茶是這個世界上僅次于水的第二大飲品，是人們每天生活中重要的一部分。茶也是一種個人的體驗，有多少個國家，多少種人，就有多少種飲茶和泡茶的方法和習慣。只有共同的一點，那就是：我們都沉醉于茶葉獨有的美妙香氣，也傾心于創(chuàng)造屬于自己的茶世界……

世界上最愛飲茶的民族，除了中國，恐怕就要數(shù)英國。如果說中國人發(fā)明了茶的話，那么英國人無疑是把茶文化發(fā)揚光大。而如今風靡全球的下午茶，也和英國有著不解之緣。如果說中國人在飲茶時更為隨意，多用作待客之道的話，那么英國人似乎更加喜歡將飲茶作為一種私密的個人體驗和生活方式。也成功地將此發(fā)展成為了一種社交活動。

調(diào)配茶，是英式茶的一大特色。與中國人極致追求茶葉的地道產(chǎn)地不同的是，英國人著迷于將茶葉與不同的原料調(diào)和出新的口味，使不同香氣的茶能完美的融合在一起。擁有豐富經(jīng)驗的調(diào)茶大師，走遍全球各地的茶莊精挑優(yōu)質(zhì)茶葉，至少必須經(jīng)過長達5年的專業(yè)培訓，學習使用專門的調(diào)茶工具，以及精通嚴苛的調(diào)茶工藝。在調(diào)配的過程中，他們每一天至少要品嘗超過600種以上的茶。

以茶開始每一天，以茶結(jié)束每一天，英國人樂此不彼地重復著茶來茶去的作息規(guī)律。清早剛一睜眼，就靠在床頭享受一杯“床前茶”early morning tea；早餐時再來一杯“早餐茶”breakfast tea；又名開眼茶，精選印度、錫蘭、肯亞各地紅茶調(diào)制而成，氣味濃郁，最適合早晨起床后享用。搭配培根香腸和蛋，是一種能去油解膩的濃茶配方。上午再繁忙，也得停頓20分鐘啜口“工休茶”tea break；下班前又到了喝茶吃甜點的法定時刻afternoon tea；這時，香氣特殊的伯爵茶成為首選。伯爵茶是以中國茶為基茶，加入佛手柑調(diào)制而成，聞起來芳香，嘗起來也不算濃?；丶液笸聿颓霸賮硪淮斡腥馐忱浔P的正式茶點High tea；就寢前還少不了“告別茶”。以貴族為例，光是喝茶時間便可按時段分為以下幾種：

早安茶（Early Tea）

喝茶時間：起床后

簡介：下床前的喝茶時間，同時也是用來問候留宿客人的最好方式。送上的紅茶一般由管家或貼身侍女負責泡。

因為是供主人空腹喝下的紅茶，所以主要以暖身、醒胃為目的。而為了補充隔夜失去的水分，早安茶使用的茶杯杯口也較其它飲用時間的茶杯杯口要來得大些。

餐點內(nèi)容：加有牛奶的熱紅茶一杯

常見紅茶類型：錫蘭紅茶；大吉嶺紅茶

早餐茶（Breakfast Tea）

喝茶時間：早飯時

簡介：和早餐一起進行的喝茶時間。由于主要目的是用來配送相當豐富油膩的英式早餐，因此選用的紅茶類型多為有助消化的奶茶。

餐點內(nèi)容：可加入牛奶調(diào)味的紅茶；豬排、火腿、熏肉、香腸、雞蛋、烤蘑菇、烤布丁、烤面包片等傳統(tǒng)英國早餐。

常見紅茶類型：英式早餐茶；阿薩姆紅茶

上午茶（Morning Tea）

喝茶時間：上午十一點左右

簡介：介于早餐和午餐之間的非正式的喝茶時間，大約只有10～15分鐘，也被稱為“工休茶”。它有點類似下午茶，主要目的是讓工作了一段時間的人通過喝茶和吃點心來稍事休息。

