茶是這個世界上僅次于水的第二大飲品，是人們每天生活中重要的一部分。茶也是一種個人的體驗(yàn)，有多少個國家，多少種人，就有多少種飲茶和泡茶的方法和習(xí)慣。只有共同的一點(diǎn)，那就是：我們都沉醉于茶葉獨(dú)有的美妙香氣，也傾心于創(chuàng)造屬于自己的茶世界……

世界上最愛飲茶的民族，除了中國，恐怕就要數(shù)英國。如果說中國人發(fā)明了茶的話，那么英國人無疑是把茶文化發(fā)揚(yáng)光大。而如今風(fēng)靡全球的下午茶，也和英國有著不解之緣。如果說中國人在飲茶時更為隨意，多用作待客之道的話，那么英國人似乎更加喜歡將飲茶作為一種私密的個人體驗(yàn)和生活方式。也成功地將此發(fā)展成為了一種社交活動。

調(diào)配茶，是英式茶的一大特色。與中國人極致追求茶葉的地道產(chǎn)地不同的是，英國人著迷于將茶葉與不同的原料調(diào)和出新的口味，使不同香氣的茶能完美的融合在一起。擁有豐富經(jīng)驗(yàn)的調(diào)茶大師，走遍全球各地的茶莊精挑優(yōu)質(zhì)茶葉，至少必須經(jīng)過長達(dá)5年的專業(yè)培訓(xùn)，學(xué)習(xí)使用專門的調(diào)茶工具，以及精通嚴(yán)苛的調(diào)茶工藝。在調(diào)配的過程中，他們每一天至少要品嘗超過600種以上的茶。

以茶開始每一天，以茶結(jié)束每一天，英國人樂此不彼地重復(fù)著茶來茶去的作息規(guī)律。清早剛一睜眼，就靠在床頭享受一杯“床前茶”early morning tea；早餐時再來一杯“早餐茶”breakfast tea；又名開眼茶，精選印度、錫蘭、肯亞各地紅茶調(diào)制而成，氣味濃郁，最適合早晨起床后享用。搭配培根香腸和蛋，是一種能去油解膩的濃茶配方。上午再繁忙，也得停頓20分鐘啜口“工休茶”tea break；下班前又到了喝茶吃甜點(diǎn)的法定時刻afternoon tea；這時，香氣特殊的伯爵茶成為首選。伯爵茶是以中國茶為基茶，加入佛手柑調(diào)制而成，聞起來芳香，嘗起來也不算濃。回家后晚餐前再來一次有肉食冷盤的正式茶點(diǎn)High tea；就寢前還少不了“告別茶”。以貴族為例，光是喝茶時間便可按時段分為以下幾種：

早安茶（Early Tea）

喝茶時間：起床后

簡介：下床前的喝茶時間，同時也是用來問候留宿客人的最好方式。送上的紅茶一般由管家或貼身侍女負(fù)責(zé)泡。

因?yàn)槭枪┲魅丝崭购认碌募t茶，所以主要以暖身、醒胃為目的。而為了補(bǔ)充隔夜失去的水分，早安茶使用的茶杯杯口也較其它飲用時間的茶杯杯口要來得大些。

餐點(diǎn)內(nèi)容：加有牛奶的熱紅茶一杯

常見紅茶類型：錫蘭紅茶；大吉嶺紅茶

早餐茶（Breakfast Tea）

喝茶時間：早飯時

簡介：和早餐一起進(jìn)行的喝茶時間。由于主要目的是用來配送相當(dāng)豐富油膩的英式早餐，因此選用的紅茶類型多為有助消化的奶茶。

餐點(diǎn)內(nèi)容：可加入牛奶調(diào)味的紅茶；豬排、火腿、熏肉、香腸、雞蛋、烤蘑菇、烤布丁、烤面包片等傳統(tǒng)英國早餐。

常見紅茶類型：英式早餐茶；阿薩姆紅茶

上午茶（Morning Tea）

喝茶時間：上午十一點(diǎn)左右

簡介：介于早餐和午餐之間的非正式的喝茶時間，大約只有10～15分鐘，也被稱為“工休茶”。它有點(diǎn)類似下午茶，主要目的是讓工作了一段時間的人通過喝茶和吃點(diǎn)心來稍事休息。

餐點(diǎn)內(nèi)容：紅茶；餅干

常見紅茶類型：英式早餐茶；阿薩姆紅茶

午餐茶（Lunch With Tea）

喝茶時間：吃午飯時

簡介：和午餐一起進(jìn)行的喝茶時間。因?yàn)樯狭魃鐣耸亢唾F族的早餐都很豐富，午餐的份量都較少，因此選用的紅茶類型多為比較重視牛奶與紅茶的調(diào)配比例的紅茶。

