趙美萍

孩子出了車(chē)禍讓其獨(dú)自解決；子女打工掙學(xué)費(fèi)；逼3歲小兒吃四川辣面；將嬰兒丟進(jìn)水中學(xué)游泳；以惡制惡懲罰小孩……這樣的父母，是不是太“冷血”，太沒(méi)“人性”了？這就是美國(guó)父母令人瞠目的“冷酷”教育。但在這“冷酷”背后，卻能品味出別樣的溫情。

素質(zhì)教育從嬰兒抓起

今年7月的一個(gè)周末，我和朋友在休斯頓一家中餐館吃飯時(shí)，看到令我詫異的一幕。

鄰桌坐著一對(duì)中年洋夫婦，帶著兩個(gè)孩子，女兒七八歲，兒子三四歲。看來(lái)他們很愛(ài)中餐，夫婦倆點(diǎn)了煎包、餛飩和炒河粉等中國(guó)特色小吃。小兒子指著菜單上的彩色圖片要吃四川擔(dān)擔(dān)面。媽媽說(shuō)，這是辣味面，你吃不了。但小兒子非要不可，估計(jì)是被圖片上紅彤彤的辣油和肉末醬吸引了。媽媽勸不了，只好由他點(diǎn)了。等到擔(dān)擔(dān)面上來(lái)，小家伙嘗了一口，馬上不吃了，要換一碗不辣的面。

但麻煩來(lái)了，媽媽嚴(yán)肅地?fù)u頭：“NO！你必須把它吃完，這是你堅(jiān)持要的，你必須為自己的選擇負(fù)責(zé)！”兒子把求救的眼神投向老爸，豈知老爸只顧自己大塊朵頤，對(duì)兒子的求救不置一詞。可憐的孩子只好流著鼻涕眼淚，吃一口面條、喝一口冰水，小嘴不時(shí)哈著氣，進(jìn)行著他的“麻辣面噩夢(mèng)”。

我小聲地跟一起吃飯的朋友說(shuō)：“這女人怎么這么狠心啊，逼這么小的孩子吃這么辣的面條？”朋友小聲說(shuō)：“美國(guó)人就是這樣管教孩子，從小就讓孩子學(xué)會(huì)為自己的選擇負(fù)責(zé)。估計(jì)以后點(diǎn)餐，他媽只要說(shuō)一句：你還想嘗嘗中國(guó)辣面的滋味嗎？這小家伙就不敢固執(zhí)己見(jiàn)了?！?/p>

朋友的話讓我忍俊不禁。對(duì)這個(gè)小家伙來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一個(gè)難忘的教訓(xùn)。在小家伙吃完那碗辣面后，媽媽獎(jiǎng)勵(lì)給他一個(gè)冰激凌，還直夸他“Good boy”，小家伙立即眉開(kāi)眼笑。我不禁對(duì)這個(gè)“美國(guó)辣媽”佩服得五體投地。這種賞罰分明的美式教育也太給力了。

無(wú)獨(dú)有偶。今年7月末的一天，我們的英語(yǔ)老師Ellen在家里舉行燒烤派對(duì)，邀請(qǐng)我和幾個(gè)同學(xué)去參加。一到她家，就看到了讓我驚訝的一幕：只見(jiàn)她家后院的游泳池邊，Ellen3歲的外孫Oliver穿著小泳褲，戴著游泳鏡，站在一米高的跳臺(tái)上往水中跳，然后像只小青蛙一樣。在水里游上一陣，再爬上來(lái)跳水，反反復(fù)復(fù)，身上也沒(méi)有套救生圈之類(lèi)的東西。

更令人目瞪口呆的是，Ellen的女婿抱著才八九個(gè)月大的嬰兒，站在池邊，像拋玩具一樣，把嬰兒拋向站在水中的妻子。而他妻子還不時(shí)把嬰兒整個(gè)兒沉入水中幾秒鐘，然后托上來(lái)。有一刻，她居然雙手離開(kāi)嬰兒，任其在水面撲騰。

由此可見(jiàn)，美國(guó)人對(duì)孩子的體能以及生存訓(xùn)練從小便開(kāi)始了。這不禁讓我想起在國(guó)內(nèi)時(shí)，有些父母即使在自家浴缸里陪孩子戲水，也要給孩子套上充氣塑料圈，中國(guó)有些孩子甚至長(zhǎng)大了都還不會(huì)游泳。這到底是一種保護(hù)，還是一種失策呢？

當(dāng)我轉(zhuǎn)身去幫Ellen準(zhǔn)備烤肉時(shí)，忽聽(tīng)有人驚呼：Oliver不見(jiàn)了！大家都緊張起來(lái)。Ellen的女婿卻不慌不忙地說(shuō)：“他是在學(xué)潛水?！?/p>