餐點內(nèi)容：紅茶；餅干

常見紅茶類型：英式早餐茶；阿薩姆紅茶

午餐茶（Lunch With Tea）

喝茶時間：吃午飯時

簡介：和午餐一起進行的喝茶時間。因為上流社會人士和貴族的早餐都很豐富，午餐的份量都較少，因此選用的紅茶類型多為比較重視牛奶與紅茶的調(diào)配比例的紅茶。

餐點內(nèi)容：紅茶；三明治

常見紅茶類型：大吉嶺紅茶；愛爾蘭早餐茶

午后茶（Middy Tea）

喝茶時間：下午兩點至三點左右

簡介：午飯后的喝茶時間。由于是工作日時的下午茶，因此搭配紅茶的點心往往只有餅干或曲奇，因此也被稱為“三時的茶點”。

餐點內(nèi)容：紅茶；餅干；曲奇

常見紅茶類型：大吉嶺紅茶；格雷伯爵茶

下午茶（Afternoon Tea）

喝茶時間：下午四點鐘

簡介：貴族們的下午茶時間，一般于周末的三點至四點時舉行。因為喝茶時配餐的點心大多都放在小茶幾上，因此也被稱為“低茶”。若是高貴的正式茶聚，則被稱為“茶宴”。

由于是上流社會重要的社交活動之一，所以負責招待的主人家一般都會用家中最好的女仆和最大的宴客廳（或大花園）來招待客人，有時現(xiàn)場甚至還請有專門負責演奏古典音樂的樂手。

下午茶會時使用的茶具通常極為精美。在泡茶之前，女主人還會把放有各種從東方進口的名貴茶葉的精致盒子拿給客人挑選。此外，上面漂浮著玫瑰花瓣的精致洗手碗也是必不可少的器物。

正式的下午茶點心一般被壘成按照“由淡到重，由咸到甜”的順序由下至上擺放的“三層架”的形式：第一層放置比較容易飽腹的各種口味的茶會三明治，第二層是英式松餅（必需趁熱吃才能吃出其松軟的口感及香味的英國傳統(tǒng)點心），第三層則是份量較少的小蛋糕和水果塔，因此正確的拿取順序也是由底層至最上層。

與其他時間段的茶會規(guī)矩不同，因為下午茶強調(diào)的是輕松隨意的家庭風格，所以用手而不是用刀叉拿取三層架上的點心仍是至今的傳統(tǒng)。

在用來搭配下午茶的茶點中，最常見的種類是蘇格蘭奶油餅干、維多利亞松糕和剛才提到的英式松餅，一種外酥內(nèi)松的蘇格蘭點心，主要制作材料是面粉、雞蛋和奶油。傳統(tǒng)吃法是先以刀切開但不能切到底，然后用手將松餅掰成兩半，一半涂奶油、一半涂果醬，再把兩半夾在一起吃）。

除了以上點心之外，牛角面包、葡萄干、魚子醬等食物也是常見的配餐食品。

餐點內(nèi)容：味道較淡的紅茶；英式松餅；蛋糕；三明治；餅干

常見紅茶類型：格雷伯爵茶；大吉嶺紅茶；錫蘭茶

餐前茶（High Tea）

喝茶時間：晚飯前

簡介：中產(chǎn)階級紳士們的下午茶時間。由于開始時間較晚，因此餐點里除了常見的曲奇餅、蛋糕和三文治等甜點外，還多了肉類、蛋類和湯，所以這類茶會也允許參加者只吃餐點不喝茶。

之所以被稱作“高茶”，是因為餐前茶的餐點不是放在貴族下午茶常用的小茶幾上，而是直接放在餐桌上的緣故。

餐點內(nèi)容：茶味清而重的紅茶；肉食冷盤等正式茶點

常見紅茶類型：阿薩姆紅茶

晚餐茶（After Dinner Tea）

喝茶時間：晚飯后

簡介：和家人親密交談以促進感情交流的喝茶時間。為了提神潤喉，因此選用的紅茶類型多為未加牛奶的紅茶，以及加有白蘭地或果醬的紅茶。

餐點內(nèi)容：不加牛奶的紅茶；葡萄干布??；太妃糖布??；水果奶油果凍

常見紅茶類型：不加牛奶的中國祁門紅茶；不加牛奶的格雷伯爵茶；加有檸檬片的錫蘭茶

睡前茶（Night Tea）

喝茶時間：臨睡前（一般是晚上十點或十一點左右）

簡介：和現(xiàn)代不同，維多利亞時代的睡前茶是只屬于上流社會的喝茶習慣，很適合隔天不用早起工作的貴族階層。為了安神舒心、潤滑口感，一般還會往紅茶里加些奶油或酒。

餐點內(nèi)容：加有威士忌的熱紅茶一杯；少量的點心（如曲奇、巧克力等）

常見紅茶類型：祁門紅茶

按照時段的不同，選用的茶葉也有所區(qū)別。一般的選茶原則是早上用的茶葉宜口感濃烈厚重，下午用的茶葉重視香度與優(yōu)雅感，晚間用的茶葉則要口感輕盈柔順。除了個人固定的喝茶時間之外，維多利亞時代的英國還有許多以喝茶為主題的各類聚會，如花園茶會、周末郊游的野餐茶會等。