楊林坤

成為皇帝的女人，是一件艱難而又充滿風(fēng)險(xiǎn)的事情。這種艱難并非是要付出很大努力，而是完全沒(méi)有努力的空間。你能做的，只有等待并且被一次又一次挑選。

著名的“木匠皇帝”明熹宗朱由校大婚，下詔全國(guó)選送貌美、聰明的13歲到16歲的女孩，由其父母送到北京接受挑選。那年正月，5000名佳麗齊集北京，內(nèi)監(jiān)先替皇帝把偏高、偏矮、偏胖、偏瘦的淘汰掉。第二天再看面相，耳、目、口、鼻、發(fā)、膚、領(lǐng)、肩、背等處有一處不合法相者，就要被淘汰。還要讓她們自報(bào)籍貫、年齡、姓名，聽(tīng)其聲音，稍微偏男性化或底氣不足、聲音不夠清亮、口吃者都會(huì)被淘汰。第三天內(nèi)監(jiān)再量女子的手足，看她們走路的姿勢(shì)和風(fēng)度，手腕稍短、腳趾稍粗、舉止稍輕浮者繼續(xù)被淘汰。最后只有千人入選?；实蹖⑺齻冋偃雽m中，由老宮女檢查她們的胸、腋、皮膚—這次能留下的只有300人。

這300人將在宮中住一個(gè)月，以觀察她們的性情、言行，了解她們的品行、智商。最后只有50人入選，這50人才能正式成為皇帝的女人。

清代選秀女雖沒(méi)有這么夸張，但也稱(chēng)得上興師動(dòng)眾。

順治十年（1653年），清世祖福臨頒下諭旨：“選立皇后，作范中宮，敬稽典禮，應(yīng)于內(nèi)滿洲官員女子，在外蒙古貝勒以下、大臣以上女子中，敬慎選擇。”第二年，順治皇帝選擇了蒙古科爾沁卓禮克圖親王吳克善之女、孝莊皇太后的侄女博爾濟(jì)吉特氏為皇后，這也拉開(kāi)了清朝持續(xù)250余年的宮廷選秀大幕。

清朝選秀女與以往朝代有所不同，其目的并非只為皇帝一人服務(wù)。據(jù)清人吳振棫記載，選秀女“或備內(nèi)廷主位，或?yàn)榛首踊蕦O拴婚，或?yàn)橛H郡王及親郡王之子指婚”。也就是說(shuō)，清代選秀女還兼有為皇室近屬宗親選擇佳偶的目的，因此，順治以后的歷代皇帝對(duì)此都高度重視，這也成了國(guó)家重典。康熙至乾隆年間，清朝的選秀女制度逐漸完備。

清代旗人分為滿洲、蒙古、漢軍三種，各自又分八個(gè)旗。這些人都屬于“正身旗人”。

正身旗人出身的女子一到13歲，家里人就要向本旗本佐領(lǐng)“報(bào)選”。清代有要求，凡是符合選秀要求的正身旗人女子，若是沒(méi)有參加過(guò)選秀是不許嫁人的，一旦沒(méi)經(jīng)選秀就嫁人，會(huì)以重罪論處?！皥?bào)選”之后就等著正式選秀。選秀理論上每三年進(jìn)行一次，但也不是要整三年就進(jìn)行一次。遭遇帝、后的喪事或有其他事故，都可能延后、改期乃至取消選秀。這個(gè)決定權(quán)由皇帝本人掌握（當(dāng)皇帝幼小的時(shí)候決定權(quán)則在太后等人手中）。

理論上，正身旗人家的適齡女子都要參加八旗正身的選秀。不過(guò)，隨著旗人數(shù)量增多、清廷統(tǒng)治范圍擴(kuò)大，選秀女的要求便逐漸增加。從嘉慶十二年（1807年）開(kāi)始，父親是八旗護(hù)軍、領(lǐng)催以上身份的適齡女子才能參加選秀。

《清史稿》載：“每三歲選八旗秀女，戶部主之；每歲選內(nèi)務(wù)府屬旗秀女，內(nèi)務(wù)府主之。秀女入宮，妃、嬪、貴人惟上命。選宮女子（指從內(nèi)務(wù)府包衣三旗中選宮女），貴人以上，得選世家女；貴人以下，但選拜唐阿（滿語(yǔ)，清各衙門(mén)管事而無(wú)品級(jí)的下層小吏）以下女。宮女子侍上，自答應(yīng)、常在漸進(jìn)至妃、嬪，后妃諸姑、姊妹不赴選?！边@明確記錄了清一代選秀女和宮女的時(shí)間、范圍、等級(jí)、家世、裁決權(quán)和豁免權(quán)。