果然，Oliver很快在游泳池的一角冒出了腦袋。但臉上的游泳鏡不見(jiàn)了。他指著水底，口齒不清地說(shuō)：“我的游泳鏡落到水里了，我在找它?！彼职謫?wèn)他：“要我?guī)湍阏一貋?lái)嗎？”小家伙搖搖頭：“嗯嗯，我要自己找回來(lái)。”

說(shuō)罷，吸了一口氣，小屁股一翹，又鉆進(jìn)了水里，蛙泳的姿勢(shì)十分漂亮。池邊，十幾個(gè)人都眼巴巴地看著水里的動(dòng)靜。前兩次，大概因?yàn)楸餁獠粔颍及胪径鴱U上來(lái)透氣，坐在泳池邊“呼哧呼哧”直喘氣。他爸爸又問(wèn)他是否需要幫忙，小家伙依然頑強(qiáng)地?fù)u搖頭，再一次鉆入水中。這一次，他成功了。當(dāng)他拿著游泳鏡鉆出水面時(shí)，我們給這個(gè)勇敢的小家伙報(bào)以熱烈的掌聲。我不禁有些感動(dòng)：對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這也許是一件平常小事，但對(duì)這個(gè)孩子來(lái)說(shuō)，他一定為自己克服了一個(gè)巨大的困難而驕傲。

賞罰分明不溺愛(ài)

孩子畢竟是孩子，總會(huì)調(diào)皮惹禍。如果孩子故意惡作劇，美國(guó)父母往往會(huì)扮演冷酷的角色，以其人之道還治其人之身，讓孩子從中吸取教訓(xùn)，下不為例。

英語(yǔ)老師Ellen非常喜歡給我們講她的外孫Oliver。Oliver比較調(diào)皮，常在家中做出驚天動(dòng)地之舉。最?lèi)毫拥囊淮危瑡寢屪屗麕兔Π淹炼鼓嗄媒o妹妹吃，他偷偷在妹妹的土豆泥里放了芥末，小嬰兒吃了一口就哇哇大哭。媽媽知道后，也不責(zé)罵Oliver，而是拿掉他正在啃的雞腿，遞上“芥末土豆泥”，命令他吃下。

Oliver知道錯(cuò)了，趕緊道歉。媽媽毫不心軟：“你只有吃掉它，才會(huì)知道自己錯(cuò)在哪里！”求饒無(wú)效，Oliver只能遵命。從那之后，他再也不敢捉弄妹妹。因?yàn)樗懒耍坏〇|窗事發(fā)，他就會(huì)自食惡果。

今年春天，在高爾夫球的練習(xí)場(chǎng)上，我認(rèn)識(shí)了一個(gè)小球手。他大約七八歲，球桿比他還高，但他的球打得又直又遠(yuǎn)，有幾個(gè)球都打到了一百碼之外。但我又覺(jué)得奇怪：這么小的孩子，大人怎么會(huì)放心他一個(gè)人來(lái)練球？

休息時(shí)，我有意跟他聊天。他自我介紹叫Steve，他家里還有一個(gè)2歲的妹妹需要媽媽照顧。而爸爸是一名醫(yī)生，工作很忙，所以沒(méi)人陪他來(lái)打球，他只好做“獨(dú)行俠”?！澳阒溃也⒉幌矚g打高爾夫球，”他像是對(duì)一個(gè)老朋友一樣對(duì)我抱怨起來(lái)，“我爸爸讓我在橄欖球和高爾夫球之間做一個(gè)選擇，我還是寧愿打高爾夫球，我討厭那樣野蠻的運(yùn)動(dòng)?！?/p>

我在球場(chǎng)的教練剛好曾是Steve的教練，他告訴我：這個(gè)小家伙去年就在這里練球了，一開(kāi)始練得十分不情愿，剛開(kāi)始練球時(shí)，胳膊酸痛，手上起泡，大拇指還脫過(guò)一層皮。但他媽媽從未間斷過(guò)送他來(lái)練球（雨天除外），一年練下來(lái)，Steve漸漸地對(duì)高爾夫球感興趣了，今年他已經(jīng)開(kāi)始下場(chǎng)。我不由對(duì)這個(gè)頑強(qiáng)的小家伙肅然起敬。

2個(gè)小時(shí)后，Steve的媽媽開(kāi)車(chē)來(lái)接他，，Steve仔細(xì)地用毛巾擦干凈每個(gè)球桿，插進(jìn)球袋，然后背著碩大的球桿袋，和我揮手說(shuō)再見(jiàn)。

