察結(jié)果（如海王星存在和星光經(jīng)過太陽附近彎曲）以及技術(shù)應(yīng)用的前景，但是很難預(yù)言未來會發(fā)明何種科學(xué)理論。沃爾珀特講得有道理：雖然人們能夠預(yù)言基于當(dāng)前知識的發(fā)明，例如基于當(dāng)前技術(shù)的癌癥的治療，但是我們沒有未來科學(xué)進展將帶來什么的觀念，這是科學(xué)進展的真正本性。

在科學(xué)進步的過程中，有時會出現(xiàn)超越時代的科學(xué)思想和科學(xué)理論。但是，由于當(dāng)時的科學(xué)條件尚不成熟，難以對這些天才思想做出系統(tǒng)而深入的闡明；或者由于沒有合適的理智氛圍和社會生境，這些理論往往無法被科學(xué)共同體接受，甚至被人們暫時遺忘。不過，科學(xué)家遲早總會認識到它們的價值，重新發(fā)現(xiàn)它們，從而使之煥發(fā)新的生命力。孟德爾基因?qū)W說的例子大家耳熟能詳，迪昂和彭加勒的混沌思想也是類似的歷史命運。

科學(xué)進步在消滅無知的同時，又產(chǎn)生新的無知，因此科學(xué)進步是永遠不會終止的。莫蘭的說法挺有辯證法思想：“我們必須明白，不能把認識的進步和消滅無知看成一回事，它倒是應(yīng)該與無知的進展聯(lián)系起來。我們處于未知的事物和不確定性的云霧中，而正是認識產(chǎn)生這一云霧。我們可以說云霧的產(chǎn)生是認識進步的要素之一，條件是我們能夠看清它。換句話說，認識就是與不斷重新形成的無知領(lǐng)域進行談判、工作、討論和斗爭，因為對一個問題的任何解決辦法都導(dǎo)致另一個新問題的產(chǎn)生?！?/p>