秀女在清代是一種通稱(chēng)，不同出身的秀女在選秀女過(guò)程中和被選中后的待遇上千差萬(wàn)別。內(nèi)務(wù)府包衣三旗原為清朝皇室的奴隸，其秀女每年挑選一次，由內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)，主要承擔(dān)宮廷雜役，地位較低下。內(nèi)務(wù)府秀女如被皇帝臨幸，只可獲封“官女子”或“答應(yīng)”位分，有個(gè)別可逐漸升至妃嬪。到了清后期，包衣三旗選宮女不再使用“秀女”稱(chēng)呼，徑直稱(chēng)為“引見(jiàn)包衣三旗使女”。所以，一般清朝選秀女即指八旗選秀女。

為了保證選秀女的覆蓋范圍和效果，確保適齡八旗優(yōu)秀女孩不被遺漏，清朝明文規(guī)定備選秀女是旗人的義務(wù)和特權(quán)，嚴(yán)格審查旗屬和年齡，決不允許冒充與逃避。乾隆五年（1740年）進(jìn)一步規(guī)定：如果旗人女子在規(guī)定的年限之內(nèi)因種種原因沒(méi)有參加閱選，下屆仍要參加閱選。沒(méi)有經(jīng)過(guò)閱選的旗人女子，即使到了20多歲也不準(zhǔn)私自聘嫁，如有違例，其所在旗都統(tǒng)要進(jìn)行查參，予以懲治。只有在外任文職同知（正五品）以下、任武職游擊（從三品）以下官員之女，因路途遙遠(yuǎn)，選送不便，不用參加。還有皇室貴胄血統(tǒng)者，如皇太后、皇后、妃嬪之親兄弟姐妹之女、宗室與覺(jué)羅之女，以及皇帝奶媽親生之女，可以不參加選秀女。到了晚清，朝廷被迫將秀女的年齡放寬到11到20歲，這是八旗衰落，尤其是選秀女不得人心的直接結(jié)果。

據(jù)清人吳振棫《養(yǎng)吉齋叢錄》記載，嘉慶、道光年間的秀女選拔有著繁縟的儀式和過(guò)程。挑選八旗秀女時(shí)，每天選兩旗，以人數(shù)多寡搭配均勻，不按旗分地位排序。挑選的前一天，該旗參領(lǐng)、領(lǐng)催等先排車(chē)，如挑正黃、鑲黃兩旗，則正黃之滿、蒙、漢分三處，每一處按年歲冊(cè)分先后排定，然后車(chē)始行。首先是正黃之滿洲，繼而蒙古、漢軍，接著是鑲黃之滿、蒙、漢，貫魚(yú)銜尾而進(jìn)。每輛車(chē)前面掛著兩盞燈，上有“某旗某佐領(lǐng)某某人之女”的標(biāo)志。傍晚日落時(shí)分發(fā)車(chē)，入夜后至地安門(mén)，到神武門(mén)外等候開(kāi)門(mén)，然后依次下車(chē)而入。所乘騾車(chē)由神武門(mén)夾道出東華門(mén)，由崇文門(mén)大街直至北街市，再繞道地安門(mén)而至神武門(mén)，這時(shí)已到第二天中午了。選完的秀女再依次登車(chē)而出，各歸其家，雖千百輛車(chē)卻井然有序，俗稱(chēng)“排車(chē)”。

再來(lái)看看秀女入宮以后的情景。秀女們由神武門(mén)至順貞門(mén)外恭候，有戶部司官沿途維持秩序。這些佳麗每五人分成一班，由太監(jiān)引入御花園、靜怡軒或體元殿等處，不許說(shuō)話、不用下跪，等候接受皇帝或皇太后選閱—電視劇里那些斗心機(jī)、試心理素質(zhì)的事情，完全不存在。她們之中得上意者留名牌，謂之“留牌子”，定期復(fù)看，不留者謂之“撂牌子”。其牌子書(shū)某官某人之女，某旗滿洲人（蒙古、漢軍則書(shū)蒙古、漢軍）。經(jīng)過(guò)“復(fù)看”（相當(dāng)于“復(fù)試”）后被選中的秀女，一部分留于宮中，隨侍皇帝，成為后妃候選人，另一部分由皇帝賜予皇室王公或宗室之家。被選中為后妃人選的秀女還要經(jīng)過(guò)多次的“引閱”、“復(fù)看”，經(jīng)過(guò)“記名”，最終選出幾位“留宮住宿”，其余都“撂牌子”。

入選秀女，凡獲得皇帝封號(hào)者，至死不得出宮另嫁。被選定為皇后的秀女將與皇帝舉行大婚，由大清門(mén)、午門(mén)入宮，至坤寧宮完婚。由大清門(mén)入宮的皇后具有更加耀眼的光環(huán)。有清一代，只有四位皇后由大清門(mén)入主后宮，分別是順治帝的兩位博爾濟(jì)吉特氏皇后、康熙的皇后赫舍里氏和同治的皇后阿魯特氏。