看著球桿袋拍打著Steve的小屁股漸漸遠(yuǎn)去，我的眼前驀然浮現(xiàn)起國(guó)內(nèi)經(jīng)?？吹降囊荒唬簭澭劚车臓敔斈棠虃儯鎸O子孫女們背著沉重的書(shū)包，接送孩子們上學(xué)放學(xué)的情景……到底哪一種愛(ài)，是孩子們最需要的呢？難怪有社會(huì)學(xué)家認(rèn)為：中國(guó)父母給孩子的，往往是過(guò)度的保護(hù)和溺愛(ài)。而美國(guó)父母給孩子的，是學(xué)會(huì)勇敢和擔(dān)當(dāng)。

讀小學(xué)時(shí)，美國(guó)老師就經(jīng)常給學(xué)生布置一些課外活動(dòng)，比如“賣(mài)檸檬水”體驗(yàn)，既鍛煉了孩子們的獨(dú)立性，也啟發(fā)了孩子們的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想。

常常在5月，在美國(guó)一些小區(qū)的街道上，會(huì)看到一兩個(gè)七八歲的小孩子，支起了簡(jiǎn)易的檸檬水?dāng)?。所謂檸檬水，就是冰水中加了檸檬而已，一塊錢(qián)可以買(mǎi)一杯，孩子們會(huì)用自己掙來(lái)的錢(qián)，買(mǎi)自己喜歡的東西。假期里，孩子們也會(huì)上門(mén)推銷(xiāo)附近店家的折扣券，或是他們自己批發(fā)來(lái)的小玩意兒，掙點(diǎn)外快。而家長(zhǎng)也十分支持，有些家長(zhǎng)甚至?xí)阒⒆由祥T(mén)來(lái)推銷(xiāo)，絲毫不覺(jué)得難為情。這若在國(guó)內(nèi)，父母大概會(huì)認(rèn)為是不可思議的事情。

前些時(shí)，我讀到這樣一則新聞：一個(gè)9歲的美國(guó)男孩，在父親的汽車(chē)配件店里，自己動(dòng)手，利用廢紙箱、膠帶、切割機(jī)等工具，親手做出了一個(gè)微型游樂(lè)場(chǎng)，吸引了無(wú)數(shù)大人小孩前往投幣玩耍。如今他已經(jīng)獲得了20多萬(wàn)美元的大學(xué)基金，甚至被《福布斯》評(píng)價(jià)為未來(lái)的億萬(wàn)富豪。

鼓勵(lì)獨(dú)立懂尊重

眾所周知，美國(guó)孩子從18歲以后，就開(kāi)始獨(dú)立生活。所謂獨(dú)立，一方面是孩子們開(kāi)始脫離家庭，進(jìn)入大學(xué)讀書(shū)。另一方面，孩子們開(kāi)始自己打工，掙生活費(fèi)或?qū)W費(fèi)。美國(guó)大多數(shù)孩子認(rèn)為，過(guò)了18歲成人禮，自己便已是成人，如果還向父母伸手要錢(qián)，顯得自己很無(wú)能。

美國(guó)至今實(shí)行12年義務(wù)教育制，到高中畢業(yè)為止。進(jìn)入大學(xué)后，所有費(fèi)用由家庭承擔(dān)。美國(guó)公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)相差較大，每年學(xué)費(fèi)在1至3萬(wàn)美元之間，根據(jù)學(xué)校性質(zhì)和排名情況而定。如果按平均計(jì)算，學(xué)費(fèi)每年約2萬(wàn)美元，住宿費(fèi)每年約l萬(wàn)美元，生活費(fèi)每年約1萬(wàn)美元。對(duì)一個(gè)美國(guó)普通家庭來(lái)說(shuō)，如有兩個(gè)孩子上大學(xué)，就是一個(gè)非常大的壓力。

上個(gè)月，一個(gè)好友的兒子Myers摔傷了腿，我和先生去看望他。當(dāng)我們得知Myers摔傷的經(jīng)過(guò)后，覺(jué)得他的父母實(shí)在太沒(méi)“人性”了。

Myers是個(gè)正讀大四的學(xué)生，他準(zhǔn)備明年大學(xué)畢業(yè)后報(bào)考醫(yī)學(xué)院。在美國(guó)，醫(yī)學(xué)是個(gè)非?！吧莩蕖钡膶?zhuān)業(yè)。4年本科加上4年醫(yī)學(xué)MD（DoctorMedicine，醫(yī)學(xué)博士），讀完至少8年時(shí)間，得花20多萬(wàn)美元。