餐點(diǎn)內(nèi)容：紅茶；三明治

常見紅茶類型：大吉嶺紅茶；愛爾蘭早餐茶

午后茶（Middy Tea）

喝茶時間：下午兩點(diǎn)至三點(diǎn)左右

簡介：午飯后的喝茶時間。由于是工作日時的下午茶，因此搭配紅茶的點(diǎn)心往往只有餅干或曲奇，因此也被稱為“三時的茶點(diǎn)”。

餐點(diǎn)內(nèi)容：紅茶；餅干；曲奇

常見紅茶類型：大吉嶺紅茶；格雷伯爵茶

下午茶（Afternoon Tea）

喝茶時間：下午四點(diǎn)鐘

簡介：貴族們的下午茶時間，一般于周末的三點(diǎn)至四點(diǎn)時舉行。因?yàn)楹炔钑r配餐的點(diǎn)心大多都放在小茶幾上，因此也被稱為“低茶”。若是高貴的正式茶聚，則被稱為“茶宴”。

由于是上流社會重要的社交活動之一，所以負(fù)責(zé)招待的主人家一般都會用家中最好的女仆和最大的宴客廳（或大花園）來招待客人，有時現(xiàn)場甚至還請有專門負(fù)責(zé)演奏古典音樂的樂手。

下午茶會時使用的茶具通常極為精美。在泡茶之前，女主人還會把放有各種從東方進(jìn)口的名貴茶葉的精致盒子拿給客人挑選。此外，上面漂浮著玫瑰花瓣的精致洗手碗也是必不可少的器物。

正式的下午茶點(diǎn)心一般被壘成按照“由淡到重，由咸到甜”的順序由下至上擺放的“三層架”的形式：第一層放置比較容易飽腹的各種口味的茶會三明治，第二層是英式松餅（必需趁熱吃才能吃出其松軟的口感及香味的英國傳統(tǒng)點(diǎn)心），第三層則是份量較少的小蛋糕和水果塔，因此正確的拿取順序也是由底層至最上層。

與其他時間段的茶會規(guī)矩不同，因?yàn)橄挛绮鑿?qiáng)調(diào)的是輕松隨意的家庭風(fēng)格，所以用手而不是用刀叉拿取三層架上的點(diǎn)心仍是至今的傳統(tǒng)。

在用來搭配下午茶的茶點(diǎn)中，最常見的種類是蘇格蘭奶油餅干、維多利亞松糕和剛才提到的英式松餅，一種外酥內(nèi)松的蘇格蘭點(diǎn)心，主要制作材料是面粉、雞蛋和奶油。傳統(tǒng)吃法是先以刀切開但不能切到底，然后用手將松餅掰成兩半，一半涂奶油、一半涂果醬，再把兩半夾在一起吃）。

除了以上點(diǎn)心之外，牛角面包、葡萄干、魚子醬等食物也是常見的配餐食品。

餐點(diǎn)內(nèi)容：味道較淡的紅茶；英式松餅；蛋糕；三明治；餅干

常見紅茶類型：格雷伯爵茶；大吉嶺紅茶；錫蘭茶

餐前茶（High Tea）

喝茶時間：晚飯前

簡介：中產(chǎn)階級紳士們的下午茶時間。由于開始時間較晚，因此餐點(diǎn)里除了常見的曲奇餅、蛋糕和三文治等甜點(diǎn)外，還多了肉類、蛋類和湯，所以這類茶會也允許參加者只吃餐點(diǎn)不喝茶。

之所以被稱作“高茶”，是因?yàn)椴颓安璧牟忘c(diǎn)不是放在貴族下午茶常用的小茶幾上，而是直接放在餐桌上的緣故。

餐點(diǎn)內(nèi)容：茶味清而重的紅茶；肉食冷盤等正式茶點(diǎn)

常見紅茶類型：阿薩姆紅茶

晚餐茶（After Dinner Tea）

喝茶時間：晚飯后

簡介：和家人親密交談以促進(jìn)感情交流的喝茶時間。為了提神潤喉，因此選用的紅茶類型多為未加牛奶的紅茶，以及加有白蘭地或果醬的紅茶。

餐點(diǎn)內(nèi)容：不加牛奶的紅茶；葡萄干布丁；太妃糖布??；水果奶油果凍

常見紅茶類型：不加牛奶的中國祁門紅茶；不加牛奶的格雷伯爵茶；加有檸檬片的錫蘭茶

睡前茶（Night Tea）

喝茶時間：臨睡前（一般是晚上十點(diǎn)或十一點(diǎn)左右）

簡介：和現(xiàn)代不同，維多利亞時代的睡前茶是只屬于上流社會的喝茶習(xí)慣，很適合隔天不用早起工作的貴族階層。為了安神舒心、潤滑口感，一般還會往紅茶里加些奶油或酒。

餐點(diǎn)內(nèi)容：加有威士忌的熱紅茶一杯；少量的點(diǎn)心（如曲奇、巧克力等）

常見紅茶類型：祁門紅茶

按照時段的不同，選用的茶葉也有所區(qū)別。一般的選茶原則是早上用的茶葉宜口感濃烈厚重，下午用的茶葉重視香度與優(yōu)雅感，晚間用的茶葉則要口感輕盈柔順。除了個人固定的喝茶時間之外，維多利亞時代的英國還有許多以喝茶為主題的各類聚會，如花園茶會、周末郊游的野餐茶會等。