需要額外提到的是，咸豐皇帝時(shí)曾經(jīng)選過(guò)幾個(gè)漢族小腳秀女—牡丹春、杏花春、武林春和海棠春，人稱(chēng)“四春娘娘”。慈禧太后在咸豐元年（1851年）以秀女的身份入宮，受封為懿貴人，四年后晉封懿嬪，又過(guò)了兩年因生下皇子載淳進(jìn)位為懿妃，后封為懿貴妃。咸豐帝駕崩后，她聯(lián)合恭親王奕發(fā)動(dòng)辛酉政變，開(kāi)始了垂簾聽(tīng)政的政治生涯。

盡管慈禧的成長(zhǎng)經(jīng)歷一帆風(fēng)順，但實(shí)際上，清代大多數(shù)秀女默默無(wú)聞，沒(méi)有自由，沒(méi)有樂(lè)趣，命運(yùn)悲慘。她們只能在“含情欲說(shuō)宮中事，鸚鵡前頭不敢言”的巨大壓力下，過(guò)著“熏籠玉枕無(wú)顏色”的清苦生活，憑借“臥聽(tīng)南宮清漏長(zhǎng)”打發(fā)時(shí)光，在郁郁寡歡中終了一生。

清代選秀女從表面上看似乎公平合理、機(jī)會(huì)均等，實(shí)則重視血統(tǒng)門(mén)第、政治利益和家族權(quán)勢(shì)，是一個(gè)“拼爹”的過(guò)程。太后宗族、皇室宗族、封疆大吏等都會(huì)使出各種手段，在幕后操縱選秀女的過(guò)程。比如，同治年間明確規(guī)定，秀女的封號(hào)等級(jí)以其家庭出身為依據(jù)：原任公爵之女，著封為妃；將軍之女，著封為妃；知府之女，著封為嬪；員外郎之女，著封為嬪。由此看來(lái)，《清史稿·后妃傳》中那些妃嬪動(dòng)輒“誕育名門(mén)”、“祥鐘華閥”也就不足為怪了。光緒皇帝的隆裕皇后葉赫那拉氏相貌平平，但因她是慈禧太后的侄女、都統(tǒng)桂祥的女兒，所以成了皇后。被光緒帝視為紅顏知己的瑾妃、珍妃，她們的父親是侍郎長(zhǎng)敘，祖父是曾任總督的裕泰，伯父是廣州將軍長(zhǎng)善，長(zhǎng)善又是大學(xué)士桂良的女婿，是恭親王奕的連襟。因此，當(dāng)年選秀女時(shí)，他他拉氏兩姐妹雙雙入選。清宮選秀女絕非選美，由此可見(jiàn)一斑。

正因?yàn)榍宄x秀女并不是選優(yōu)，加之有悖倫常，未經(jīng)選閱，不準(zhǔn)婚嫁，逐漸流于形式，失去人心。甚至許多八旗之家想盡辦法，冒著犯禁風(fēng)險(xiǎn)逃避選秀女。亦有膽大心高的奇女子，敢于挺身抗?fàn)帯Ｍ砬逋蹶]運(yùn)《湘綺樓詩(shī)文集》載，咸豐九年（1859年）冬，一位滿人女子竟敢當(dāng)著主選官吏的面責(zé)罵皇帝。這年冬天，朝廷依例選良家女入宮，引見(jiàn)內(nèi)殿。諸秀女于清晨入宮，時(shí)值天寒，咸豐帝久未召見(jiàn)。眾秀女站立階下，凍得縮手縮腳，不由自主地打哆嗦。某秀女家貧，衣裳單薄，不堪寒凍，多次想退出覲見(jiàn)，先行出宮。主官大為嗔怪，堅(jiān)持要留住她，與其辯論了起來(lái)。該秀女大聲疾呼：“吾聞朝廷立事，各有其時(shí)。今四方兵寇，京餉不給，城中人衣食日困，恃粥而活，吾等家無(wú)見(jiàn)糧，父子不相保。未聞選用將相，召見(jiàn)賢士，今日選妃，明日挑女，吾聞古有無(wú)道昏君，今其是邪？”該秀女在紫禁城責(zé)罵皇帝，慷慨陳詞，理直氣壯，痛快淋漓，喊出了底層百姓的心聲，其膽量見(jiàn)識(shí)，真難能可貴也！不過(guò)，紫禁城里這一聲弱女子的抗?fàn)?，也預(yù)示了一個(gè)王朝的崩潰，選秀女制度亦可謂見(jiàn)證了清王朝的盛衰成敗。