Myers的父母十分贊成兒子學(xué)醫(yī)，但前提是必須自己貸款交學(xué)費(fèi)，將來(lái)工作后自己還貸。若是其他家庭，這并不奇怪?？蒑yers家在當(dāng)?shù)亻_(kāi)著十幾個(gè)連鎖餐館，不差錢(qián)?。yers為了少貸點(diǎn)款，暑假期間，他和幾個(gè)同學(xué)去林區(qū)幫人伐木?？伤鸥闪税雮€(gè)月，掙了2000多塊錢(qián)，就被一根木頭砸傷了腿。

看著兒子受傷，Myers的爸爸不僅不內(nèi)疚，還說(shuō)風(fēng)涼話： “我讓你在店里切洋蔥，時(shí)薪10塊你嫌少，要去掙時(shí)薪15塊的！現(xiàn)在好啦，我給你時(shí)薪8塊，你干不干？反正這活兒坐著也能干。”我只能感嘆：天下有這樣對(duì)兒子落井下石的“冷酷” 父母嗎？

在美國(guó)，子女向父母借錢(qián)和付利息，是天經(jīng)地義的事情。 子女自己打工掙生活費(fèi)和學(xué)費(fèi)，自己租房居住，是十分普遍的事情。雖然父母和孩子錙銖必較，看來(lái)比較冷血，缺少溫情，但孩子從中收獲的，卻是積極向上的東西。反過(guò)來(lái)，美國(guó)父母年老之后，子女也無(wú)須提供贍養(yǎng)費(fèi)。看似親情冷漠，其實(shí)這是一種彼此獨(dú)立和互相尊重。

美國(guó)孩子年滿16歲就能拿駕照，18歲后就可以獨(dú)自駕車(chē)，這也意味著他們要獨(dú)自面對(duì)和解決各種問(wèn)題。一次，一個(gè)朋友18歲的兒子開(kāi)車(chē)時(shí)不小心追尾撞上前面的小貨車(chē)，這孩子開(kāi)的是輛小轎車(chē)，車(chē)頭損傷嚴(yán)重。

這是他第一次遭遇車(chē)禍，嚇得夠嗆，而他的父母此時(shí)正在外地度假，所有問(wèn)題只能他自己解決。這孩子冷靜下來(lái)后，首先向?qū)Ψ秸\(chéng)懇道歉，請(qǐng)求對(duì)方不要叫警察，否則他還得吃罰單。結(jié)果，對(duì)方大概看他是個(gè)孩子，態(tài)度又好，而他的車(chē)只是刮了一點(diǎn)漆，沒(méi)什么大礙，就放了他。

但這孩子的車(chē)撞壞了，當(dāng)時(shí)就無(wú)法發(fā)動(dòng)，他只好叫來(lái)拖車(chē)公司，連拖車(chē)帶修車(chē)，花了將近1000塊，保險(xiǎn)費(fèi)也漲了。他爸媽讓他自己解決這筆費(fèi)用。這孩子后來(lái)說(shuō)：通過(guò)這次教訓(xùn)，他記住了兩件事：第一開(kāi)車(chē)時(shí)一定要集中注意力，那次他一邊開(kāi)車(chē)一邊打電活。第二，遇事一定要冷靜，慌張不能解決問(wèn)題?？梢?jiàn)，挫折真能使人成長(zhǎng)。

我們有個(gè)在紐約做風(fēng)險(xiǎn)投資的朋友Daniel，外號(hào)“冷面投資家”，在家也是一個(gè)不折不扣的“冷面”父親。去年夏天，他把學(xué)護(hù)士專(zhuān)業(yè)的女兒趕到非洲去做志愿者，女兒在那里感染了瘧疾，差點(diǎn)喪命。今年暑假，他將讀高中的兒子送到得克薩斯州北部一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，讓兒子在那里干2個(gè)月農(nóng)活和學(xué)會(huì)農(nóng)機(jī)修理。

有人問(wèn)Daniel為什么如此對(duì)待孩子，他說(shuō)：“年輕人就應(yīng)該去體驗(yàn)各種生活。他們應(yīng)該知道，世界上還有很多地方?jīng)]有空調(diào)房，不能使用信用卡，沒(méi)有iPhone，不能每天洗澡……現(xiàn)在讓他們多體驗(yàn)體驗(yàn)，即使有一天我破產(chǎn)了，他們也能找到活下去的方式。”也許有人認(rèn)為這位父親很冷酷，但我卻覺(jué)得他冷酷的行為下，藏著一顆萬(wàn)分慈愛(ài)的心。

也許美國(guó)父母的“冷酷教育法”并不適用于每個(gè)國(guó)家的孩子，但有一點(diǎn)可以肯定：在冷酷中成長(zhǎng)，總比在溫室中開(kāi)花更能迎接人生的挑戰(zhàn)。

（金衛(wèi)東摘自《知音·海外版》2012年第10期（下））

責(zé)編：徐艷蘭